民族脊梁的千古传奇

民族脊梁的千古传奇
　　□ 薛克翘　《传记文学》 2007年第08期
　　说起2000多年的中印文化交流史，人们自然会首先想到唐代三藏法师玄奘。玄奘舍身求法的故事充满了传奇色彩，他的伟大功绩也永载史册。
　　玄奘的大名不仅在中国尽人皆知，在印度也家喻户晓。印度小学六年级的课本里就介绍了玄奘访问印度的事迹。在中国，人们从小最先知道的是《西游记》中唐僧西天取经的故事。然而，那里面的唐僧，只是孙悟空的一个陪衬，和历史上的唐玄奘完全是两回事。历史上的唐玄奘是一位非常了不起的伟人。
　　凤起陈河村
　　玄奘，俗姓陈，名祎，河南偃师县缑氏镇陈河村人。陈祎祖上多代为官。他的父亲陈惠酷好读书，很有儒者风度，做过江陵县令，但因隋朝的政治腐败，他多次托病不去就官，在家潜心读书。公元600年，陈祎就出生在这样一个儒者的家庭。陈家有四个儿子，陈祎是最小的。
　　小陈祎自幼聪明，非一般孩子可比。他8岁那年，一次，父亲给他讲解《孝经》，当他听到“曾子避席”的故事时，立即起身整理衣冠，恭立一旁。父亲奇怪，问他为什么这样做。他说：“曾子听老师的教诲要避席而立，我现在听慈父的教诲，怎能坦然地坐着?”父亲听了这样的回答，非常高兴，由此知道陈祎将来必成大器。
　　小陈祎两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。他的二哥陈素，早已出家，住在洛阳净土寺，法号长捷。长捷在洛阳一带已经是有些名气的法师了。他见小弟弟如此聪明勤奋，就经常带他到寺庙去，给他讲解经文。
　　不久，皇上下诏，允许在洛阳一带剃度27名僧人。当时报名者数百，都学业优良。陈祎只有13岁，不在被录取之列。但陈祎似乎很不甘心，凑到门前向里张望。主考官是大理寺卿郑善果，此人独具慧眼，善于识别人才。站在门口的小陈祎引起了他的注意，只见这个小孩眉清目秀，一身的灵气，便问：“你是谁家的孩子?”陈祎说出了自己的姓氏家族。郑善果又问：“你想剃度出家?”陈祎答：“是的，只怕我才疏学浅，不能参加考试。”郑善果一听，此子出言不凡，又问：“你为什么想出家?”答：“从长远说，我想把如来佛祖的事业传播下去；从近里说，我想弘扬佛法。”这话让郑善果更加感到惊奇，他对小陈祎非常赞许，当即决定破格录取，并对同僚们说：“论一个人的学业，日后学成不难，若论风骨，实在是人才难得。要是剃度了这孩子，日后一定会成为佛门的大人物，只怕是我们这些人见不到他凌空翱翔、播撒甘露的那一天了。”
　　13岁的小陈祎就这样出家了，当上了一名小沙弥，法号玄奘。后来的事实证明，郑善果的预言是正确的。
　　佛门千里驹
　　玄奘出家之初，随二兄长捷法师居住于洛阳净土寺。当时，净土寺有一位景法师，讲解《涅槃经》，还有一位严法师讲解《摄大乘论》，玄奘听名师讲解，废寝忘食地学习。两部经典，听讲一遍便能记住绝大部分，稍一阅读就全部记住了。人们对这个小沙弥的理解力和记忆力都很惊奇，干脆让他升坛，为大家诵读讲解。果然，他抑扬顿挫的诵读和详尽的分析解说，完全表达了两位宗师的要领。于是，玄奘的美名便渐渐传扬开了，附近的人都知道净土寺里有一位小沙弥刻苦好学，善于说法。
　　几年之后，到了隋朝末年，天下战乱，民不聊生，佛法受到摧残，僧众四处离散。玄奘看到形势不妙，便对二兄长捷说：“这里虽然是父母生养我们的地方，但战火纷飞，一片丧乱，怎能够在这里等死呢?现在唐主据有长安，天下人都去投奔他了，我们也去那里吧。”长捷同意，他们便一起来到长安。这一年是唐高祖李渊武德元年(618年)，玄奘19岁了。
　　可是，长安的情况并不理想。因为当时唐朝刚刚建立，立足未稳，战乱远远没有结束。朝廷重视用兵作战，无暇顾及佛教，偌大一座长安城里竟然没有一个佛教道场。玄奘认为，光阴不可虚度，既然长安没有法事，不如到四川去继续学习。于是，兄弟二人一路南下，边走边学，来到成都。
　　因四川当时未受战乱影响，人民相对丰乐，所以高僧大德云集成都，法事兴隆，讲席之下，常有数百听众。在这里，玄奘得名师指引，学业突飞猛进，在众僧中已是佼佼者，名声在四川、两湖等地传播开来。其兄长捷得父亲真传，不仅精通佛家要典，还兼通儒家和道家经典，很受当地人士的仰慕。兄弟二人并驾齐驱，学识和人品都非常出众。
　　武德三年(620)，玄奘21岁时，于成都空慧寺受具足戒。受戒后，按佛教的规矩开始坐夏并学习律藏典籍，正式成为法师。在成都的四五年间，玄奘不仅熟悉了佛教大小乘理论，也掌握了中国佛教南北各派的要旨。然而，玄奘仍不满足，为了学到更多的知识，他想离开成都北上。
　　公元623年，玄奘不顾长捷的劝阻，毅然离开成都，私自与商人结伴，泛舟三峡，来到荆州，居住于天皇寺。当时，汉阳王坐镇荆州，听说玄奘在天皇寺说法，便亲自前去拜访，请玄奘说法。开讲之日，汉阳王率领群僚和僧俗人众会聚一堂。玄奘边讲经文边解答疑难，以致听众中有人深有感悟，悲不自胜。汉阳王对玄奘也极为赞赏，要施舍以大量财物，玄奘一一谢绝。
　　离开荆州，玄奘继续沿江东下，经苏州、扬州，又北上相州、赵州等地，遍访名宿大德，不断请教疑难，学习经典。最后，玄奘来到长安，住进大觉寺，从道岳法师学习《俱舍论》。
　　在长安，有法常、僧辩两位大师，不仅对大小乘佛学深有研究，而且精通三教，声震神州，驰名海外，负笈之侣，从之如云。玄奘也向他们请教。两位大师对玄奘的学识大加称赞，说他是“佛门的千里驹”，即前程远大，日后必然会光大佛门。
　　但是，当时的佛学界仍然有许多分歧，争论不休，为了搞清这些问题，玄奘决心效法东晋法显去西天取经。在他看来，只有去佛教的发源地，才能从根本上弄清和解决问题。恰在此时，从印度来了一位明友大师，住在兴善寺。他告诉玄奘，要进一步弄清佛学问题，一定要学习《瑜伽师地论》，印度现今的佛学巨匠是他的老师戒贤法师，就在那烂陀寺当住持。通过与他接触，玄奘更加坚定了去印度取经的决心。于是，玄奘联合了一些僧人，一起向皇帝上表，争取朝廷的支持。但是，因为天下并未安定，尤其是西部边陲地区，常有西突厥进犯，皇帝下诏不许西行。伙伴们都纷纷知难而退，唯有玄奘仍然不改初衷。他一边学习梵语，一边等待时机。
　　潜行出长安
　　贞观元年(627)秋天，关中、河南等地遭受霜灾，玄奘趁机混在难民队伍中出了长安。这时，他遇到一位秦州(天水)僧人孝达，便与他一起来到秦州。当他听说有人次日要去兰州时，又随他们一起赶往兰州。在兰州住了一夜，又遇到给朝廷送马的差役要回凉州，便随他们来到凉州。
　　凉州地处河西走廊的要冲，是唐时西部的重要都会，过往的内地和西域商人很多，即使在战乱时期也没有断绝往来。玄奘在凉州停留了一个多月，应邀开讲《涅槃经》、《般若经》等，僧俗听众很多。听说玄奘要去婆罗门国取经，赞赏之余，纷纷解囊施舍。玄奘留下西行的盘缠，其余均赠送给当地的寺院。
　　玄奘在凉州的名声日隆，消息传到凉州都督李大亮那里。李大亮严格遵守朝廷禁令，不许僧人私自出蕃。他差人追查玄奘来此地的目的，玄奘的回答很干脆，就是要西行求法。李大亮急了，生怕因放走这个和尚而违背朝廷旨意，便勒令玄奘立即返回长安。幸好凉州有一位高僧，派了两名弟子秘密送玄奘到瓜州。从此，玄奘昼伏夜行，不敢公开暴露身份。当来到瓜州时，又幸亏瓜州刺史独孤达是一名佛教信徒，殷勤接待了玄奘，但他只知道接待的是一名高僧，不知其法号和来历。玄奘私下找人询问西行的路径，有人告诉他：由此地向北50里，有条葫芦河，上宽下窄，深不可渡。上面有玉门关，是西行的必由之路；关外又有五座烽火台，各相距百里，都有士兵严加把守；烽火台之外，就是800里戈壁，属于伊吾国了。此时玄奘孤身一人，所乘的马匹又死了，一时不知如何是好。
　　一个月后，凉州都督府的文书到了，让各州县严格把关，捉拿玄奘。接到文书的官吏李昌也是名佛教徒，他没有将文书上呈，而是拿着文书来见玄奘。问：“师父可是文书上说的这个人?”玄奘支吾不答。李昌说：“师父自管实说，如果是，弟子会为师父想办法。”玄奘这才说出自己的真实身份。李昌当即撕毁文书，让玄奘早日离开瓜州。
　　玄奘又买了一匹马，但没有向导还是不能成行。这时，有一名胡人青年叫石檠陀的前来要求受戒，玄奘见他体格健壮，心地虔诚，便为他授了五戒，并把西行取经的事告诉了他。石槃陀果然豪爽地答应做向导，送师父过烽火台。玄奘大喜，立即为石槃陀购置马匹和衣物，相约明日日落时分在野草丛中会合，一起出发。可第二天傍晚，石檠陀却带来一位胡人老翁，老翁骑来一匹瘦红马。玄奘难免心中不快。石槃陀却说：“这位老丈非常熟悉西行的路线，往返伊吾达三十余次，所以带来，希望能够有所帮助。”老翁说：“西去的道路十分凶险，流沙、热风、鬼魅，一旦遇上就难活命，即使结伴而行都容易迷失方向，何况法师孤身一人呢?还是好好想想，别轻易丢了性命。”玄奘说：“贫僧为求大法，发愿西行，若不到婆罗门国，决不东归。就是死在途中，也决不后悔。”老翁见玄奘决心已定，便说：“既然法师非去不可，就请骑上我这匹马。别看它又老又瘦，可它识途认路，曾随我去伊吾十五次了。法师的马太嫩，不能远行。”玄奘觉得有道理，便和老翁交换了马匹，与石檠陀连夜出发了。
　　生死走戈壁
　　当夜三更时分，玄奘和石槃陀来到葫芦河，已可远远望见玉门关。他们绕过玉门关，到上游找到一窄处渡河。此时，玄奘觉得，出了玉门关就是一大胜利，可以下马解鞍，睡一觉了。没想到的是，躺下不久，石槃陀忽然拔刀而起，向玄奘走来。玄奘怕他怀有异心，便翻身坐起念经。石槃陀犹豫片刻，又转身回去躺下睡了。清晨，玄奘起身，让石槃陀取水洗漱，石槃陀说：“前途遥远艰险，又没有水草。只是烽火台下有水，还必须去偷，一旦被发现，只有一死。不如现在回去，尚可保全性命。”玄奘不同意，石槃陀无奈，只好往前走。但他一手执刀，一手操弓，让玄奘在前头走，玄奘不肯。石槃陀勉强走了数里，站下，说：“我有家室，现在做的又是违反王法的事，弟子实在不能再往前走了。”玄奘并不勉强，同意他回去。可石槃陀却说：“师父肯定走不到目的地，如果被捉住，把我供出来怎么办?”玄奘说：“即使把我剁成肉泥，也不会把你供出来。”说完，玄奘发下重誓，石槃陀才放心地回去了。
　　从此，玄奘一个人独闯八百里大沙漠，陪伴他的只有那匹瘦红马。失去了向导，玄奘只能根据白骨和马粪辨别路线。有时出现海市蜃楼，眼前是一队队人马，忽行忽止，形貌怪异，玄奘起初以为是遇上了强盗，可走着走着，又都不见了。玄奘心中不免惴惴不安。就这样走了80多里，便看见第一座烽火台了。玄奘连忙下马，躲到沙沟里。等到天黑，玄奘去烽火台下饮马取水，忽有一支冷箭射来，不一会儿，又是一支，险些射中玄奘的膝盖。他知道已被发现，索性大喊：“我是长安来的和尚，不要射我!”烽火台上的人下来，带玄奘去见校尉王祥。王祥也是佛教徒，敦煌人，得知玄奘身份，便想送玄奘到敦煌去住。玄奘非常坚决地说：“我去西方求法，已将生死置之度外。即便现在拘留我，我甘愿受罚，但誓不东归一步!”王祥安排玄奘休息。次日晨，王祥为玄奘准备好饮水和干粮，亲自送出十多里，指明路径，才拜别而去。
　　玄奘按王祥的指点，直接奔第四烽火台。烽官王伯陇是王祥的同宗，对玄奘照顾有加。他说，师父不必经过第五烽，由此走百里许，可到野马泉补充饮水。玄奘继续前行，走进了茫茫戈壁。上无飞鸟，下无走兽，也无水草。玄奘走了一百多里，没有找到野马泉。解下水囊想喝水，一不小心水囊掉到沙地上，一囊水霎时间渗入黄沙。玄奘四顾茫然，口干舌燥，只能继续前行。一股强大的精神力量，使玄奘在滴水未沾的情况下走了五天四夜。第五夜，人马俱乏，玄奘在荒沙上昏睡过去。夜半，一阵冷风将他吹醒，又爬起来继续走。走了十余里，老马突然不听使唤，径自朝岔路跑去。跑出数里，前方突然出现了一片绿洲，还有一池清水。玄奘和老马吃饱喝足，休息一日。又走了两天，才走出沙漠，进入伊吾国境。在伊吾，玄奘受到国王的供养。
　　高昌兄弟情
　　高昌国(吐鲁番一带)王麴文泰听说玄奘在伊吾，立即派特使去迎请。玄奘来到高昌，受到高昌王特别隆重的接待。
　　原来，高昌王非常器重玄奘，想让他留在高昌。玄奘则表示一定要去取经。高昌王想出了好多办法要挽留玄奘。先是请当地的法师挽留，然后是自己亲自劝说。即使让玄奘做高昌国国师，玄奘都不动心。没办法，高昌王又想强行扣下玄奘。玄奘则以绝食表示自己的决心。高昌王见玄奘三天不进饮食，非常着急，亲自为玄奘捧送食物，并保证放他西行，但提出了三个条件：第一，要与玄奘结为兄弟；第二，要在高昌住一个月，登坛为臣民说法；第三，回国后要到高昌国住上三年，接受供养。玄奘答应了。玄奘和高昌王先在道场礼佛，然后到高昌王母亲张太妃跟前结拜为兄弟。玄奘这才开始进食。
　　经过一天的休息调养，第三天，玄奘准备登坛讲解《仁王经》。此前，高昌王特地命人支起大帐，帐内可容三百人。从太妃至国王、贵族，再到大臣，按各自的区位坐定。开讲前，高昌王亲自手捧香炉在前引导，玄奘升座时，高昌王先跪在台阶处让玄奘踏着他的脊背登坛。在此后的一个月时间里，高昌王每次都是这样。
　　一个月过去了，高昌王为玄奘特地剃度了四名沙弥作为侍奉随从，置备好西行和返回20年所需的行装、盘缠。除了御寒所需的衣物外，还有黄金百两、银钱三万、绫与绢等500疋、马30匹和手力25人。高昌王又为玄奘写了24封国书，照会高昌以西24国君主，每一封国书都附有一疋大绫作为晋见之礼。对如此周到体贴的关怀，玄奘十分感动，特地写了一封谢状给高昌王，表达自己的感激之情和取经回国的决心。
　　出发的时候，高昌王与众僧、大臣及百姓倾城出送。国王与玄奘抱头恸哭，在场的人哭声一片。高昌王让臣民都先回城，自己带领诸位高僧各自骑马送出了好几十里。
　　有了高昌王的帮助，玄奘此后一段的行程比较顺利。他带领人马通过焉耆、龟兹等地时，也遇到过几次强盗，但送些财物也就通过了。玄奘一行在龟兹国的时间较长，约两个月，须等待雪山间道路上的冰雪融化才能启程。可是，当玄奘到达葱岭北头的凌山时，道路依然非常难走。玄奘和从人不得不冒着严寒在崎岖的山路间行走，休息时则悬釜而炊，席雪而卧。就这样走了整整七天，才走出雪山。然而这时，随从中已有10来人冻馁而死，马匹死得更多。
　　走出雪山，玄奘一行来到今吉尔吉斯斯坦境内。在素叶城，遇到西突厥首领叶护可汗打猎，玄奘便将高昌王的书信呈上。可汗大喜，安排玄奘等人到都城内休息。西突厥为当时西域强国，叶护可汗即其国王。可汗盛情款待玄奘，为他安排了懂汉语的翻译，准备了各种文字的国书。可汗又送玄奘红绫袈裟一袭，绢50疋，与群臣送出十余里才回去。
　　玄奘等人走过了今乌兹别克斯坦、塔吉克斯坦、阿富汗等地。终于进入五印度境内。
　　游学北印度
　　在今阿富汗一代，玄奘已经可以见到僧人、佛寺、佛像等圣迹了。而进入印度以后，佛教的影响明显增加。玄奘首先在今巴基斯坦北部地区观礼佛迹。如在那揭罗曷国，玄奘看到了相传是阿育王所建的大塔，礼拜了佛顶骨城的佛骨舍利。在犍陀罗国，玄奘瞻仰了菩提树和迦腻色迦王的大塔以及周围的佛像，参观了佛寺废墟和佛教先哲们的遗迹。在怛叉始罗国，情况也大抵如此。
　　玄奘到达克什米尔的时候，当地国王派人到边境迎接，国王自己则率领群臣在住处迎候。在得知玄奘的来意后，国王特地安排了20名佛经抄写员，还安排了五名仆人专门为玄奘等人服务，一切生活物品都由国王供给。当地有一位年近70的老法师，一天三段时间为玄奘讲解经文：上午讲《俱舍论》，下午讲《顺正理论》，晚上讲《因明》和《声明》。玄奘的谦虚好学、博闻强记得到老法师的很高评价。玄奘在克什米尔住学近两年，又带着从人继续东行。此时是公元629年，玄奘已经30岁了。
　　他们经过好几个王国，一天，当他们走进一片树林时，突然遇上了一伙强盗，约50来人。抢劫了他们的衣物和盘缠还不算，又挥刀把他们赶进了一个枯水塘，想集体杀戮。一个机灵的小沙弥发现水塘一侧有一个通道可以逃跑，就告诉了玄奘。他们二人趁强盗不备，偷偷跑出。一口气跑了好远才看见有一个婆罗门在田里耕地。婆罗门得知他们遇盗的消息，立即吹起号角，召集全村人把强盗赶跑，救了所有人性命。这时，得救的人们都哭了起来，情绪低落，唯有玄奘像往常一样高兴。他说，性命是天地间的大宝，大宝存在，失去一点衣物金钱算得了什么。于是徒弟们也不再哭泣忧虑。
　　在这一带有一位号称活了700岁的婆罗门，很有学问，玄奘拜会了他，并向他学习有关典籍和知识。
　　就这样，玄奘一路东行，如饥似渴，遇到佛教遗迹一定要前往观礼，遇到高僧大德一定要住下学习。他不仅学习佛教大小乘经典，还学习婆罗门教经典，知识日见丰富。在此期间，玄奘的外语也有飞跃性进步，不仅能够读懂原文经书，听懂讲解，还能够为当地人讲经说法了。
　　公元630年，玄奘走了3000余里，从今巴基斯坦和印度的旁遮普地区来到恒河、亚穆纳河流域。他经行7个国家，在两处各停留4个月求师问学。次年秋，他来到北印度强国曲女城，住学三个月后，渡过恒河来到印度历史名城阿逾陀，巡礼大乘佛教瑜伽行派大师无著和世亲的遗迹。在乘船沿恒河东下时，突然遇上一伙强盗。他们不仅索取钱财，还要选一名长相好的人充当牺牲，献祭杜尔伽女神。他们见玄奘端正貌美，就要拉去作牺牲品。玄奘镇定自若，而船上的人都求饶命，也有人愿意代替玄奘去死，强盗不许。强盗们在林间布置好坛场，拉过玄奘要杀。同伴们号哭起来，玄奘却神色不变，对强盗说：“以我的身体充当祭品，我没有什么可惜的。只是我远道而来，要到灵鹫山礼拜圣迹，请经学法，心愿未了。杀了我对你们来说也怕并不吉利。请给我片刻时间，让我安心去死。”于是，玄奘端坐，专注心念，向慈氏菩萨祈祷。说也凑巧，此时忽然黑风四起，折树扬沙，河流涌浪，船舶飘摇。强盗见玄奘从容无惧，本已狐疑，又见此异兆，更加恐惧，忙问玄奘的同伴：“这位沙门从哪里来?”同伴们说：“来自支那国。你们要杀他，罪孽无比深重。没看见吗，天神已经发怒，还不赶紧忏悔?”强盗们立即跪地谢罪，请求皈依。玄奘对他们开导一番，向他们授以五戒。强盗们表示要改邪归正，归还了财物，丢弃了兵器，顶礼告别。
　　此后，玄奘又在恒河两侧巡礼了若干处著名的佛教圣地，如舍卫城、给孤独园、释迦牟尼的故国迦毗罗卫、佛的诞生地蓝毗尼园、佛的涅槃地拘尸那伽、佛初转法轮处鹿野苑、吠舍离、华氏城、佛成道处金刚座和菩提树等。凡是在这些地方，玄奘都要停留七天或八九天，对各处及周边圣迹一一礼拜。
　　当玄奘在金刚座时，那烂陀寺方面已经得知玄奘到来的消息，特地派出四名大德前往迎接。还有200多名僧人和千余名施主在寺庄外迎接。玄奘在众人的簇拥下步入他向往已久的那烂陀寺。这一年是公元631年，玄奘32岁。
　　那烂陀住学
　　那烂陀，中国人习惯上把它叫作“那烂陀寺”，但实际上它是一所大学，是当时世界上最大的学术中心，更是印度佛教的最高学府。学者云集，藏书丰富。在那里学习的，不仅有佛教徒，也有印度教徒，不仅有印度人，还有许多亚洲其他国家的人。那里所教授的学问也科目繁多，每天开的讲座达百余场。据玄奘记载，这所大学经过六代国王不断扩建，到玄奘时期，其建筑规模已十分庞大，有八大院落，还有好几座庙宇。那里的常住人口总有数千人，加上短期的游学者，平日里的人口保持在万人左右。大学受到国王的特别重视，专门拨出百余座城邑的税收供养他们。老师和学生没有衣食之忧，钻研学习气氛非常浓厚，也没有人违犯法纪。
　　今天，玄奘终于来到那烂陀寺，心情格外激动。他在20名僧人的指引和陪同下，以隆重的礼节拜见了那烂陀寺住持长老戒贤法师。戒贤法师年事已高，百岁有余了，人们都非常尊敬地称他为“正法藏”。玄奘顶礼拜见，然后说出自己想跟正法藏学习《瑜伽师地论》的心愿。戒贤深受感动，答应为玄奘授课。因为三年前戒贤在病痛中曾经做过一个梦，有菩萨告诉他不要放弃生命，要将佛法传到国外去。三年来，他一直念念不忘这个梦，觉得自己有使命在肩。如今玄奘来到面前，一询问，玄奘正好是三年前动身来印度的。这就使戒贤相信，他要传的这个外国人正是来自支那国的玄奘。
　　玄奘在那烂陀受到优厚的待遇，每天都有一定数量的水果、槟榔、豆蔻和“供大人米”。“供大人米”像乌豆大小，做饭鲜香，只出产于当地，仅供国王和少数大德食用，因此得名。另外，玄奘被安排住在上房，出入可以乘坐大象，一切普通僧人的劳作都被免除。在那烂陀，享受这种待遇的只有10人。
　　玄奘在那烂陀安顿下来以后，趁还没有开课之机，到王舍城去礼拜圣迹。王舍城是释迦牟尼在世时摩揭陀国的都城。离王舍城不远处，有一处竹林，是当年释迦牟尼居住过的地方，以“竹林精舍”闻名。还有一片起伏的山峦，那里有著名的“七叶窟”，是释迦牟尼去世后，大弟子摩诃迦叶带领众罗汉结集佛经的地方。不远还有一片山峦，那就是著名的灵鹫山，俗称灵山或鹫峰。释迦牟尼当年曾在这里居住并说法达十余年之久。
　　玄奘瞻仰完圣迹，返回那烂陀寺。戒贤法师为玄奘开讲《瑜伽师地论》，同听者数千人。《瑜伽师地论》一百卷，戒贤讲了15个月，才把它讲完。玄奘在那烂陀住学五年，反复研习此书三遍。回国后，玄奘翻译了此书，此是后话。
　　玄奘在那烂陀学习得异常刻苦。五年中，除了《瑜伽师地论》以外，他还听了《顺正理论》一遍，《显扬论》《对法论》各一遍；《因明》《声明》《集量》等论各二遍；《中论》《百论》各三遍。由于《拘舍论》《婆沙论》《六足》《阿毗昙》等在北印度各地已经听过，在那烂陀就没有再听，只是带着一些疑难问题来寻求解答。此外，玄奘在那烂陀还学习了婆罗门教典籍，尤其是系统地学习了梵语语法学和音韵学，这为他回国翻译佛经打下坚实的基础。
　　游学南印度
　　公元636年春，玄奘告别戒贤法师，开始周游五印度。他这次周游的重点在南印度，因为来印度时，他已重点周游了印度北方。
　　他从那烂陀往东走，来到恒河南岸今印度比哈尔邦蒙吉尔附近，住学一年，从两位大德学习《毗婆沙》《顺正理》。翌年春，玄奘又沿恒河岸东行，穿过大森林，进入今孟加拉地区。在孟加拉周游之后，来到海滨港口耽摩栗底，本打算从这里乘船到斯里兰卡去，但因风高浪急，海路凶险，就折而南下，来到今奥里萨邦境内，参观过圣迹后，又西北行进入中印度的南乔萨罗国。在那里，有一位善解《因明》的婆罗门，玄奘又向他请教《集量论》达一月有余。南下至今安得拉邦地区，玄奘访到两位高僧，便住下数月，向他们学习佛教大众部经典。他们也向玄奘学习大乘理论。之后，玄奘和两位高僧结伴南游，来到今泰米尔纳德邦一带。当来到马德拉斯附近的建志城时，他也曾想和这两位高僧一起到南方渡海去斯里兰卡，但正好有300多名斯里兰卡僧人渡海过来，说斯里兰卡国王去世，国内正遭受饥荒，天下大乱。而且，经过交谈得知，他们那里一些高僧的学问都不能超过戒贤法师，于是玄奘决定不去斯里兰卡了。
　　玄奘又与70多名斯里兰卡僧人一起向西行走，经过今卡纳塔克地区，向北到达今马哈拉施特拉邦。在马哈拉施特拉中部地区，玄奘看到了一个石窟群，并在《大唐西域记》中予以记载。这个宏伟壮丽的石窟群，就是今天驰名世界的佛教艺术宝库阿旃陀石窟。
　　玄奘继续北上，进入西北印度。经过今古吉拉特地区，又向西到达今巴基斯坦的信德地区，遍访佛迹之后，开始沿印度河向东北方行进，经今巴基斯坦木尔坦地区，到旁遮普一带。在这里，玄奘访到两三位高僧，便停下来向他们学习。
　　那烂陀说法
　　时间过得很快，学习完毕，已经是公元639年，玄奘40岁了。他匆匆横穿北印度，回到那烂陀寺，向戒贤法师汇报。但当他听说那烂陀以西不太远的地方有一位大德精通《声明》和《因明》时，又连忙赶去，学习了两个月。然后又到一处叫杖林山的地方向胜军论师学习了若干部经论。胜军自幼好学，早年曾多方拜师求教，也曾师从戒贤法师，知识非常渊博。两人相见非常投缘。次年正月，玄奘与胜军一起去菩提寺看佛舍利，礼拜菩提树。然后二人道别，玄奘重返那烂陀。
　　戒贤法师已经看出，此时的玄奘已经是饱学之士，便命他升坛开讲《摄大乘论》和《唯识决择论》。此时，那烂陀大德之一师子光在讲《中论》和《百论》时攻击《瑜伽师地论》。玄奘认为，先贤所言，角度不同，各有发挥，后人不能融会贯通，以讹传讹，才引来争执，并非佛法的欠缺。为此，他多次找师子光辩论，师子光理屈词穷。于是，原先听师子光讲课的人都跑到玄奘这边来了。玄奘为进一步阐明自己的观点，写出了《会宗论》三千颂，受到戒贤和诸位大德的一致称赞。师子光又羞又恼，竟然离开那烂陀，搬到大菩提寺了。他又特地找到外地一位同学来和玄奘辩论，想洗雪耻辱。谁知他这位同学见到玄奘后竟然说不出话来。从此，玄奘的声誉日隆。
　　此前，南印度乌荼国(今奥里萨邦北部)有位婆罗门出身的小乘大师，写出《破大乘论》七百颂，小乘人士非常高兴。正赶上北印度霸主戒日王南征，小乘人士便把它呈送给戒日王，说：“这就是我们的观点，大乘人岂能驳倒一个字!”戒日王是那烂陀寺的赞助者，一听这话，便说：“狐狸在鼹鼠中间行走，自以为比狮子还厉害。可狐狸一旦见了狮子，就吓得魂飞魄散。你们没见大乘各位高僧，一旦见了，恐怕同那狐狸一样。”小乘人说：“既然如此，大王何不把双方集合起来分辩是非?”戒日王说：“这有何难。”于是，戒日王修书给正法藏戒贤法师，要求那烂陀寺派出四名大德前往乌荼国戒日王行辕，与小乘僧论辩。戒贤选出海慧、智光、师子光和玄奘前往。海慧等三人都表示忧虑，唯独玄奘挺身而出，说：“我在各地游学，对小乘三藏很熟悉，看不出其高明，不可能驳倒大乘理论。我虽才疏学浅，却一定能担当此任，请各位大德放心。即便辩论失败，我是支那国的僧人，无关那烂陀的声望。”众人听玄奘这么说，都转忧为喜。正准备出发时，戒日王又来信了，说暂时不必去了，日后等他的消息。
　　这时，有一名顺世外道(印度古代一唯物主义派别)的婆罗门找到那烂陀来要求辩论。他写了四十条观点悬挂于寺门，并发出狂言：“有能破我一条者，我愿斩首相谢。”连日来无人出应，又是玄奘出面，撕毁其条文，用脚践踏。婆罗门大怒，问：“你是何人?”玄奘答：“我是大乘天奴。”这是玄奘在印度时的名字之一，婆罗门早有耳闻。玄奘请戒贤等法师及诸大德作证，开始与婆罗门辩论。玄奘已看出，婆罗门的观点来源不过是外道数家的基本理论，于是，他先历数各种外道的愚蠢行为，加以讥讽，然后对其理论加以批驳。经过几个回合的辩论，婆罗门终于无言以对，起身说：“我败了，请按约定随意处置。”玄奘说：“我们佛教人士不杀害生灵，你就在我寺当仆役，听我教人士的差遣好了。”婆罗门欢喜从命。
　　此事发生在玄奘将去乌荼国与小乘僧人辩论之际。玄奘千方百计找到了《破大乘论》七百颂，感到其中有些疑问，便将他降伏的这位婆罗门找来，问他是否知道《破大乘论》，婆罗门说他听过五遍。玄奘便要求他讲解。婆罗门讲解一遍，玄奘已经得其要领，寻找到漏洞，并很快写出《破恶见论》一千六百颂加以批驳。他把《破恶见论》呈送给戒贤法师和诸大德看，无不称叹。他又找来那位婆罗门，说：“你是位仁者，因辩论失败沦为奴仆，这种耻辱已经足够了。现在放了你，想去哪里都可以。”婆罗门欢喜告别，到东印度迦摩缕波国(今阿萨姆地区)去了。
　　曲女城法会
　　玄奘在那烂陀讲经说法已经半年多了，戒日王召集辩论的事仍没有下文，玄奘觉得自己该返回故国了。于是，他开始整理平时收集的佛经和佛像。诸位大德听说玄奘要回国，都来劝说：“印度是佛的出生之地，佛虽去世，遗迹都在。巡游礼赞，足以度过一生。来到这样好的地方怎么还要离开呢?再说，支那国是偏远蛮荒之地，不重视人和佛法，所以佛不出生在那里。那里的人没有远大志向且污秽不堪，所以圣贤不去那里。气候寒冷，土地贫瘠，有什么好留恋的?”玄奘听了这样的劝说，反而更加激发了他的爱国情怀和民族自尊，坚定了他回国的决心。他赞扬自己的国家，歌颂本国的人民，表示要回国光大佛法。众人见劝他不住，便一起到正法藏戒贤跟前。玄奘向戒贤说了自己为报师恩，回国弘法的想法。戒贤听罢大喜，说：“你具有菩萨心肠，我也希望你这样做。大家都不要苦苦地挽留了，让他准备行装吧。”
　　就在这时，迦摩缕波国鸠摩罗王的使者到了，送来给戒贤法师的书信，提出要请玄奘到迦摩缕波国去传法。原来，是那个顺世论者婆罗门到迦摩缕波以后，向鸠摩罗王称颂了玄奘的事，鸠摩罗王便很向往，特地派来使者邀请。戒贤以戒日王事先有约和玄奘要回国为由，谢绝邀请。但鸠摩罗王不肯罢休，二次派遣使者说：“回国没关系，就先从我这里经过再走。万望垂顾。”戒贤还是不同意。这下惹恼了鸠摩罗王，他第三次派来使者，说：“弟子一片诚心，为的是宏大佛法；如若还是不许，弟子将率象军前来，踏平那烂陀。”戒贤无奈，便把事情的原委告诉了玄奘。玄奘整理好回国的行装，拜别了戒贤等那烂陀诸位大德，便随使者匆匆前往迦摩缕波国。
　　鸠摩罗王见到玄奘，大喜，请进王宫，倍加供养。玄奘在那里讲经说法一月有余。
　　戒日王南征归来，听说玄奘去了迦摩缕波，便派使者告诉鸠摩罗王：“立即把支那法师送到我这里来!”鸠摩罗王说：“我头可得，支那法师不能马上就来。”戒日王大怒，又派使者说：“那就把头拿来!”鸠摩罗王自知不如戒日王强大，后悔自己说话莽撞。当即集合象军二万人、船三万只，陪同玄奘逆恒河而上。
　　鸠摩罗王在恒河北岸行宫安置下玄奘后，先带着大臣到南岸戒日王行宫，禀告玄奘法师到来的消息。戒日王大喜，不计前嫌，表示要亲自前往拜见。入夜，戒日王便带着他的仪仗队来见玄奘。见面时，戒日王行大礼向玄奘表示敬意。坐定，戒日王问起：“法师从支那国来，听说有《秦王破阵乐》舞曲，未知秦王为何人?”玄奘便把中国的情况和皇帝唐太宗的功德介绍一番，使戒日王对中国留下美好印象，不久戒日王便派使节与唐朝通好。
　　第二天，玄奘在鸠摩罗王陪同下来到戒日王行宫，受到热烈欢迎。此时，戒日王问起《制恶见论》，玄奘拿出呈上。戒日王看罢，大加称赞，说：“我将为法师举行法会，邀请五印度沙门、婆罗门和外道都来参加。”说罢，便命人当日发布公告，让大家届时到首都曲女城参加辩论大会。
　　已至初冬，玄奘与戒日王、鸠摩罗王一起逆河而上，腊月才到曲女城。大会会场已布置停当，五印度有18位国王来到，又有各国大小乘僧人3000余人、婆罗门教和耆那教2000余人、那烂陀1000余僧来到。加上侍从、车马、大象及各种仪仗，真如风起云涌一般，绵延数十里。
　　会场上建立起两座大草殿，分别可容纳千余人。戒日王行宫在会场西五里，已铸造了一座金质佛像，装饰了一头大象，将金像安置其上。这一日，大象载佛像前行，戒日王打扮成帝释天的模样手持白拂在右，鸠摩罗王打扮成梵天王形象手持华盖在左。又有二大象上有人负责散花。玄奘和戒日王的国师们各乘大象紧随其后。又以三百头大象供各国国王、大臣和高僧大德们骑乘。队伍自行宫徐徐进入会场，先请下佛像，然后依次礼佛。只有18国君王、大臣200余人、各国高僧1000余人、婆罗门和外道代表500余人可以进入会场，其余人都只能在场外观看。经过隆重的仪式后，戒日王让玄奘坐上论主的位置。然后命人宣读玄奘《制恶见论》的观点。也把《制恶见论》悬挂于会场门外，供所有人观看。当日，没有人上来辩论。
　　五天过去了，几名小乘信徒不敢上去辩论，却又不甘心，企图谋害玄奘。此事被戒日王得知，便下严令警告，遂使阴谋破产。第十八天，会议就要结束，仍无人辩论。于是，玄奘发言，称扬大乘，赞颂佛祖。最后，戒日王宣布玄奘获胜，会场一片欢呼，大乘人尊称玄奘为“大乘天”，小乘人则尊他为“解脱天”。玄奘乘大象绕场一周，向人们致意。从此，玄奘在印度的名气更大了。
　　大会散去，玄奘并没有被荣誉冲昏头脑，仍然要返回祖国。戒日王再次挽留说，30年来，他在恒河与亚穆纳河交汇处每五年举行一次无遮大会，历时75天，向出家人和贫穷者施舍。已经举办了五次，今年正在举办第六次，请玄奘务必与他一起参加。玄奘答应了。两天后，在18国君王陪同下，戒日王带玄奘来到河间场地。只见那里已经人山人海，约有50万人汇聚在恒河、亚穆纳河两岸。河间场地上已经搭起了草棚大殿。第一天，草殿内安放佛像，布施上等宝物和衣食。第二天，安放太阳神像，布施头一天一半的财物。第三天，安放自在天像，布施如第二天。然后依次布施僧人、婆罗门、诸外道和穷苦孤独者。75天下来，戒日王将五年来的积蓄全部施舍出去，以此积累功德。
　　又过了10来天，玄奘要告辞归国了，虽有戒日王和鸠摩罗王等人一再相劝，但玄奘都一一谢绝。于是，国王们为他准备了回国的钱粮物资。这一次，玄奘仍选择走陆路，因为他还惦记着对高昌王的许诺。戒日王还为玄奘准备了通过各国的国书，派专人护送。走出三天，戒日王和鸠摩罗王还带领数百轻骑追赶上玄奘再次告别。
　　玄奘带着印度人民的深情厚谊，率领大队人马，大体按着来时的路线返回。由于情况比以前熟悉，一路虽然辛苦，也多次遇到强盗拦劫，但总比来时顺利。只是在渡过印度河时被水冲走了一些经卷，过大雪山时走了14天，损失了不少人马，只剩下7名僧人和脚夫等20多人、大象1头、驴10头和马4匹。
　　回国的途中，他仍然走走停停，一边礼拜圣迹，一边学习，一边说法。有的地方是以前来过的，这次他又去瞻仰。遇到老朋友，他也要前去拜访，共同切磋和叙旧。这样一走就是两年。
　　载誉回长安
　　公元644年，玄奘来到于阗。于阗王事先知道玄奘要来，早早派人迎接，作了安置准备。
　　此时，高昌有人来，玄奘得知高昌王麴文泰已死的消息，心境自然不佳，决定不去高昌而直接回长安。但是，他当年是私自出蕃，怕朝廷怪罪，便先修一表，托人带去长安，看朝廷反映如何。
　　在于阗待命七八个月，其间，玄奘讲解了《瑜伽师地论》《对法论》《俱舍论》和《摄大乘论》，听众每天都在千余人。
　　当时，唐太宗得知玄奘载誉归国的消息，非常高兴。他立即命人到阗慰问迎接，特地嘱咐要把懂得梵文经义的僧人一并带来。他还给于阗王一封信，让他照料玄奘回长安的各项事宜。并命敦煌官员去流沙迎接，鄯善官员去且末迎接。
　　贞观十九年(645)正月二十四，已经46岁的玄奘携佛经657部、各种佛像若干躯、佛舍利150粒，载誉回抵长安。长安城及郊区的官员都出来迎接，从者如云。玄奘先被安置在朱雀街都亭驿住下。翌日，从朱雀街到弘福寺的数十里间，围观者挤满了道路两旁，各大寺院张灯结彩，如同庆祝盛大节日一般，情景十分热闹壮观。
　　二月，玄奘赶往洛阳，谒见唐太宗。这次会面为时短暂，属于礼节性会见。第二天，唐太宗又于仪鸾殿再次接见了玄奘。这一次，二人坐下来长谈。皇帝询问了西域的情况，玄奘记忆犹新，对答如流。皇帝很佩服玄奘，建议他写出一部关于西域各国情况的书，玄奘答应了。同时，唐太宗还建议玄奘还俗襄理政务，玄奘婉言谢绝，并表达了自己翻译佛经的愿望。唐太宗就让他在弘福寺译经，一切所需，由宰辅房玄龄负责安排。
　　次年，根据皇帝的旨意，玄奘口述、弟子辩机记录整理的《大唐西域记》十二卷撰成，上呈皇帝。
　　在《大唐西域记》中，玄奘以惊人的记忆力详细记叙了西域138个“国家”和地区的历史、地理、宗教、民俗、语言、文字等、情况，为研究古代中亚和南亚的历史、社会和文化提供了极为丰富与宝贵的资料。例如，在印度、尼泊尔、巴基斯坦近现代的佛教考古活动中，不论是在蓝毗尼、迦毗罗卫、鹿野苑、灵鹫山，还是在阿旃陀、那烂陀、塔克西拉等地，玄奘的记载往往为发掘指明方向，提供证据。反过来，许多考古资料又都证明了玄奘记载的真实性。今天，人们在参观这些佛教圣地的时候，几乎到处都能感觉到玄奘的存在。
　　所以，无论是印度的还是西方的历史学家，对玄奘的《大唐西域记》都给以极高的评价，认为这部书对于重建印度乃至中亚的历史极为重要。
　　不朽的伟人
　　玄奘在朝廷的支持下办起了规模空前的译经场，成为中国翻译史上的·大盛举。玄奘倾其后半生精力，译出佛经74部，1335卷，不仅丰富了中国佛学经典的宝库，还为中国的翻译学做出了巨大的贡献。
　　玄奘还广收门徒，开创了中国佛教的法相宗(慈恩宗)，成为一代宗教大师。法相宗在唐代初期影响很大，虽然后来在中雷没有传承下来，但其影响深远，流传到了朝鲜、韩国和日本。至今。在韩国，大韩佛教法相宗的信徒在10万人以上。在日本，法相宗也传承至今，至少有4个佛教团体属于法相宗一系。
　　公元664年阴历二月初五夜半，一生刻_苦勤奋的玄奘大师因病圆寂于铜川玉华寺。消息传来，长安城文武百官和僧俗百姓无不哀伤悲痛。唐高宗大恸，连声说道：“朕失国宝矣!朕失国宝矣!”为之罢朝数日。
　　临葬之日，京邑及备州百万余人相送，三万余人夜宿墓地。
　　玄奘是中国与印度文化交流史上的第一伟人。季羡林先生对他的功绩作了全面评价，并归纳为六句话：“他是唐代著名的高僧。佛教唯心主义理论家，不畏艰险的旅行者，卓越的翻译大师，舍生求法的典型，中印友好的化身。”的确，玄奘对中印文化交流的贡献，怎么评价都不过分。
　　玄奘不仅属于中国，也应属于印度，属于全世界，是当之无愧的世界文化名人。
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