活佛转世制度的由来

活佛－－人间的菩萨
　　活佛，在藏语中称为“朱古”意为变化身，是指已经修行成佛的人，在 他圆寂之后，为了完成普渡众生的宏愿，再度转世为人，以普通人的形体出 现。
　　轮回转世－－活佛产生的思想前提
　　佛教认为，人的形体随时可能消亡，但灵魂永存，并在六道中不断轮回 转世，活佛的转世是以此思想为前提的，但与普通人的轮回有着本质区别， 活佛是超越了轮回，自愿下凡救渡众生的菩萨。
　　佛教三身说－－活佛转世的理论依据
　　佛有三身：法身、报身、化身（应身）
　　法身：代表着佛法,绝对真理,也指存在于每个人心中的佛性,法身不现。
　　报身：经过艰苦修行，证得真理而成佛，他是佛的一种客观存在相，行 态圆满福态，极为高大，常为诸菩萨说法，报身时隐时现。
　　化身：是佛的变化身，佛为了教化众生，可现为六道众生，以各种生命 形式显现，活佛就是佛以人体的形式显现来教化众生。
　　菩萨观－－活佛转世的永恒主题
　　大慈大悲是大乘佛教的核心思想,其具体体现者和实践者则是大乘菩萨, 尤以观世音菩萨为代表。
　　菩萨本有能力、资格成为佛，但由于对众生的悲悯，在佛前发宏誓，救 渡所有众生，众生未得解脱，自己永不成佛，所以藏传佛教中，活佛不断地 在人间转世。
　　独特的转世瑜珈－－活佛转世前的必修之法
　　西藏密宗神密玄奥，在藏密众多的修持中，有一种修持叫转世瑜珈。密 宗认为，人皆有死，但普通人却不知何日死，为何而死，死后去哪。修炼转 世秘咒，却可以自由掌握命运，大道自然，任其纵横，修成转世密咒，生可 以将灵魂迁入死物之躯，使之复活，亡时可将灵魂注入妇女之身，以新的生 命形式出现，更可成佛永离轮回。
　　活佛转世制度的创始人－－噶玛拨希
　　噶玛拨希为噶玛噶举创始人都松钦巴的得意弟子，他佛法高深，神通非 凡，深得元朝皇帝的赏识，曾得忽必烈的兄弟阿里不哥所赐黑边帽，此帽保 存至今。噶玛拨希于1283年在楚布寺圆寂，寿达80。在圆寂之时，告知其弟 子邬坚巴“我死后，在远方拉堆，肯定会出现一名黑帽派继承者，密教的传 人……”在涅磐的瞬间，噶玛拨希前往兜率天，这里是弥勒菩萨的住处。八 天后，他忽然想起自己的弟子们，就重新将自己的“灵魂”归入体内回到了 世上，他看到弟子们为他的过世悲痛嚎叫，心情很不平静，顿时产生了怜悯 之心，决定用“夺舍法”（转世瑜珈）使自己得以转世,从而继续教化众生。 这一日，在拉萨西北部的堆龙拨昌村，一对老夫妇13岁的儿子突然死亡， 当噶玛拨希看到袅袅升起的桑烟后，就赶到那儿，将自己的灵魂移到了尸体 内,于是死尸的眼睛闪闪的有了光芒,老夫妇看到了这种奇怪的现象很害怕 ， 认为是魔鬼附体，急忙在灶中抓了些烟灰撒在了儿子的眼睛里，接着又用 针把眼睛剌破。
　　按藏族的风俗，把烟灰朝人身上撒是一种传统的驱除邪魔缠身的方法， 老夫妇以为死了的儿子被魔鬼缠身，想用此灶灰驱邪，但他没有想到，这一 行为却打乱了噶玛拨希的转世，他只好将自己的灵魂从尸体中移出来，另想 办法转世，最后，将灵魂迁入后藏多吉的母体中，使转世获得成功，从此创 立了西藏活佛转世制度。
　　活佛转世系统的建立，合理地解决了宗教首领继承权问题，在此之前，西藏各派宗教势力与地方封建主势力紧密结合，其宗教继承权掌握在很有势力的家族手中，在大家族中世袭，各派争权夺利，社会动荡不安。活佛转世制度的产生，使佛教在雪域得以正常发扬光大，后来格鲁派继承完善了这一制度，并形成了达赖和班禅两大活佛转世系统。