天然祖师寻踪记

　海云祖师函罡天然和尚是曹洞宗三十四世传人，明末清初岭南著名的高僧，曾任番禺海云寺、东莞芥庵、广州海幢寺、光孝寺、惠州华首台寺、丹霞山别传寺以及江西庐山归宗寺、棲贤寺的方丈。天然禅师道行高深、门风清峻，在岭南地区有极大的影响。南粤佛门僧徒、信众许多皈依其门下。

　　天然禅师不仅是一位高僧，同时也是一位德才兼具的长者。他的慈悲、愿力推动了佛教兴盛，他的人格魅力，吸引了南粤大地许多知识分子，黎遂球、梁朝鍾、屈大均、陈恭尹、梁佩兰等著名士人都是他的皈依弟子。从文化史的角度来说，天然禅师可称为一代宗师。“海云诗派”、 “海云书派”便是基于海云一系僧众的文化活动而形成的。

　　三百多年后的今天，中山大学古文献研究所一些老师对岭南古寺遗留的文献进行整理中，了解天然禅师的事迹之后，深深为其折服。从始，他们按照文献的记载，追寻大师的踪迹，一面搜集整理天然禅师以及与之相关的文献，准备出版一套《海云丛书》。

　　追寻大师的踪迹是从丹霞山开始的。2001年3月中山大学的几位老师上了丹霞山，商量整理《丹霞山志》事宜。在无拘无束的交谈中，却使老师们于不经意中，从丹霞山上看到了海云的祥光，这实在是在历史封尘下的文化宝藏之光。就凭着这一毫光的指引，老师们找到了以“海云”为中心的一大批珍贵的历史文献。当时，老师们在别传寺一位法师的带领下拜谒了天然、澹归两位大师的塔墓。

　　天然大师塔墓在佛曰山西坡。根据文献记载和塔中石匣盖内面的题刻，都证实这是天然大师的衣钵塔，全身塔已迁住罗浮山华首台寺，建塔于罗浮梅花之庄。

　　于是，2001年5月，中山大学的几位老师第一次上罗浮山寻找天然大师的全身塔。他们在华首台寺向印德法师请问此事，印德法师告知了大致方位，几位老师一路过沟攀山寻将过去，但是没有找到。

　　自此之后，一直在寻找机会重赴罗浮。直到2003年年初，花都华严寺方丈印觉和尚师宋中山大学与古文献所、哲学系、历史系的几位老中青学者座谈，商谈了建立佛学研究所以及整理《海云丛书》事宜。由而又谈及天然祖师墓的寻找话题。印觉师告

知，天然大师的老家位于今天的花都，虽然方志记载天然大师是番禺籍。于是，商定一面寻找天然大师的全身塔，同时由印觉师请当地居士落实天然大师俗家所在地。

　　2003年4月19曰至20曰，印觉师和中山大学的老师等一行五人到罗浮山，请当地熟知情况的徐乱古先生带路上山寻找天然祖师塔。大家一路披荆斩棘进了密林。在密林中找到了二座墓，一座已毁，几乎从外表看不出是墓，只是徐老先生认定这里原是一座墓。另一座是规模甚大，青条石砌成，可惜被拆得七零八落了。

　　此次寻找，仍未找到天然大师的全身塔，但找到了天然的师傅空隐(道独)和尚塔、今但和尚塔、密因和尚塔、华首台第九代、第十一代住持塔。空隐和尚塔仍存原貌，保护完好；今但和尚塔因劈坡种果树，重修过。在今但和尚塔旁，建有从不远处迁来的华首寺第九代住持塔。徐老先生告诉我们，与第九代住持塔相邻不远处还有一座和尚塔。当时我们见到这二座塔原址已被推土机推平，那座没有迁移过来的塔不知是那位祖师的塔墓。密因和尚是印觉师绕道上坡，于路边草丛中发现的．塔已毁坏，且近路边若不整修或迁移，怕是保留不了多久。这次找到了普同塔原址，但已没有了普同塔了。

　　2003年5月9曰下午，在花都区侨联的帮助下，印觉师和中山大学两位老师找到了天然大师的俗家村。

　　文献记载：天然和尚是番禺慕德里司迼径村人(花都北兴镇迼径村)，俗姓曾，名起莘，字宅师。生于明万历三十六年(1608)。起莘出身名门望族，26岁便考取举人，但他无意仕途，在崇祯十三年(1640)33岁时不顾父母反对，径赴庐山归宗寺礼道独和尚祝发受具。

　　迼径村现已更名为吉径，已由原来的老村发展为三个村，大家到了其中的一个名为港头的村。在港头村村委会拜会了天然和尚的同族后人曾宪英老人。老人已经完全失聪，但身体很好，声音宏亮。在家只能与老人笔谈，老人讲述了许多他所知道的关于天然和尚的历史。并说他所知道的关于天然、澹归和尚的事，都是他的爷爷告诉他的。可惜由于交谈的障碍，无法知道他所知道的一些轶事。

　　此行只确定了天然大师的故乡，而相关的遗址、遗物却一无所获。也留给我们一个巨大的感叹，天然大师过后的二百来年花都又出了洪秀全、骆秉章这样的对中国近代史产生了很大影响的人物。

　　天然大师的全身塔现在依然未找到，是被毁了，还是大师不愿有人去打搅他的安宁?但无论如何，天然和尚开法的海云的慈光已重现岭南，庇佑人间的和平，康宁。