柔弱胜刚强与韬光养晦

　　老子《道德经》一书从“道”的思想中产生出“柔弱”，“不争”，“守雌”等思想。老子将这些思想运用到了人生、社会、政治等方面。本文主要是对，柔弱胜刚强的含义，柔弱的运用与价值等方面思想进行研究，来浅析柔弱胜刚强的辨正思想。

　　老子《道德经》一书中有许多关于“柔弱”的论述，很多人说老子的“柔弱”是“懦弱”，“阴柔”，过去人们常常以之作为老子思想消极的论据之一。其实，这并不符合老子的思想实际。其中关于以柔克刚、以弱胜强的思想，即具有积极进取的柔弱胜刚强的辩证法思想，应是中华民族的传统美德之一，同时也与邓小平的韬光养晦相结合，是中国外交事务中不可或缺的理论原则。先在此引其所言，加以分析说明。
　　
　　一、柔弱胜刚强的含义：“弱者道之用”
　　
　　其一，“专气致柔，能如婴儿乎？”

　　　　　“常德不离，复归于婴儿。”

　　他以婴儿为例，说明婴儿的骨是弱的，婴儿的筋是柔的，可是他握起拳头来却是紧紧的，可见老子的“柔弱”是指新生的具有生命力的东西，老子这种“柔弱”不仅不是懦弱和阴柔，反而是生命力的象征。

　　其二，“人之生也柔弱，其死也坚强。草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵强则灭，木强则折。强大处下，柔弱处上。”

　　以人的质体为例，说人活着的时候质体的柔弱，死了的时候就变成僵硬的了。又以草木的质体为例，说草木欣欣向荣的时候，质体是柔软的，花凋叶落的时候，就变成枯硬的了。这是就事物所处的状态而言，而就从事物和外界环境来说，“柔弱”的东西才可以承受外界的强大压力，坚强的东西反而容易折断。老子认为，刚强的东西面临的却是死亡，柔弱的事物是“活泼”、“发展”、“充满生命力”的东西，是不可战胜的。

　　其三，“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。”

　　世间没有比水更加柔弱的了，但要冲击坚硬的东西，却没有别的东西可以代替水。老子叹息说，这种弱胜强，柔胜刚的现象，天下没有人不知道，但没有人能从中得到启迪，没有真正认识到柔弱对人生的意义。大石可以被穿透，钢铁可以被腐蚀，而水则永远立于不败之地。老子用水来说明柔弱是“灵活”、“流通”、“运行”、“善变化”和“不凝滞”。

　　总而言之，柔弱是指新生的，是指活泼，发展，充满着生命力，是指灵活，流通，运行，善变化，不凝滞的。故老子总名之曰：“柔弱道之用”。关于柔弱的含义，杨兴顺曾经有一段精辟的言论：“在老子看来，生是现实中不可遏制的力量，万物所从属的，所向无敌的道的法则，就是生的基础，谁破坏这一法则——生的法则，就会过早死亡，生的力量是自然界最强大的力量，生的力量强大到不可以战胜，是因为力量是凭借自身内在迸发出来的力量，而不是依赖外力产生的力量。”
　　
　　二、柔弱的运用
　　
　　老子的“柔弱”思想，无论是在当时小国寡民的社会，还是高科技迅速发展的现代社会，都有它的价值。然而老子说；“天下莫不知，莫能行。”，能够认识到水的力量的人很多，而真正会运用于实际的却寥寥无几，然而邓小平的韬光养晦是对老子贵柔尚弱的最好诠释。

　　其一，“知雄守雌”与“处下”、“不争”。

　　“知其雄，守其雌，为天下溪。为天下溪，常德不离，复归于婴儿。”明明知道什么是雄健，但自己却保持柔弱，宁肯做天下最小最小的小溪，做天下最小最小的小溪，自然的本性就会永久不离，就会像婴儿的状态一样，无知无欲。人们对“雄”的一方有透彻的了解，而宁愿处于“雌”的一方，这样才能立于不败之地。

　　“江海之所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。是以圣人欲上民，必以言下之；欲先民，必以身后之。是以圣人处上而民不重，处前而民不害。是以天下乐推而不厌。以其不争，故天下莫能与之争。”

　　江海处于低洼的地方，所以恩能容纳百川之流，百川都汇归江海，“圣人”具有“处下”，“不争”的品格，所以能够处于人民之上，而人民并不感到负累受害，乐于拥戴他而不厌弃他。

　　老子在其书中反复申诉这种“知雄守雌”与“处下”、“不争”的人生态度，低洼反而能充盈，破旧反而能新生，少取反而能多贪，贪反而容易迷惑，屈枉反而能伸张。

　　其二，韬光养晦。

　　历来学人诠释老子的“柔弱，道之用”，认为柔弱会产生以柔克刚之效，把“弱”作为一种以退为进、韬光养晦的策略。上世纪80年代末90年代初，国际国内风云突变的形势下，邓小平镇定自若，深思熟虑，高瞻远瞩制定了“20字方针”，其中韬光养晦，是这一方针的核心思想。“韬”，本指弓箭的套子。“韬光”，字意是指将光彩封在套子里面，不要外露，把声名才华掩盖起来。内在的含义是说不显山不漏水，不显示能力，不与人争，不与人比。

　　“晦”，是指灰暗之意。“养晦”，是说隐居于不显眼的地方，进行自我修养。韬光养晦，意指隐藏才能，不使外露。引申到这里，可以理解为，收起锋芒，保存实力，卧薪尝胆，苦练内功。按照这种战略，对外，要善于守拙；对内，要埋头实干。致力于把自己的事情办好。在实施和推进自己国际战略的过程中，适当地处理好韬光养晦和有所作为的关系，既不要只讲韬光养晦而忘记有所作为，也不要只讲有所作为而忘记韬光养晦。

　　三、柔弱的价值

　　“天下之至柔，驰骋天下之至坚。无有入无间，吾是以知无为之有益。”遍天下没有什么东西柔弱过于水，而攻坚克强却没有什么东西可以赛过它来印证“柔之胜刚”，“弱之胜强”，最要紧的是：“以其无以易之”，这句话，它天下没有任何东西能代替水的。这种贵柔尚弱的思想在当今纷杂的社会中有着独特的魅力，在现代社会表现出来的是谦虚谨慎，戒骄戒躁的态度。

　　“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。”

　　水善利万物，更确切的说，凡有生命的都得依靠水而存活。水默默的滋生，畜养万物。一方面说明了水的贡献性；另一方面也说明了万物对水的依赖性。“天下莫柔弱于水，而攻坚，强者莫之能胜，以其无以易之”。

　　“豫兮若冬涉川；犹兮若畏四邻；俨兮其若客；渙兮其若凌释；敦兮其若朴；旷兮其若谷；混兮其若浊；”

　　这是善于处事者“柔弱”的仪表，像消融的冰块那样涣散，香未经雕琢的材料那样淳厚，像山谷那样空旷，像浊水那样混沌。这是善于处事谨严的心境：象冬天涉足江河那样谨慎，象提防邻国进攻那样警惕，象作宾客那样拘谨严肃，这是老子思想的独到之处，在现代复杂的国际环境下与中国外交结合，又有个更加深刻的意义。

　　正所谓“转换推移，得之一道，以少正多，是故欲则者必须柔守之，欲强者必须柔保之，积于柔则刚，积于弱则强。观其所积，以之祸福之乡。强胜不若己者，至于若己者而同。柔胜出于己者，其力不可量。”我们国家一直坚持韬光养晦的外交政策，实际上就是不逞强，以低调的姿态参与国际事务的处理。
　　
　　四、小结

　　人们皆知《老子》主张柔弱，即称：“老聃贵柔”。但他为什么贵柔呢？却很少有人对此作进一步的探讨。从上面所摘引《老子》关于柔弱的一些言论来看，老子的贵柔，并不是一种自甘屈辱的消极思想，他是一个辩证法家，深知“反者道之动”的道理，不愧人称“老子天下第一”。