隆相法师荣膺美国休斯敦佛光山中美寺住持庆典举行

星云法师与隆相法师入席

美国休斯敦佛光山中美寺11月15日举行隆相大和尚住持升座庆典，佛光山开山宗长星云大师亲临主持典礼，包括海内外各地教界长老及信众有一千多人参加，盛况空前；会中美国国会并特别颁发褒奖令给大师，表扬他提倡尊重、包容与和平，对社会的贡献。　

上午十点，中美寺钟鼓齐鸣，会场布置庄严，观礼的贵宾有中国驻休斯敦领馆高燕平总领事，已及专程由中国前来的：中华宗教文化交流协会叶小文会长、中国国家宗教事务局外事司郭伟司长、江苏省宗教局沈祖荣副局长，南京市宗教局朱淮宁局长、南京鸡鸣寺莲华法师、辽宁省北普陀山普陀寺道极法师、湖北寺归元禅寺隆印法师、南京市佛协副会长曙光法师，驻休斯敦台北经文处陈方正处长、玉佛寺住持净海长老、专程由洛杉矶前来的法印寺住持宏正法师等。　

升座大典进行中，美国联邦政府特别颁发褒奖令给大师，由国会议员Al Green代表Ms。 Alice Chen宣读，表扬佛教教宗大师提倡尊重、包容与和平，对社会的贡献。同时也颁发特别嘉奖令给佛光山肯定其成就，由西来寺住持慧济法师代表接受。许久未出席公开场合的中美寺所在地Stafford市长Leonard Scarcella特别前来祝贺，他与市议员Cecil Willis都赞扬佛光人对文化、宗教的努力，看到佛光山的付出，世界和平就有希望。　

星云大师于主持升座大典时首先宣读法卷、并亲自授衣、赠法物，隆相法师则当众宣誓将以师志为己志，协助佛法人间化宏扬。紧接着，观礼信众赞咏“赞僧歌”祝贺隆相法师升座。叶小文代表贵宾致辞时表示，我们今天在此共同见证、共同庆贺一件喜事盛事，也促进海峡两岸宗教交流合作。休斯敦市长也于会中赞扬所有佛光人社会福利工作，是各族裔的典范。　

大师于开示时表示，他83年前出生扬州穷苦家庭，只身由大陆前往台湾建立佛光山度众，如今藉由“佛光普照三千界、法水长流五大洲”的信念，将佛光山遍及全世界。一百多年来，西方人士都到东方传教，但佛教鲜少于西方宏扬，所以我们将佛法西传，增进中美文化交流。中美寺位于美国中部，而今请隆相至休斯敦中美寺任住持，在此东西方弘法事业枢纽位置上，促进交流并落实佛教国际化与本土化。　

中美寺新任住持隆相和尚，1982年7月于武汉市归元寺出家，现为南京栖霞古寺住持，也担任佛光山系之宜兴大觉寺住持，其佛学素养深厚，广受佛教界推崇，隆相法师于10多年前往台湾佛光山，礼星云大师座下成为法子，典礼上，大师赞扬隆相法师为“正派的和尚”。　

信徒代表赵元修表示，大师经常面对千万人的场面，今天只有一千多人，可能不足为道，但是对中美寺而言，是千载一时的盛况，出家乃将相所不能为，有这么多高僧汇聚中美寺，他作为中美寺信徒代表与有荣焉，也欢迎大家能再次莅临。随后，大师特向与会大众介绍赵氏伉俪，期盼他们继续护持。　

隆相法师致感谢词时表示，美国官方、中国全国政协主席贾庆林都赞叹大师对社会的贡献，他庆幸能追随大师，希望能以大师为榜样，期盼三宝加被，完成“佛光普照三千界、法水长流五大洲”的愿景。典礼最后在纽约青年会嘹亮的赞颂歌声中圆满。