20世纪二三十年代台湾尼众的发展

20世纪二三十年代台湾尼众的发展
　　作者： 释慧严
　　走笔至此，我们可以知道尼僧在这个时代（1917—1940），不但在人数上持续增多，又因这个时代的台湾民众的教育普及率，如儿童就学率已高达92.5％的情况下，高学历出身的僧侣的出现，也是很自然的事，或许是如此的时空环境，而促使尼僧自我成长的意识提高，也就是说觉悟到身为僧侣，研究教义、弘法布教是当然的事，毘卢禅寺及圆通禅寺的创立，就是最好的例证，这与四十年前出家僧侣只要学会念经，而不懂教义也无所谓的情况是大不相同的。这从南瀛佛教会专为女众办讲习会的事例，也可以得到证明。其事例如下：
　　如，纪元1925年，于新竹香山一善堂间办为期六个月的女众特别讲习会。
　　纪元1940年（昭和15年）7月1日起，为期六个月，于大岗山莲峰寺开办佛教（尼众）讲习会。此次讲习会的缘起及内容如下：
　　透过全岛各地，过着尼寺生活，所谓斋姑，也就是内地（指日本）的尼僧，已达多数。但因为从来就无内地人尼僧教师的缘故，几乎对她们没实施过佛门的专门教育。这回因为临济宗大本山京都妙心寺，派来东海昌道、泽木弘道两尼僧教师驻在大岗山有名的尼寺的缘故，临济宗教务所遂于莲峰寺，主办了从7月1日起为期六个月的佛教讲习会。讲习生是从各地选拔推荐，公学校（小学校）毕业以上，有国语（指日文）能力的尼众，斋姑达二十名，藉此来累积尼众修道的训练。学科是修身（国民道德）、教义、国语、佛教史、法式诵经、裁缝等，每日分配五个钟头来教授，早晚的功课座禅等，依内地尼众道场的标准而累积训练，特别是用意于国民精神的涵养和素质的提升，教养教界有为的人材是为目的。（自译）
　　除了专为女众开办讲习会外，女众参与一般佛教的讲习会，而有明确史料记载的，有如下二列：
　　昭和11年10月31日起五天，于新竹州新竹寺举行的讲习会，讲习生有四十三名（男子二十名，女子二十三名。女子二十三名者为李氏妙航、陈氏达光、张氏如学、李氏善治等）。科目是寺庙新竹州令、日本各宗概要、佛教心髓、禅学概要、净土论、神道一般、佛教教理、般若心经及座禅。
　　《灵泉寺主催曹洞宗讲习会》：
　　昭和14年正月15日起为期六个月，于基隆市月眉山灵泉寺举行，讲习员三十六名（男子三十二名、女子四名，皆国语理讲解者）。
　　由以上南瀛佛教会所主办的讲习会相关数据来看，可以发现其参与的讲习生所受的教育水平，大都在小学以上，能了解日文日语的人。在此值得注目的，是东海昌道、泽木弘道两尼师，奉临济宗妙心寺派之命，驻锡在大岗山有名的尼寺。这是日本尼师驻锡台湾的事例，而且所驻锡的尼寺，可能就是龙湖庵吧！因为龙湖庵与隶属曹洞宗的毘卢禅寺、圆通禅寺不同，龙湖庵是属临济宗的联络团体，而且是拥有众多尼众的修业道场，虽然有同住清规三十条及安单之制，住众亦有极为优秀的人材，但却没有教育机关、专门的指导教师来教育她们，令人有感到不足的地方。虽然龙湖庵的五堂功课，同住清规等修行生活，是受闽南佛教的影响，但因龙湖庵也是日本临济宗的联络团体，相信在教育上必须接受妙心寺派的指导，可能是无法拒绝的吧！如早晚的功课坐禅依日本尼众的标准而行，特别是用意于国民精神的涵养和素质的提升。
　　还有一值得注意的，是昭和11年10月31日起在新竹市所举行的讲习会讲习生中的张氏如学，她应该就是民国33年任碧山岩的住持、开创台北法光寺，先后开办南光女众佛学院、法光佛教文化研究所，迎请美国威斯康辛大学博士恒清尼师为所长的如学法师。
　　据于凌波氏《创办法光佛研所的如学禅师》中云：
　　释如学，俗家姓张，名月，出家后承法曹洞宗开台第一代祖师觉力禅师派下，法名如学，字道宗。她是台湾省新竹县人，出生于民国2年（纪元1913）的2月17日。如学七岁启蒙，入新竹女子国民公学就读（民国8年），十三岁毕业（民国14年），考入新竹高等女校（民国19年）十八岁自新竹高女毕……。到她二十岁那年即民国21年（昭和7年）正月间……毅然到新竹青草湖的一同寺，依玄深禅师剃度出家。……一同寺原名一同堂，创建人是玄深的祖母觉明优婆夷，后来觉明皈依了觉力禅师，乃改堂为寺。……民国21年的秋天赴日留学。……如学抵日后，先就读于名古屋女学校，名古屋女学林是一所五年制的佛教专科学校，然后进入东京驹泽大学佛教科就读……。
　　从于凌波氏文中所叙述的，可以知道如学师是觉力和尚派下的子孙，一生是接受了现代化的教育，也是留学日本的尼僧之一，只是她留学日本的年代，可能是在民国25年即昭和11年的秋天，而不是在民国21年的秋天吧！因为昭和11年10月31日她还在新竹，参加在新竹寺的佛教讲习会的缘故。又她留学的地方，应是叫名古屋关西尼学林。值得吾人注目的，是她返国后，在民国33年出任碧山岩的住持，到了45年时，碧山岩寺的住众就有三十多位比丘尼，且曾礼请印顺、演培、默如、续明诸法师到寺中讲经。民国48年因八七水灾，碧山岩寺全毁，55年重建完工之后，就在此创办了南光女众佛学院、78年在法光寺创办了法光佛教文化研究所[72][72]　迄今已将近十年，虽然她在81年已往生，但法光佛研所仍为北台湾研究佛学的重镇之一。从如学师一生的学经历及所从事的佛教事业，着重在办学、培养僧伽人材来看，可以证明这与她所受的现代化教育，及她所属的派系曹洞宗法云寺派有关，当然同觉力和尚的鼓励办学也不能说不无关连。