亲近善知识

亲近善知识
　　菩提比丘　著 / 郑维仪　译
　　有一部叫《大吉祥经》（Ma-hamangala Sutta）的巴利文经典，是最受欢迎的佛经之一，也是南传佛教法会中必诵的。经文一开始说道，一位容貌殊胜的天人，在寂静夜中，来到人间，至祇树给孤独园向佛陀请教得大吉祥的方法。佛陀回答的第一句话，说道：“离恶知识，近善知识。”因为经文接下来讲的都是人在世俗和修行方面的种种吉祥，这第一句偈语显然是在强调：在求法的路上，谨慎择友是能不能成就的关键。
　　某些心理学理论认为，人心就像紧紧封闭的密室，里面藏著一个永恒不变、不受生理或童年经验影响的自我；事实并非如此。相反的，在人的一生中，心不断在转化，时时刻刻受著外在的影响。人际关系并不是建立在一个凝固、不变的自我上，与他人的接触来往，会让我们的心起作用，带来转化、成长的珍贵机会。就像细胞会不断地与周遭其他细胞做生化沟通一般，我们的心也不断地在传达、接收种种讯息与建议，甚至在连自己也察觉不到的潜意识层里产生转化。
　　关乎修行成就甚巨的，是对朋友、共修伙伴的选择，因为他们对我们有足以改变一生的影响力。佛陀洞察到我们的心总是轻易地随著周遭人们摇摆，于是一再叮咛，修行道上亲近善知识是非常重要的。佛陀说，在所有因素中，恶知识最容易激起一个人的负面特质，而善知识最能激发一个人的正面特质。佛陀又说，在所有外缘中，恶知识的伤害力最剧烈，善知识的助益最丰饶。善知识的影响，足以引导人们踏上八正道，离苦得乐。
　　在佛家中，“亲近善知识”指的不仅仅是跟重仁重义、志同道合的人来往，而是指亲近有智慧、能给予善知良言的人。良师益友不只是能够福祸同享、不离不弃，一个真正智悲双运的朋友，要具有谅解心、同理心，却又能不讳友过、直谏规错，同时不忘谆谆劝善、勉友向上，了知友谊的最终目的是修行正法。在《法句经》中，佛陀很扼要地告诫弟子亲近善知识的重要：“亲近劝善规过的智者，如同紧跟寻宝的向导。”
　　在修行的路上，亲近善知识异常重要，因为良师益友的典范和建言，往往能够唤醒、滋润我们那丰沛的灵性潜能。没有修行的心变化万端，可以坠落到自私、自我中心、贪婪的深渊，也可以飞跃到智慧、奉献、慈悲的高峰。身为正法的追随者，我们所面临的挑战在于如何控制负面潜能，并孕育觉知、自在、清净的正面潜能。然而，我们的内在潜能不是凭空成熟或衰弱的，而是不断受到外缘的影响，其中最有力的影响莫过于周遭的人，像是导师、顾问、朋友，他们以无声的语言，与我们的内在潜能频频对话。在他们的影响之下，那些内在潜能可以被滋润，也可以凋零。
　　因此，在正法修行的道上，选择一位有著我们想要修习的正面特质的导师或修行伙伴，是十分重要的。“亲近善知识”在正法修行之初更有举足轻重的地位，因为那时对正法的信心仍然青嫩，很容易受到周遭不同理念的人所左右，对正法的信心产生动摇。修行之初，我们的心犹如变色蜥蜴，会随著周遭颜色而变。变色蜥蜴在青草地上会变成绿色，在黄土地上会变成黄色，我们的心也是如此，近恶知识则变恶，亲善知识则变善。内在改变不是乍然发生，而是缓缓产生的，一点一滴的变化如此细微，可能自己也完全无法察觉，但这内在变化可能十分巨大，关系到我们的最终成就。
　　如果我们跟那些沉迷酒色、争名逐利的人来往密切，就不要奢望自己的抗体够强，永远不受他们坏习性的影响。迟早，我们的心也会认同那些坏习性。要是跟那些品德不端、贪恋世俗享受的人交往，难免也会有堕落的一天。但，如果我们以最高理想的无上智慧、究竟解脱为目标，就必须亲近拥有这些最高理想的人。就算福报不够，没能遇上证得无上成就的人，我们也要庆幸可以认识到一些理念相同、于正法修行精进不懈的同修道友。
　　如何分别善知识跟恶知识？佛陀给了很明确的答案。在《中尼柯耶?小满月经》里，佛陀解释了恶人与好人的交友有什么不同。恶人往往喜欢亲近没有正信、寡廉鲜耻、不思修行、懒散狂妄、昏庸愚昧的人，结果是伤人又伤己，下场凄凉。
　　相反的，佛陀继续说道，好人总会亲近正信、品行良好、熟知正法、精进修行、正念分明、睿智的人，以他们的正面特质为榜样，见贤思齐。因此，在追求自我解脱的同时，也成了他人的善知识，指引尚在黑暗中彷徨的人，给予辅导和建言。v