缅甸佛教

缅甸佛教
　　相传在二千五百多年前，仰光附近有一个商人，他有二个儿子，一个叫帝利富婆，一个叫跋梨迦，因听说印度发生饥荒，于是二人运了一船大米到印度赈灾。去到印度时，适值佛陀成道后游行说法，二人将带来的食物供养佛陀，并接受佛陀的教法，二人闻法欢喜解悟。临回国时，求得了八根佛陀的头发带回仰光，建宝塔供奉。宝塔用金铸造，外加银、锡、铜、铅塔，最外为石塔。此后历代王朝加以修建，1453年登位的女王信修浮于七年任满后退位，修建瑞大光塔虔诚奉佛，1774年雍藉牙王朝第三世王孟驳，将塔身增高至99米，并用了与自己身体同等重量的171磅黄金涂饰塔身，以后亦陆续有人以黄金涂饰修建，成现在70吨黄金造成，闻名世界的仰光大金塔。塔的构造分为塔基、坛台、钟座、覆钵、莲座、蕉苞、宝伞、风标、钻球等九个部份，顶部镶有数千颗宝石，塔尖上环系铜铃，随风飘送铿锵悠扬的铃声。民间流传佛陀亦曾亲自来缅甸，因而有三个地方留下了佛陀的一双足印和二座为佛陀而建的宝塔，而这三个地方亦因此而繁荣了起来。公元前250年间阿育王在位时曾派遣几批长老到印度四周传佛法，其中有须那迦和郁多罗二位大德到了金地国传法，就是缅甸南部现在叫打 端的地方。传说当时有六万多人皈依佛法，而二位大德还剃度了三千五百位比丘和一千五百位女尼。然后公元400多年时印度出生的觉音论师到了锡兰整理及注释三藏后，亦曾由锡兰携带全部巴利三藏来到缅甸各地
　　弘法。
　　此后到公元11世纪时，缅甸南部流传着几个不同的部派佛教。当时缅甸北部蒲甘王朝，社会上有一批由藏缅地区巫教蜕变的邪教组织叫阿梨教，装备
　　刀枪、马匹的六万僧兵，由约三十位阿梨僧首领，否定释尊的教义，盛行祭龙、祀帝释诸妻，教徒长须长发，穿靛青袍，酗酒善斗，并规定教徒的女儿在新婚之夜必须先向教主献身，违抗者将受到国王的处罚。直至1044年由阿诺罗多王登位，整军经武，修明内政，重拾民心；尊奉由南缅打端而来的辛阿罗汉为国师，改革社会上各种宗教势力，然后统一国家，巩固王权。阿诺罗多王听从辛阿罗汉的指示，重新建立佛陀的正法，从打端地方请来全部能背诵三藏经典的僧众，并建造大藏经楼珍藏从那里迎来的南传上座部巴利文三藏。佛陀的正法在社会上得到了人民的信受崇奉，这是缅甸历史上有名兴盛的蒲甘王朝佛
　　教。阿诺罗多王之后的江喜多王、那罗波帝悉都王皆在蒲甘一带大量兴建塔、寺，还遣送大量珍宝为资往印度修建佛陀伽耶大寺和阿育王大殿。12世纪时的国师乌多罗耆婆于1180年带领众多弟子前往锡兰求法，后来从锡兰请来精通三藏的大寺派比丘僧，建立了新的派系僧团。到了13世纪时蒲甘王朝的另一派森林僧院的比丘开始不尊守严格的戒律，更多地参与社会上各种经济活动。1287年蒲甘王朝被元军攻灭，缅甸又分裂成数个王朝及部落分治，这种情形持续到16
　　世纪。其间僧伽也分裂成几个宗派，各自以不同方式授戒，亦不严格遵守戒律。至1472年，勃固王朝女王引退，让位给一位比丘叫达磨悉提为王。达磨悉提马上整顿僧团，于1475年派遣22位长老比丘到锡兰学习大寺派的正统授戒仪式，回国后创立了正统的卡路亚尼结界，结束了长达三百年的教团分裂并统一了授戒方式。
　　16世纪以后缅甸复归全国统一，至18世纪期间，各王朝皆尊崇佛教，由国王任命法主，以管理全国所有宗派；国王亦极力以各种方式来维护及推广佛教，甚至中国清朝的乾隆皇帝也送了一颗佛舍利给缅甸，现在仍被供奉在叫敏贡的佛塔中。僧伽中亦人才辈出，研究三藏的论师写出了许多有名的著作。19世纪初期缅王孟明顿建都缅甸中部的曼德里城，仿照中国式建筑宫殿，华丽轩昂，又在城东南的曼德里山建造许多塔、寺。1871年在皇宫里召集缅、锡比丘二千四百多人举行南传佛教史上的第五次结集。
　　19世纪末缅甸沦为英属殖民地，至20世纪中独立后又由军事独裁执政，由军政府掌管一切宗教事务。佛教基于种种政治原因遂逐渐失去了在社会上尊崇的地位。但在这段期间内，佛教徒及佛教僧侣则积极参与了社会上种种的政治活动，发动了许多反抗对佛教徒的迫害，乃至抗英的民族独立运动，许多杰出的比丘牺牲了宝贵的生命，但成为缅甸人民崇拜的争取自由民族英雄。