枪口下的生灵

　　有科学家预言：到2100年，将有50%的已知物种灭绝！在新一轮物种大灭绝之中，人类充分展现了“杀手本色”。无论是有意还是无意，无论是因为仇恨，还是由爱而生的占有欲望，甚至仅仅是为了满足杀戮的快感，有很多物种已经永远在地球上消失。

“仇杀”袋狼

　　袋狼是一种体形似狗、头似狼的有袋类动物。袋狼的祖先曾经广泛分布于新几内亚热带雨林、澳大利亚草原等地。由于澳洲野犬跟随人类进入澳洲后和袋狼进行竞争，袋狼在3000年前从几内亚和澳洲草原上消失，只在位于澳洲大陆东南方的塔斯马尼亚岛残存下来—那里没有野犬的威胁。

袋狼因为身上斑纹似虎，又被叫做“塔斯马尼亚虎”

在塔斯马尼亚岛上，树木稀疏的草地曾是袋狼最后的栖息之所

塔斯马尼亚岛上的袋狼，喜欢在树林、内陆草地和海岸灌丛中生活。19世纪初，移居来的英国人也看中了这些地方，作为自己主要的定居点。他们先给袋狼安上了“偷吃家畜”的罪名，然后用枪弹、毒饵和陷阱来对付它们。

　　自1840年开始，当地民间开始悬赏捕猎袋狼。在19世纪末期的总共22年中，有超过2000只袋狼被杀。失去绵羊的人们，将愤怒发泄到了袋狼头上—他们把袋狼打得遍体鳞伤，而后才会杀死，以至于没有太多完整的标本保留下来。

　　最终人类战胜了“食羊恶魔”，从袋狼那里抢来了土地。世上最后一只袋狼于1936年在塔斯马尼亚动物园中孤独地死去，这个“与人为敌而不自知”的物种从此消失。

如今在这里残存下来的，是和袋狼遭遇相似、但显然更加幸运的袋獾。袋獾性格暴躁，叫声骇人，曾被称为“塔斯马尼亚恶魔”，也是人类猎杀的害兽之一。但在20世纪中期，袋獾终于被列入了保护名单，这个时候，它们还没有像袋狼一样灭绝，因而得以继续在塔斯马尼亚岛活到了今天。

　 “情杀”斑驴

　　斑驴是曾经生活在南非广阔草原地带的美丽动物，它们是普通斑马的亚种，前半身有着斑马一样的条纹，但后半身则像马，没有斑纹，主要以草为食，也吃树皮、树叶、嫩芽和果实。

斑驴的花纹十分独特，前半身有条纹，而后半身则只有单纯的底色

由于斑驴肉质鲜美，且出肉量高，因此一直是非洲人主要猎食的对象。但原始狩猎方法，并不能给斑驴群体以致命打击，所以人类和斑驴一直保持着一种微妙的相互关系。19世纪初期，欧洲移民大量涌入非洲，给斑驴的生存带来了威胁。欧洲人并不像当地人那样吃斑驴肉，而是喜爱斑驴亮丽的皮毛。他们大量猎杀斑驴，剥下皮做成标本运回欧洲市场出售。欧洲的收藏家和绅士们，对斑驴展现出了别致的“爱”—许多人收购斑驴标本，以至斑驴标本价格暴涨，于是更多的人来到非洲猎杀斑驴，使斑驴数量进一步减少。

　　到了19世纪70年代，斑驴已经所剩无几了，这时欧洲人就捕捉活斑驴运回欧洲，试图人工饲养繁殖这种可爱的动物。1878年，野生斑驴在非洲大陆终告绝迹；1883年，由于不服水土，人工饲养的斑驴也相继死亡。这个被欧洲人所“深爱”的美丽物种正式宣告灭绝。

斑驴灭绝之后，它们曾经生存的非洲稀树草原上，就只剩下了它们同样具有条纹的兄弟斑马。

“秒杀”斯氏海牛

　　1741年6月，俄国人维•白令率领的探险队寻找从勘察加到北美洲的航线，他们在完成横渡北太平洋航行的返航途中遇险，白令和许多船员死去了，而斯特拉等幸存者则漂流到了位于太平洋北端的科曼多尔群岛，在没有食物来源的孤岛上熬日子。

斯氏海牛和现存的海牛略有不同：它们的体积庞大，但过多的脂却使它们身体的密度很低，这就导致斯氏海牛只能在海面附近活动。

北冰洋的海域

　　就在这时，斯特拉发现了在沿海浅水中的大海牛。这些以海藻为食的温顺动物，体长可达8米，重达4吨，数量有2000头左右。于是，这种动物被命名为斯特拉海牛，又称斯氏海牛。与其他种类的海牛相比，斯氏海牛体积庞大，脂肪含量很高，这就导致它们难以潜入深海，所以很容易被人类猎杀。

　　一年之后，斯特拉回到了勘察加，带回了许多斯氏海牛的皮和肉，引起了俄国皮毛商人的兴趣。他们纷纷来到科曼多尔群岛，开始了无情捕杀。这些浮在浅水处的、无法下潜的水生动物，捕杀起来十分容易。首先遭难的是那些成年的海牛，到后来连那些幼崽也没能逃脱。

　　斯氏海牛于1741年被发现，到1768年就宣告灭绝，之间只有短短的26年时间。它们的数量本来就比较稀少，在还没有被人们充分了解的时候，就被那些贪婪的皮毛商人彻底铲除了。

在斯氏海牛灭绝后，白令海峡以及靠近北冰洋的海域再没有其他海牛生存，栖息地距离那里最近的美洲海牛，也远在加勒比海地区活动了。

　　“双杀”渡渡鸟

　　渡渡鸟仅产于非洲的岛国毛里求斯，它们体型肥大，步履蹒跚，再加上一张大大的嘴巴，使它的样子显得有些丑陋。由于岛上没有它们的天敌，不会飞的渡渡鸟可以安逸地在树林中建窝孵卵，繁殖后代。

形态笨拙的渡渡鸟至今仍是毛里求斯的象征，但人们只能通过标本来认识这种动物了

渡渡鸟在海边灌丛的栖息地被人类占据，而在树林中又遭受了猪、狗、猴等外来动物的欺压

渡渡鸟没有对人类的恐惧感，又不会飞行，所以非常容易遭到猎捕。葡萄牙人在1505年第一次登陆毛里求斯岛，便随意地捕杀这些鸟，而后荷兰人成为这里首批定居的殖民者，这宣告了渡渡鸟的死刑。

　　他们不仅毫无理由地滥杀渡渡鸟，而且砍伐森林，建造城市，破坏了渡渡鸟的生存环境。同时，随着殖民者的到来，一些岛上原本没有的猪、狗、猴、鼠等动物也被带上了小岛。这些动物占据了渡渡鸟的领地，袭击渡渡鸟的巢穴，并以鸟蛋和笨拙的雏鸟为食—其中猪和猴子对渡渡鸟种群的伤害最为严重，甚至超过了人类捕杀所造成的影响。

　　人类的直接杀戮和外来动物的危害，使渡渡鸟在双重压力下终于走上了灭绝之路。17世纪之后，人们只能通过少量的标本和图画中那些并不准确的形象，来凭吊这种外形怪异的大鸟了。

和渡渡鸟命运类似的共鸟生存在南美洲，因为同样是地栖鸟类，它们的巢和雏鸟也面临着外来哺乳动物的威胁。

　　“屠杀”旅鸽

　　200多年前，在北美洲的上空，人们经常能看到成群飞翔的旅鸽。它们的形态与斑鸠相似，集群生活是它们最显著的特征。旅鸽白天去树林中吃橡树种子，晚上回巢，成千上万只集结在一起行动，场面壮观。美国鸟类学家威尔森曾描述说：一群旅鸽飞过我的头顶，整整飞了4个小时，鸟群连绵相接，长达260千米。

旅鸽形似斑鸠，尾羽较长，广泛分布于北美洲的阔叶林和针叶林之中

北美洲的阔叶林和针叶林

　　19世纪初，旅鸽的总数足有50亿只之多，庞大的种群数量，使得一些鸟类学家预言，旅鸽是绝不会被人类消灭的。也正因为数量过于庞大，人类捕杀的原始欲望被彻底激发了出来，人们充分发挥想象力，运用各种手段来捕杀旅鸽：枪击、炮轰、网捕、火药炸，甚至还焚烧草地，或者在草根下焚烧硫磺，让飞过上空的鸽子窒息而死。在旅鸽的繁殖期中，人们用木棍直接捣毁鸟巢，杀死雏鸟。被猎杀的旅鸽数量太多，除了供人类食用，还有大量剩余，于是这些鸽肉甚至被用来喂猪。

　　在不到100年的时间里，旅鸽的数量就从几十亿只猛减到濒临灭绝的几百只。1900年3月，旅鸽在野外绝迹；1914年9月1日，最后一只旅鸽在美国辛辛那提动物园死亡，宣告了这个种族的灭绝。美国威斯康辛州立怀厄卢辛公园里，立有一块旅鸽纪念碑，上面写着：“该物种因人类的贪婪和自私而绝灭。”

如今生于北美洲的哀鸠也会集结成大群迁徙。哀鸠因为叫声听上去令人感觉悲哀而得名，但愿这种依然在被人捕猎的鸟类，不会步旅鸽的后尘，以一个悲哀的命运作为终结。