玄奘的艰难岁月

一生中无数的荣耀，甚至那些惊心动魄的经历，在渐渐衰老的玄奘心里都已经变得越来越模糊了，只是西行路上玉门关到伊吾的这一段路程却愈发清晰了。
　　那是玄奘这伟大的一生中，至关重要的一段经历。虽然十七年前弟子辨机根据自己口述完成的《大唐西域记》中并没有记载那段行程，但年代越久，玄奘就越清楚伊吾老僧的那种感觉，昔日的夜谈也就越清晰地再现眼前。
　　即使有了自认为应该是非常充分的准备，玄奘也没有想到西行会是如此的艰难。
　　贞观三年秋八月或者更早的时间，玄奘开始了他的西行求法之旅，前面还是比较顺利的，先是经过秦州到了兰州，又在凉州停留了一个多月，后又到了瓜州，再次滞留一个多月，在这段时间，虽有凉州都督“防禁特切”，但有崇信之士图谋，也就安然无事。只是人们对河西路途的描述，让玄奘心里感到有些困难，诸如“洄波甚急，深不可渡”的葫芦河；守卫森严的关外五烽……
　　原来的马也已经死了，向导也没有找到。
　　石磐陀的出现是事情有了转机。即请受戒的石磐陀“明健，貌又恭肃”，玄奘于是告诉了西行的心意，石磐陀答应送玄奘过五烽，玄奘十分高兴。临行前，又和一老翁换了一匹瘦赤老马，而在临离开长安时，术人何弘达为玄奘所做的占卜多数也已经应验，包括预测到了会有这匹赤瘦老马。
　　离开瓜州出了玉门关不远，石磐陀改变了主意，担心以后被发现牵连，夜里还曾经动过恶念，返回瓜州时，对玄奘不很放心，“师必不达，如被擒捉，相引奈何？”玄奘说：“纵使切割此身如微尘者，终不相引。”石磐陀这才放心离去。
　　现在有研究《西游记》的人认为石磐陀可能是孙悟空的原型之一，而那匹老马似乎应该就是白龙马了。
　　玄奘孤独地前进了八十多里后，见到了第一座烽燧，玄奘到烽燧下面取水的时候，被一支箭险些射中膝盖，接着又有一支箭射到，无奈之下，大声介绍了自己，守卫烽燧的校尉王祥了解情况，被感动，不但放行，还护送出去十里地，介绍了第四座烽燧的王伯陇，王伯陇盛情接待了玄奘，临别时，还送了盛水的皮囊和干粮。
　　离开了五座烽燧后，玄奘走进了上无水鸟、下无走兽、复无水草、八百余里的莫延贺碛，因为顾影唯一，心但念观音菩萨及《般若心经》。很快，玄奘有了最艰难的经历，比以往更艰难，比以往更接近死亡的经历。在经过五座烽燧时，虽说也曾产生过幻觉，但那些都和以前预想的困难相差无几，加上王祥校尉和王伯陇帮忙，相比之下，还算是轻松的，至少也是有惊无险的。而现在，不仅迷失了道路，还倾倒了水袋，空旷的戈壁荒漠中，只有孤零零的一个人，玄奘顿时感觉到天地的宽大，人类的渺小。如此艰难的行程，使他禁不住会想起在长安的日子，越回忆就越想结束这次贸然的旅途。调转马头往回走了十多里地后，玄奘昏沉中蓦然想起以前发过的誓愿，“若不至天竺终不东归一步！”
　　“今何故来?”……“宁可就西而死，岂可归动而生！”
　　掷地有声的誓言，于是旋辔向西而进。
　　从长安出发到现在，应该已经是冬季了，很短的白天，漫长的黑夜，使玄奘孤寂的旅途更加艰难。人鸟俱绝，环顾四周，只身一人，二便可以清楚地听到空气流动的声响，沉默有时会变得沉重无比，使玄奘的身体强烈地感到来自四面八方的重压，不时的狂风夹带着沙石使行程变得举步维艰。夜间的星辰以及飘忽的莫明灯火，使玄奘已经无法分辨出哪些是星辰哪些是灯火，玄奘只有专念观音，心无所惧。
　　对于产生的种种幻觉，如军队，如旌旗，如妖魅，玄奘还是能够克服的。只是没有水，确是任何人不能忍受的，困苦到了第五天，玄奘终于倒在了荒漠里。半夜里，忽然感到有股清凉的风轻轻拂过疲惫不堪的衰弱身体，玄奘清醒过来。再次睡梦中，见一大神问：“何不强行，而更卧也。”惊醒后，骑马前进了十里地，老马突然自己改变了方向，向另外一条路跑去，玄奘用尽办法，马也没有停下来的意思。又走了几里地后，天已经大亮，玄奘眼前忽然出现了一片几亩地的青草地，马径直过去啃草，玄奘在草地上走了几步，准备回头，发现了一眼泉水，泉水清澈甘甜，西行之旅终于再次遇到转机，玄奘的生命也因此被挽救。这种情形，对于西去的行旅，应该是极其难得的巧合，对于玄奘，不能不认为这是菩萨慈悲的缘故。而这本身确实非常富有传奇色彩，不仅仅是老马识途，而且是冬天里的春天。在这片草地上，玄奘停留了一天，第二天带足了水草，继续前行，两天后，出了大漠流沙，来到了伊吾。
　　在一间小寺庙里，玄奘见到了三位中原来的僧人，其中一位老僧，衣不及带，跣足出迎，抱住玄奘大哭，哽咽不能自已，玄奘的心里也是酸楚的，但又很淡然，几天前的经历，使玄奘更加领悟到《般若波罗密多心经》的大义，而且对于生死，对于佛法更有了进一步的领悟。老僧“岂期今日重见乡人！”这句话无疑是伤感的，可是伤感对于玄奘已经是恍如隔世的事情了。只有三十多年以后，弟子辨机被杀的事情又使玄奘的心再次受到伤感的侵扰。
　　逗留伊吾的时间并不是很长，只有十天而已。十天里，玄奘与小寺庙里的僧人，尤其是那位老僧的交流是深刻的。对于佛法上的疑问，有些是两个人共同想到并曾经探索过的，有些又是互相因为看法不同而争议的，最后互相得到启发的。
　　当时高昌王的使者正准备离开哈密，得知了玄奘到来的消息，会高昌后，告诉了高昌王麹文泰，高昌王立刻派来了使者，命令伊吾王请法师前往高昌。在离开伊吾前一天夜里，玄奘与老僧有座谈了一夜，那倒底是怎样的一夜呢?
　　玄奘离开伊吾六天后，到了高昌。
　　一月后，又离开了高昌，继续西行，由于有高昌国王的提前安排，从此玄奘西行的路途变得容易多了。
　　晚年的玄奘常常会回忆起西行的旧事来，其中最清楚的就是伊吾之前以及在伊吾那几天的事情了，辨机曾经对慧立说过，要专门写这一段的经历，但谁知道辨机会有那样的结局呢？慧立萌生写法师传的想法由来已久，不过只有在辨机托付给他后，才有了动笔的决心和信心。对于伊吾前后这段时间的经历，却不能另外专门写了，因为知道详情的辨机丢失生命，也丢失了这段时间的创意与记忆。
　　慧立在玄奘逝世后，找到了部分辨机的手稿，加上玄奘以前在他面前的回忆，撰写了《三藏法师传》，因为遗缺较多，自己也觉得不能真实反映先师玄奘的求法经历，因此不是很满意，所以就深藏起来，秘不示人。到了临终时，才公之于世。
　　玄奘伟大的一生中，最艰难的岁月，其实也是他最关键的岁月！而《般若波罗密心经》也是他领悟最深的经典。
　　西行求法归国后的玄奘专心译经，他可能不知道，伊吾的佛寺已经远非他经过时的那样，不仅是大大小小的佛寺林立，而且有了更多的佛塔石窟，俨然已是西域新一片佛教的圣土。