莲华的譬喻

莲花在佛教中是清淨、圣洁、吉祥的象征,我们常常看见用莲花做譬喻的句子,有如,回向偈中有:愿生西方净土中,九品莲花为父母,花开见佛悟无生,不退菩萨为伴侣.
莲花究竟是怎样的一种花呢?我们知道,世界上华的品种很多，唯独莲华，姿态美妙奇特，清香洁净,这一独特使得它常在佛教中以此来做许多的譬喻,有如:以莲花出污泥而不染，來比喻诸佛菩萨出于世音而清淨无染。如佛陀就被称为“人中莲花”，佛陀不染著世间的烦恼、愁忧、宛若莲花不著水。莲花柔软美好的形貌，也被用來比喻佛陀的相好圆滿。由于莲花丰富的內在意涵，所以经典中以莲花作为供养佛菩萨的妙好花朵，而且莲花更是佛教淨土中常见的庄严。极乐淨土中，阿弥陀佛的莲台宝座更是其愿力所成，是极乐世界的精神象征。
以下介绍的是天台宗诠释在<妙法莲花经>中佛陀用莲花来譬喻佛的权实与本迹,最为恰当的精彩解说:莲华的三种义含:
(1).为莲故华
莲华之为物，除非不开华，开华必有莲子；可以说，是为了孕育莲子而开华。但当莲华含苞待开之时，但只见其华，不见莲子.
这一现象正好用以譬喻佛的迹门，为实施权，目的在于实。不过，当时机未成熟之前，众生只知其权，不知其实。经言：‘随宜说法，意趣难解。’因为佛于迹门‘虽示种种道，其实为佛乘。’就犹如,佛开显许多法门,示以权门.然众生只知其权,不知其真实意,其实所有的开显都在教导众生如何得入一佛乘这一最终目的.
又:为莲故华，譬喻释尊从本垂迹。经言：‘我实成佛己来，久远如斯，但为方便，教化众生，令入佛道。’故佛垂迹于娑婆世界，八相成道，其目的不过是欲令诸众生，得入佛道；正如莲华，为了长养莲子而开华一样。
（2）华开莲现
莲华盛开之时，华中莲子，立即显现。华未开时，人皆只见华的外形，不见华中的莲子。及华开敷，莲子立即出现.
这一现象刚好譬喻佛迹门，开权显实。佛昔日所说三乘五乘教法，虽然属于权巧方便，但权中有实，权不离实；犹如华中有莲，华不离莲。。妙法亦然，佛未演说法华经之前，众人但知佛所说的三乘五乘，不知复有一佛乘，更不知此一佛乘妙法，即寓于三乘五乘法之中。及法华会上，开方便门，示真实道，始知昔日之权，即今日之实；今日之实，不离昔日之权。也即华中有莲，华不离莲.
华开莲现，亦可譬喻佛本门，开迹显本。经言：‘如来见诸众生，乐于小法，德薄垢重，为是人说，我少出家，得阿耨多罗三藐三菩提，然我实成佛己来，久远如斯。’正是显示佛的本门深远，如华开莲现一般.
（3）华落莲成 莲华开后，华落莲成.
华落莲成，譬喻佛迹门，废权立实。经言：‘正直舍方便，但说无上道。’又说：‘唯此一事实，余二则非真；终不以小乘，济度诸众生。’‘是诸众生，得闻佛法，究竟皆得一切种智。’此皆是废权立实之说，犹如莲华凋谢时，华瓣脱落，莲子独存。
又华落莲成，可以譬喻佛本门，废迹显本。经言：‘为度众生故，方便现涅槃；而实不灭度，常住此说法。’佛既然常住世间说法利生，则何来迹门示现？故佛唯有本无迹，犹如莲华凋谢之后，唯有莲子而无华瓣一样。
唯有莲华，既可以譬喻佛一代时教的权实与本迹，而且莲华，含有开敷，出水，因果同时等义，更可以譬喻一乘佛法的美妙。因为莲华开后，华落莲成，正如佛于法华会上，宣说妙法，能诠一佛乘的中道妙理。又莲华生于污泥而不染，出于清水而不沾，可以譬喻一佛乘的中道妙理，不离凡夫生死污泥之有，不离二乘清水之空；但却能够不为生死所染，不为涅槃所沾。又莲华之根，藏于污泥与清水之中，但不染不沾；正显示一乘中道妙理，即空即有，而又非空非有，既超越空有，而又不离空有。如是双遮双照，遮照同时，实是非常妙的法门.
又莲华是华与莲子同时生长，华是因，莲是果；即华果同时，华果不离。正显示一乘妙法，因中有果，果必由因，因果同时，因果不离。因为有以上种种理由，所以佛独取莲华为喻，以喻妙法；不但法妙，喻亦妙。用妙喻，喻妙法；法喻俱妙。