一代高僧明开法师追记

一代高僧明开法师追记
　　郁永龙
　　“一识明公，正知正见，律已以严，与人为善。年少出家，诸方参学，阅藏习禅，转迷为觉。弘法利生，清化五浊，西园选贤，僧中拔擢。住持戒幢，克勤克俭，既任会长，不骄不诌。大跃进时，挽救文物，文革期间，护经护佛。五百罗汉，未遭损失，佛教史中，可书一笔。”这是原中国佛教协会副会长茗山长老生前悼念明开大和尚圆寂（1994）泼墨题写《明开法师颂》中对他的评价。
　　佛学精深 思想开明
　　明开法师号真源，俗名徐德贤，浙江绍兴人，生于1910年正月初三，于1926年9月到杭州昭庆寺出家并受戒。法师少年时，只有一个朴素的心愿：好好地做个和尚，多念经，超度父母。他以惊人的毅力，四方参学，哪里可以读书念经，他就到哪里去。先后到常州天宁寺学戒堂、宁波观宗寺法学社，学四书，学佛教教义、仪规、戒律等，经过五年的苦读，终于在1930年考取了厦门南普陀闽南佛学院，一度师从太虚大师。三年深造后，1933年至1938年又怀着精进的愿望，到宜兴会海寺阅藏，后又来到苏州穹窿山大茅蓬阅《碛砂藏》兼习禅。打下了深厚的佛学根据基。1939年至苏州，在城内各寺院讲经说法。1956年驻锡西园戒幢律寺。住持一职由传法制改为十方选贤制，成立寺务委员会，被选为主任委员。1962年恢复方丈制，被推举为方丈。法师本是曹洞宗派，任方丈后，不赞成以法脉传位，极力主张选贤任能，即把传法丛林改变为十方丛林。后来，中国佛教协会作了统一规定：凡开放寺庙一律为十方丛林，行选贤制度，五年一任，定期组织执事会议，积极发挥集体知慧。1994年4月退居方丈一职，同年7月8日圆寂，享年85岁，僧腊68。
　　以身护寺 保护文物
　　明开法师保护佛教文物古迹呕心沥血几十年不遗余力。在1958年大跃进中，全市寺庙集中管理，两百余所寺庙文物大量流失，明开在政府的支持下，将散落各处的经书佛像等抢救出来，其中不乏国宝珍品，都集中到西园寺和北寺塔保存。“文革”期间，明开又在市文管部门的帮助下，把寺藏文物交由博物馆收藏，“文革”结束后博物馆将这批文物完璧归还、1969年僧人下放天平果园，西园寺被数家单位占用。一天明开法师回寺，在法云堂看见一妇人用纸生煤炉，仔细一看，原来是《龙藏》经纸，再一查，经藏被人写大字报糊窗子已毁掉3900多册，他痛心至极，请求占用单位手下留情，终于制止了毁坏行为。1971年9月明开回到西园，和安上法师以及文管部门的同志一起将弃之一地的古籍善本经书编目整理，共计83374册，费时三年。《苏州市古籍善本书目录》引言中说：“苏州佛典经藏蔚为大观，
　　虽屡遭浩劫，犹得大致幸存，数量之多；品种之富，版本之全，殆可称为冠绝东南，载誉全国。”
　　在10年“文革”浩劫期间，佛门首当其冲，而西园寺五百罗汉却幸免于难，这与明开法师以身护寺是分不开的。记得1966年“文革”初期，“破四旧”风暴袭击苏城，8月25日，千余红卫兵上灵岩山，推倒砸烂所有殿堂佛像，焚毁名人书画、善本经书，破坏珍贵文物。接着，上方山楞伽寺被打掉了、寒山寺、药草庵一个一个打掉了。明开老和尚在这危急情况下，指挥若定，一方面把文物室的各种文物及善本经书立即收藏起来，其中最珍贵的36件，秘密移交给市文管会保管；一方面把主要殿堂和藏经楼全部封了起来。他亲率僧众，日夜巡逻，严禁外人入内。
　　五百罗汉久负盛名，一直是“红卫兵小将”必欲除之而后快的目标。为了护经护寺，明开老和尚斗智斗勇。当时苏州城内红卫兵两派之间闹矛盾，一派是“红卫兵总部”，于1966年10月5日派出60多人，冲击市佛教协会，他们口出狂言：“誰再吃素念佛穿和尚衣服，就是反革命分子，枪毙！”并把文件、档案、帐册、银行存折、存单、现金、金银财物，就连明开和尚的手表、挂表悉数拿去。10月6日，又勒令西园寺将所有财物、法器、文物、经书等，送到红卫兵总部销毁。明开和尚以西园寺是国家文物保护单位，许多善本经书具有文物价值为由，据理力争，提出先封存，以后按国家规定处理，拖延时日。之后，另一派“红卫兵司令部”派人找到明开老和尚，要他写揭发“红卫兵总部”打砸抢的事实经过。明开和尚趁此机会要求该“司令部”出一张不得冲击西园寺的保护通告。果然，这张通告一贴出，当天就起了保护作用，挡住了北京、天津来的四名红卫兵。这四人说：“这通告是地方性的，管不到他们，他们不受这个约束。明开和尚回答他们：”北京、天津的红卫兵不也是地方性的吗？苏州红卫兵管不到他们，你们又怎能管到苏州呢？”， 并站在罗汉堂门口，说：“谁进去破’四旧’就从我身上踏过去……”，他们辩不过明开，恼羞成怒，一顿猛打，把明开打昏过去。但他们到底心虚，不敢撕《通告》，也不敢动手毁经书文物，后来在苏州红卫兵严词下悻悻而去。当然，西园寺五百罗汉未遭荼毒的关键是得力于国务院的指示，但明开法师历尽艰辛，不顾生命安危，为古城苏州保存了这一处极为珍贵的文化遗产，其功劳不可泯灭。
　　明开老和尚以身护经护寺，被打成双耳失聪，而经书文物、殿堂佛像均完好地保存下来，成为苏州保存完整的寺院。
　　一份提案 香疤废止
　　每当在电影、电视剧目中出现和尚的形象时，总见那头顶上十二个很显眼的香疤。电影《少林寺》反映十八棍僧救唐王的故事，武功高强的和尚，个个头上香疤突现，给人留下深刻的印象。我国的汉族和尚，过去在受戒时要在头顶上烫上九个或十二个香疤。烫香疤对出家后接受三坛大戒的戒子来说，类似酷刑，当艾烧着头皮的刹那，念佛的节奏越来越快，有的甚至全身颤抖，喊疼不能，便连声称：“佛、佛、佛┅┅”不止。一时的疼楚，如煎骓挨，平安度过倒也罢了，如预防措施不当，会损及视觉，严重的甚至失明。
　　近年来，人们在一些年轻和尚的头顶上，已看不到这点点香疤了，这归根于明开法师的创举。1982年5月，原江苏省和苏州市佛教协会会长、西园戒幢律寺方丈明开法师，在参加中国佛教协会第四届二次常务理事扩大会议上，会同苏州灵岩山寺方丈明学法师，以及当时在江苏、上海，后任中国佛教协会副会长的（名）山法师、明（阳）法师以及真禅、能勤、普雨等诸山长老，联名提案：“根据新的宪法修改草案第35条明文规定：任何人不得利用宗教┅┅损害公民身体健康┅┅。”为此，请求中国佛教协会通令全国严禁今后汉族地区诸山大寺传戒时，在新戒头顶上烫香疤，以保障公民身体健康。“这个提案被中国佛教协会接受。并在1994年4月中国佛教协会四届理事会第二次会议上通过，决议中称：“烫香疤一事，并非佛教原有的仪制，因有损身体健康，今后一律废止”。
　　元代流传了七百多年的陋习，从此废除。知情人感叹称：这真是明开法师的开明之处。
　　弘法传戒 济世助人
　　明开法师在任江苏省、苏州市佛教协会会长期间，非常重视佛教人才培养，强调“庙要像庙”、“僧要像僧”。他非常重视弘法传戒工作，1982年至1985年间，明开法师先后传授了两次三坛大戒，法师为得戒大和尚，共176人传戒。1983年在中国佛学院灵岩山分院第一届毕业典礼上，法师开示：“急切需要一批有文化、有佛学知识的年青人来接班。”法师强调：“寺庙应以和尚为主，庙是和尚的家”，“把庙管好，有利于四化建设”。
　　明开法师以一个虔诚佛教徒的出世精神行入世事业，他任职期间，在双耳失聪、身患多种疾病的情况下，带领苏州佛教界利乐人群，热心于社会公益和福利事业：在他去世前不久，还念及孤儿寡老疾苦，遂以抱病之躯亲自到福利院个人捐赠1000元。明开平日节衣缩食，八十多高龄，仍然粗茶淡饭，饮食起居也不要人服侍。公家钱财分文不取，连因病住院也不要庙里开支，临终前还自备了身后火化用的柴火钱和念佛费，一生所有积蓄全部留给寺庙常住。
　　明开法师一生爱国爱教，弘扬佛教精进不懈，致力于教理的研习，于律学、禅学造诣尤深，且注重僧伽教育，泽被后世，为佛教事业做出了卓越贡献，堪称中国佛教界的楷模。他积极协助政府落实党的宗教政策，并为祖国统一和对外友好交往做了许多有益的工作。
　　明开法师曾任江苏省、苏州市佛教协会会长，中国佛教协会咨议委员会副主席。
　　其人虽去然平生业绩却长留人间矣！