虎年话虎赏虎票

2010年是农历的庚寅年，即“虎”年，中国邮政于1月5日发行《庚寅年》特种邮票，全套1枚，图案是背衬“福”字双手叉腰直立的一只小老虎。这是我国发行的第三轮生肖邮票的第七套；1986年1月5日发行第一轮生肖邮票第七套《丙寅年》特种邮票，全套1枚，图案是一只色彩斑斓，头顶“王”字的装饰画虎；1998年1月5日发行第二轮生肖邮票第七套《戊寅年》特种邮票，全套2枚，第一枚“虎虎生威”，图案是瞪大眼睛的一只布制玩具虎。第二枚“气贯长虹”，图案是一红色草书“虎”字。

　　虎是大型食肉动物，被称为兽中之王。在中华民族传统文化中，虎是权力的象征。1986年10月17日的《中华全国集邮联合会第二次代表大会》纪念邮票，全套1枚为小型张，图案上是战国时期象征皇权的“王命传虎节”。

　　自古以来，人们经常把老虎的形象作为图案装饰在各种器皿上或是作为绘画题材。如1954年8月25日的《伟大的祖国(第五组)古代文物》特种邮票第二枚“石罄·商代”，图案中罄身上的纹饰是张着大口卧着的一只猛虎；1964年8月25日的《殷代铜器》特种邮票第七枚“尊”，图案中尊身上的纹饰是两只猛虎；我国著名敦煌莫高窟中各个历史时期的壁画，虎的形象随处可见：1952年7月1日的《伟大的祖国(第一组)敦煌壁画》特种邮票第四枚“乘虎天人·唐”，图案是天人驾驶着猛虎在天空中遨游；1987年5月20日的《敦煌壁画(第一组)》特种邮票小型张“北魏·萨垂太子舍身饲虎”，图案是萨垂太子舍身饲虎的北魏故事画。

由于虎的勇猛，成为人们心目中的偶像，希望男孩子成长像小老虎一样，并喜欢让孩子们穿虎鞋，戴虎帽，玩儿玩具虎，希冀驱灾辟邪，保佑平安。1963年6月1日的《儿童生活》特种邮票第二枚“糖葫芦”，图案上的小男孩，头上戴的是一顶虎头帽，脚上穿的是一双虎头鞋；1963年12月10日的《民间玩具》特种邮票第7枚和第9枚，两枚邮票图案上有3只布玩具虎。

　　虎虽然凶猛，但它也有胆小如鼠的时候，甚至在强手面前毙命。1980年6月1日的《童话——“咕咚”》特种邮票第三枚“‘咕咚’！？”，图案上就有一只被“咕咚”吓得随兔子乱跑的老虎；1989年7月25日的《中国古典文学名著——〈水浒传〉(第二组)》特种邮票第一枚“武松打虎”，图案表现的就是家喻户晓的《水浒传》中武松打虎的故事。

　　上世纪以来，由于人类经济活动的发展，虎的生存条件受到严重威胁，使虎的数量急剧下降。为唤起人们对虎的保护意识，1979年7月20日发行《东北虎》特种邮票，全套3枚，图案分别为“岩谷回声”、“呼应原野”和“喧啸草莽”，画面上共有栩栩如生的5只东北虎；2004年8月23日发行《华南虎》特种邮票，全套2枚，第一枚图案为一只华南虎虎头的特写；第二枚图案为一大一小的两只母子华南虎。