唐代高僧鉴真大师与东林寺的因缘

唐代高僧鉴真大师与东林寺的因缘

鉴真晚年，弟子忍基等用干漆夹纻法制作了一尊高八十点零四厘米的坐像，表示对这位中国高僧的纪念。鉴真结跏趺坐，双目紧闭，神志安详，栩栩如生。它不仅再现了鉴真的真实形象，而且着意刻画了精神气质，温和中流露出刚毅，安详中凝聚着严肃，微笑中体现出沉思。

木刻坐像

　　鉴真大师（688～763），唐代高僧，又称过海大师、唐大和尚、传灯大师，东渡日本弘法，成为日本律宗始祖，著名医学家，日本人民称鉴真为“天平之甍，意为他的成就足以代表天平时代文化的屋脊（意为高峰）。

　　农历五月六日，是唐代高僧鉴真大师圆寂纪念日。鉴真大师是广陵江阳人，俗姓淳于，早岁出家学律、天台，又至长安、洛阳参学，后归扬州，于大明寺讲律传法。玄宗开元二十一年（733）日僧荣睿、普照来唐留学，见中国戒律之盛况，遂于天宝元年（742）恳请鉴真大师东渡弘传律法。大师深有所感，决心赴日弘布戒律，当时请求随同前往弘法之弟子共有祥彦、道兴、道航等二十一人。大师先后五次东渡，皆因国人不舍，又遭海贼、暴风等而未能成行，尤以第五次颠沛最甚，费时最久，水陆往返1万余里。

　　回扬州途中，经广东韶关进江西，至鄱阳湖，见庐山遥遥相望，鉴真大师决定朝礼净土宗祖庭东林寺。他对慧远大师早已敬慕不已，对东林寺藏经之富甚为倾慕，特别是听闻东林寺甘露戒坛正在传授三坛大戒，便舍舟登岸，前往东林寺。63岁高龄的鉴真大师，在弟子们的簇拥下，来到东林寺，寺僧闻大师莅临，欢欣鼓舞，出门远迎。面对规模宏大，香火旺盛的古寺，使他深深感到佛法无边，众生可度，东渡失败造成的郁闷心情和旅途劳顿为之一扫。东林长老志恩律师对鉴真大师非常敬重，礼请鉴真为传戒大和尚，自任教授阿闍黎，戒子们心中充满法喜。鉴真大师登坛传戒，讲授戒法，一时人天欢喜，竟然感得天降甘露，道俗见闻，欢声雷动。

　　在东林寺传戒三日，鉴真大师又造访远公最初开创的龙泉寺，后在浔阳城弘法多日。回扬州时，鉴真大师从东林寺请得佛经典籍多部，及远公手植青莲花种。在其成功渡日后，这些法宝也随之流传到东瀛。1200多年后，鉴真大师带到日本的青莲花，从东瀛回归故里，再次开放在东林寺的莲池中，这不能不说是神奇的历史机缘。