法显大师是佛教民间外交的先驱

　　法显大师是佛教民间外交的先驱

　　黄夏年

　　“外交”有二种形式，一种是国与国之间的官方正式联络，另一种是团体与私人之间的民间往来。佛教就是扮演的民间交流的角色，属于民间外交中的一种，所起的作用非可小看。

　　佛教在古代所起到外交作用，是不可抹杀的。魏晋南北朝，周边许多国家给朝廷的上书称赞中国佛教。如梁大通元年，师子国（今斯里兰卡）后王伽叶伽罗诃梨邪使奉表曰：“……我先王以来，唯以修德为本，不严而治。奉事正法道天下，欣人为善，庆若己身，欲与大梁共弘三宝，以度难化。信还，伏听告敕。今奉薄献，愿垂纳受。”（《梁书》卷五十四《诸夷?师子国传》）

　　大唐盛世，佛教对推动与周边国家的文化交流作用尤巨，著名的玄奘大师在印度留学，获得了印度国王的礼待，降服了外道，声震五印。印度国王特地托他致书中国皇帝，要求两国修好。鉴真法师东渡日本，不仅传去律宗，而且还受到朝廷的礼拜，专门为他修建了寺院。

　　总之，佛教在传入中国以后，一直起到了促进中外文化交流和增进与各国之间关系的重要作用，佛教徒所扮演的民间外交的角色，对中外各国之间的友好往来，功不可没，至今受到人们的怀念与传诵。而这一切活动，可以上溯到法显大师，他是开展我国民间佛教外交活动的最早的佼佼者之一。

　　法显的传记记载，法显到印度舍卫城，告诉当地僧人他们是从汉地来的僧人，当地的僧人为之赞叹，“自相谓言：我等诸师和上相承以来，未见汉道人来到此也。”法显代表了中国佛教的形象，让印度僧人首次看到了中国僧人的风采，赞叹中国，宣传中国。

　　法显到师子国，不仅介绍了该国的风俗地貌和佛教传播的盛况，还特地指出，这是南亚地区的一个“大国”（于是遂成大国）。佛教对师子国的影响至深，“其国立治已来无有饥丧荒乱，众僧库藏多有珍宝无价摩尼。”“其城中多居士长者萨薄商人，屋宇严丽巷陌平整，四衢道头皆作说法堂，月八日、十四日、十五日铺施高座，道俗四众皆集听法。”所有这些，让他不禁想起佛法“若干百年当复至师子国”的传说。这时中斯之间的商贸交流已经有之，在《清净道论》中记载了当时在斯里兰卡市场上有支那绸出售，法显在师子城中的青玉像象旁边有人以晋地白絹扇向其供养，让他不禁感动的潸然泪下，唤起他思家之心。在法显时代，中国人已经到达师子国，但是他们没有留下只言片语，而法显在师子国经停两年，在《法显传》里详细地描绘了当地的情况，使中国人对师子国有了整体的印象，了解到这也是一个佛教国家。正是由于法显对师子国的记载，使魏收在撰写中国历史上第一本官方史书的佛教志——《魏书?释老志》里将法显的事迹收入其中，充分肯定了他对促进中斯两国佛教文化交流所起到的重要作用。而终南太一山释氏撰写的《释迦方志?游履篇第五》里面，列举了二十个典型的西行求法的例子，法显到师子国被列为第八例，指出了他“凡经三十余国，独身达南海师子国，乃泛海将经像还”之特例。法显以他的孤身一人之力沟通了中斯两国的交流，开启了两国民间外交的先例。

　　《释迦方志》卷下曰：“秦周已前，人尚纯素，情不逮远，故使通聘止约神州。汉魏以后，文字广行，能事欝兴，博见弥远。……及显宗之感瑞也，创开仁化之源。奉信怀道，自斯渐盛，或慨生边壤投命西天，或通法扬化振策东宇，或躬开教迹不远寻经，或灵相旧规亲往详阅，斯之多举，并归释宗。”佛教在沟通中外，促进交流起到了不可替代的作用，这也是中国佛教徒作为民间外交形象大使的最好写照。法显正是众多的佛教民间外交使节的先行者，《高僧法显传》称赞：“斯人以为古今罕有，自大教东流，未有忘身求法如显之比。”法显给后来者作出了榜样，激励后来者前仆后继，前往西方求法寻经，中国形象也在其后继承者努力下，被广为宣传开来。今天我们当然不能忘记法显给我们的启示及其贡献！