净界法师【法华经019】方等时，佛陀为什么要“弹偏斥小，叹大褒圆”？

　　乙三、方等时

　　我们看第二个。佛陀开的第二帖药，对凡夫，方等时。

　　三、方等时。弹偏斥小，叹大褒圆。譬如食时。耻小慕大，自悲败种。

　　阿含经，佛陀对于声闻人、对凡夫修无我观、趋向涅槃，那叫一个赞叹有加。佛陀是处处赞美，说你这个是修无比法，非常殊胜。

　　到方等时就不一样了。因为这些凡夫也好，二乘也好，已经把生死业障调伏到一个程度了，涅槃的寂静的功德在心中已经慢慢生起了，所以这个时候，佛陀把大乘的功德跟小乘的涅槃放在一起，就产生对比。对比就产生两个结果：“弹偏斥小，叹大褒圆。”佛陀在方等经是明显地诃责小乘的不足，赞叹大乘功德的殊胜，就好像太阳到了早餐的时间，七点到九点。

　　在这个方等时，二乘人的心态叫做“耻小慕大，自悲败种”。我们看阿含经，阿罗汉对自己的表现，有一句话可以看出他的心态。阿罗汉说是“我生已尽，梵行已立；所作皆作，不受后有”。就是阿罗汉他成就阿罗汉，他一定要讲出这句话出来，说我的生死到此结束了，所以阿罗汉叫无生。他不敢讲无死，因为他还要死一次。他永远没有受生这件事情了，他还有一次死亡，所以他无生。“我生已尽”，我的生命不可能再投胎了，在我的生命里面没有受生这件事情了。我是“所作皆作，不受后有”。在他的认为是说，我所有的法门都修完了。也的确，阿含经的“无我观”这个功课他的确修完了。

　　所以我们可以看得出来，二乘的圣人对自己是充满自信，甚至于目犍连、舍利弗尊者也是。他们认为佛陀跟我也差不多，佛陀你也不过就是一个大阿罗汉而已。他认为佛陀也是一个解脱的功德。所以，到了方等会上，他们可以说是大开眼界，知道什么叫做人外有人、天外有天。

　　方等经最有代表性的就是《维摩诘经》。《维摩诘经》是什么样？维摩诘托病弘道。它说是维摩诘居士生病了，躺在床上就忆念：“世尊大慈，宁不垂愍”——佛陀那么慈悲，为什么没有人慰问我呢？

　　佛陀知道以后，就派舍利弗：舍利弗尊者！你带着僧团去慰问维摩诘居士。舍利弗说：我不敢去啊。说你怎么不敢去呢？你是声闻人智慧第一。他说：世尊啊！你不知道，有一天我在树下打坐，长者维摩诘居士走过来说：尊者！你是身体在打坐，还是内心在打坐？我回答不出来。

　　因为阿罗汉认为，身就是心，心就是身，没有什么大乘佛法说的“犹如莲华不着水，亦如日月不住空”，大乘往往就是不思议境。

　　舍利弗尊者继续说：那你老人家说我是身在打坐，还是心在打坐？维摩诘居士说，不起灭定而现威仪，是名静坐。他说，你应该身体在打坐，但是你要同时能够现出各式各样的应化身，这才是真正的打坐啊！当然，这个超越阿罗汉的范围，这是千百亿化身的境界。所以舍利弗尊者觉得：哦，这个人很高啊！所以他不敢去。

　　佛陀说，那目犍连你去。目犍连也不敢去。后来问须菩提、迦叶尊者，没有一个弟子敢去。所以佛陀只好命令文殊菩萨，带所有的大小乘的弟子，说是菩萨八千，阿罗汉五百，浩浩荡荡地去跟维摩诘居士问候。

　　维摩诘居士当然是不可思议。他知道这些弟子们来，就用神通力把这个房子的东西全部清空，剩下他的床座，他就躺在床上。然后到东方的须弥灯王佛的地方，借了三万两千个床座。每个床座有多高呢？八万四千由旬。借过来，放在他的丈室。

　　来了以后，就请这些仁者升座。当然，这些大菩萨，文殊菩萨、普贤菩萨，一下子就飞上去了，阿罗汉圣者爬不上去。维摩诘居士说，你别爬了，你爬不上去的，这八万四千由旬。你们向须弥灯王佛顶礼，求佛菩萨加被。这样顶礼以后，就开始升座了。升座以后，当然大谈不二法门。大谈不二法门，舍利弗尊者就只有听的份了。

　　听完以后，天女高兴，就散花。天女散花以后落到菩萨的身上，因为菩萨有法空的思想——我空法空，他心无所住，所以自然脱落；但是这个花沾在阿罗汉身上就沾住了，因为阿罗汉是清净。他们到处就这样拨，拨那个花朵。

　　所以我们看，整个方等时，二乘人是非常被动，也可以说是深受打击。因为在阿含时的时候，他认为他的功德是无比殊胜，即便佛陀也不过如此。当然，这个时候佛陀没有亲自出手，叫维摩诘居士现出大乘的功德。