寺庙辨异考

　　寺庙辨异考

　　作者：顾关元

　　人们常把“寺”和“庙”混为一谈，其实古时“寺”与“庙”是有区别的。

　　最早的“寺”是指官吏办公的地方，是“官署”的意思。寺，古文作“侍”解。《经典释文》说：“寺，本亦作侍，寺人，奄人也。”故“寺”的本义是从“侍”这一字义而来的，所以侍人办公的地方也就叫做“寺”。

　　考查古代典籍，不乏有关“寺”的注说，如《毛传．隐公七年》孔颖达注：“自汉以来九卿所居谓之寺。”《汉书．元帝记注》：“凡府廷所在皆谓之寺。”训诂学家许慎在《说文》中也训寺为“廷”，后来还有左思的《吴都赋》，形容吴都官署之多，夸张为“列寺七里”。这些都足以说明“寺”在古代只是一种官府的称谓，而不是佛教的寺院。

　　“寺”作为佛教的寺院，是在东汉时才开始的。相传永平年间，明帝命羽林郎蔡、秦景等人出使天竺（即今印度），取来佛经四十多卷及释迦牟尼立像，偕同迦叶摩腾和竺法兰二天竺高僧同来，下榻于洛阳鸿胪寺。因这些佛经是用白马驮来的，故后来就在洛阳修建了一座寺院以弘扬佛法，取名“白马寺”，这是中国第一座佛教寺院。

　　后来随着佛教在中国的传播，寺的建造越来越多。唐杜牧诗云：“南朝四百八十寺”，便是寺院在中国繁荣兴起的真实写照。随着寺的兴起，寺又产生了许多异名别称，如“香刹”、“丛林”、“精舍”、“香界”、“萧寺”、“绀宇”、“绀殿”、“净住”等。在梵语中，“寺”叫“僧伽蓝摩”，简称“伽蓝”，也就是“僧众所住的园林”。如《洛阳伽蓝记》即是记述洛阳寺院之盛的一部书。

　　庙的历史要比寺早，可以说，它与中华文明的发展有着密切关系。因它最早是我国供祭祖宗神位的屋舍，故又称“宗庙”。宗庙的设置，是与宗法制度密不可分的。“宗”字从“宀”，从“示”，前者象征屋宇，后者则是祖先的象征。宗庙早在古公父时就有，《诗经．大雅．绵》便有“作庙翼翼”的记载。

　　按古人的礼制区分嫡庶，出自祖曰“宗”，故“宗庙”又是祖祢之庙（祢，父姓之庙）的意思。后又把祀神之处叫“庙”，如“城隍庙”、“土地庙”。王宫之前殿也称“庙”。如“庙堂”、“廊庙”就是指朝廷。对胸怀大志、有栋梁之材的人则称“廊庙器”。

　　凡邑立有宗庙者，才能称“都”。“都”是国都的意思。它的存亡，是表示着国家社稷的存亡，因此古人把它看得很重。

　　太庙是最高统治者皇帝祭祀祖先的地方。按照古代礼制“左祖右社”的规定，皇宫的左侧是太庙，右侧是社稷坛，那里除了祭祖之外，遇有特殊的盛典，例如登极、奏凯、婚丧等大典，皇帝要亲自在这里举行盛大的告庙仪式。南唐李后主在他国亡城破之日，写《破阵子》词一首，中有“最是仓皇辞庙日”语，这里的“辞庙”，就是辞别祖宗，辞别社稷，告别他的故土和祖国，所以“庙”在古代的地位是很神圣的。

　　宗庙是统治者才有的，根据等级的不同，设置宗庙的数字也不一样，据《礼记．王制》的记载，天子七庙、诸侯五庙、大夫三庙、士一庙、庶人无庙。

　　在等级制度森严的封建社会，庙的称谓有严格规定。帝王之祖庙称“太庙”，古代凡有官爵者，其祭祖处称“家庙”，也称“宗祠”。不论太庙还是家庙，在概念上又都可以称作“祠”。祠是纪念先祖和前代贤哲的地方。如山西太原的“晋祠”、成都的“武侯祠”、杭州的“武穆祠”以及苏州的“五百贤祠”等都是。

　　进入封建社会以后，除了统治者有宗庙外，平常百姓家族也都设有供奉祖宗神位的地方，叫做“祠”或“祠堂”，它是属于一族一姓的庙堂。祠，在旧时既是祭祖的地方，又是封建专制政权的一个基层组织和行施宗法的场所，一族之长拥有至高的权力。

　　庙与寺有本质上的区别，寺是纯宗教的，供奉的是佛，是外来文化的产物，它劝人消极厌世，为人们提供了隐遁的“世外桃源”。而庙的存在和它的活动，则反映着炎黄子孙对祖先的缅怀与追念，其精神是积极入世的，我们祖先在宗庙这一形式上注入了强烈的精神寄托和人格追求，这是值得我们每一个炎黄子孙继承的一份精神遗产。