关于吃素的问题
常听到有些人问:“听说想修行佛教,就必须要吃素,是真的吗?”
其实并非如此,修行佛教者,素食者、荤食者都有。提这个问题的人,当然不懂佛教。但提出这个问题的人,实在很多。这是为什么呢?其原因和一些行者的某些错误知见有关。
错误知见一
有些行者认为:行者若吃肉,就会失去了灵性,也就不可能成佛了。所以修行佛教必须吃素。
这简直是胡说。如果吃了肉,就失去了所谓“灵性”,就不能成佛的话,那么根本一切众生都不可能成佛。因为无始以来,众生轮转于世,那一个没吃过肉呢?如果吃肉,就失去所谓“灵性”了,还有谁能成佛?可释尊、弥陀等大觉如来是怎么成佛的呢?
错误知见二
有些行者认为:若想度众生,先要不吃众生肉,想度什么众生,就要不吃什么众生的肉,不吃什么众生的肉,就能度什么众生。所以修行佛教必须吃素。
这种知见十分可笑。若吃肉就不能度众生,可许多密教大成就者都吃肉,如藏传佛教的许多活佛,他们不是也照样度生吗?有人说,活佛不能和普通行者相比。可此处谈的是度生,也只有成就者才谈得到度生,普通凡夫自己还没解脱,能度生吗?另外,若不吃什么众生的肉,就能度什么众生的话,那么许多草食畜生都不吃肉,是不是它们都具备度人解脱的功德呢?
错误知见三
有些行者认为:西藏过去的物质条件不好,人民难得吃到蔬菜,所以藏传活佛才吃肉。现在西藏的物质条件比以前好,连藏传活佛也应该吃素。所以修行佛教必须吃素。
这种知见不但不对,而且过失很大。为什么这么说呢?不管是在过去还是现在,也不管物质条件好不好,成就者就是成就者。既然藏传活佛们已经得了成就,作着殊胜的度生事业,就已经说明修行佛教不必非吃素不可。而无知之徒,以一己的之见,妄说藏传活佛食荤不应该,也应该吃素,这罪过当然不小。
错误知见四
有些行者认为:吃众生肉就是杀生,就是破戒。所以修行佛教必须吃素。
这种知见是不正确的。如果吃肉就是杀生,就是破戒,那么,“佛说一碗水,八万四千虫”,众生喝水,也同样是吃众生肉,同样是杀生,同样是破戒。虽然许多佛教行者讲究喝水要用纱布过滤后再喝,可纱布是不可能把水中的细菌过滤干净的。然而,人人都要喝水。这样一来,人人都在杀生,人人都在破戒,根本没有人能持好戒。那佛还制戒干什么呢?
错误行见五
有些行者说:吃肉虽不能说是直接杀生,可有人吃肉,就得有人杀生,所以吃肉就是鼓励他人杀生,就是变象杀生,是破戒的。所以修行佛教必须吃素。
这种知见听来好象有理,但稍加分析,就不难看出其中的过失。如果吃肉是鼓励他人杀生,是变象杀生,那吃素呢?照这种人的看法来说,有人吃菜,就要有人种菜。农民种地,会伤害土里的动物,这是不是杀生?农民施肥杀虫,是不是杀生?恐怕伤害的性命更多。那么,吃素也是鼓励他人杀生,也是变象杀生,也是破戒。既然吃荤、吃素都是破戒,为什么必须要吃素?
诸如此类,关于“修行佛教必须吃素”的错误知见很多,不胜枚举,虽各自都有自己的说法,但却与佛教诸行无常、诸法无我的纲领相违,并不如理如法。
应如何处理荤、素食的问题
其实,行者在持戒方面,所出现的错误知见,其主要问题在于执着于表相,而不知依四科持戒。而在方法上,许多行者由于没有掌握持戒的原则,而只是机械持戒,造成了诸多的烦恼。“修行佛教必须吃素”的知见,就是典型的例子。
要知道,行者若是在“吃什么?”“不能吃什么?”上一味执着,就已违背了佛教诸行无常、诸法无我的基本纲领。
其实,释尊早已把行者应当如何获得生活来源的原则讲给了佛教行者。这就是八正道中的正命。佛教行者的吃食问题,当然也要依照正命的原则来处理。
如何依照正命的原则来处理呢?其关键就在六个字上:少价、易得、无过。
行者处理吃的问题,只要依照少价、易得、无过的要点,就是如理如法的。
什么是少价、易得?当然,佛并不要求佛门行者都去吃糠咽菜,因为一味苦行并非解脱正因。事实上,释尊也经常到王宫、富绅家中,去接受供养。
那如何理解“少价、易得”呢?这是告诉佛教行者,不要去追求那些希有难得的生活必须品。食物当然也是如此。“物以希为贵”,若去追求希有难得之物,则会徒增许多烦恼,影响修行。因为,追求希有难得之物,求时辛苦,而多求不得,求到又惧怕失去,失去了则会因惋惜而痛苦。若依少价、易得的原则去获取生活必须品,则少去许多烦恼,则更有利于行者的修行。
如何理解“无过”呢?无过当然指无有过失。这无有过失的关键,即在于获取生活必须品的目的上。以吃为例,若行者为修行成佛而吃,则无过失;若行者为私欲而吃,则有过失。
修佛行者,是否必须吃素呢?《十诵律》说,佛许可比丘食净肉。什么是净肉呢?眼不见杀、耳不闻杀、不疑为我而杀,名为三净肉。比丘尚许可食净肉,在家居士则亦许可食净肉。
释尊在世时,比丘乞食为生,当然是施主给什么就吃什么,无法保证必须吃素。佛教传入中华后,帝王充许僧人耕种自活,同时开始提倡素食。僧人素食属中国特有,并非佛教旧制。而对于在家居士,就更无必须吃素一说了。
《大毗婆沙论》记载,释尊在世时,比丘提婆达多,私制“五邪法”,妄图分裂佛教教团,犯下无间大罪。这五邪法中,第五条就是“尽寿不食一切鱼肉血味”。由此,大家应当知道,修行必须吃素一说,是错误的。
既然修行佛教并无必须吃素一说,是不是修行佛教就应该吃肉呢?当然不是。佛在宣说《入楞伽经》时讲:“大慧,我观众生从无始来,食肉习故,贪着肉味,更相杀害,远离贤圣,受生死苦;舍肉味者,闻正法味。”(阿耨多罗三藐三菩提,意为无上正等正觉。得阿耨多罗三藐三菩提,即是成佛。)这就告诉大家,佛教并不提倡吃肉。因为无始以来,许多众生就是因贪食肉味,造成了诸多杀业,致使自己在烦恼中流转。修佛行者,当舍肉味。若因贪肉味而食肉,则有过失。其实,因贪味而食素也是有过失的。
这里的关键,就在无过二字上。行者不论是食净肉,或是食素,若为维持生命,以修行成佛,利益众生,则都没有过失,都是持戒行为。若是因口腹之贪而食肉,或食素,都是有过失的,都是破戒的行为。
若行者出于慈悲心,而发心吃素,这当然很好,其慈悲心是值得赞叹的。但若行者认为修行佛教必须吃素,就是妄见了。
当然,若有个别宗系,内部规定必须吃素,那就另当别论了。但那也只能说修这个宗系必须吃素,而不应说修行佛教就必须吃素。若有人尚不能吃素,难道不让人家学佛?要知道,众生只要发心愿得解脱,佛就平等救度。《观无量寿经》已明示了九品往生的问题。连罪大恶极之人,都予以救渡,凭什么有人未吃素就不许人家学佛?
其实,修行者如法处理吃的问题,关键并不在于吃什么,而在于为什么吃,怎么吃。首先,佛教行者,一定要明确一点,那就是吃饭是为了维持生命,用以修行成佛,利益众生。而活着绝非为了吃饭,或为了吃什么饭。
佛教行者还要明白怎么吃饭,也就是说,不论是吃荤还是吃素,吃饭时都不要忘记忏悔自己的过失,并应把这些荤、素食物,看成是众生对自己的布施,感谢众生对自己的恩德,发心修行成就,以报达众生之恩。这才是真修行人。
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