三朝国师惠果

三朝国师惠果
　　唐玄宗时期由印度僧人传到中国的密教，有胎藏界、金刚界两部。胎藏界以《大日经》为宗经，由善无畏传来；金刚界以《金刚顶经》为宗经，由金刚智、不空所传。中国最初接受密教的僧人，则以惠果最为重要。他从不空受金刚界法及传法阿阇梨位(即轨范师，亦称导师)，又从善无畏弟子玄超受胎藏法及诸尊瑜伽，故惠果之学实兼金刚界和胎藏界两部之长。此外，惠果先后受唐代宗、德宗、顺宗三位皇帝的尊崇，三朝皆受封为国师；日本学僧空海得惠果真传，回国后创真言宗，因此惠果在中国密教史和日本密教史上都占有极重要的地位。
　　惠果俗姓马，京兆万年(今陕西长安县)人，一说昭应(今陕西临潼县)人。生于唐玄宗天宝五年(746年)，卒于唐顺宗永贞元年(805年)。9岁时从不空弟子昙贞受学，后随师往见不空三藏，不空一见，惊叹不已，暗暗对惠果说：“我的法教，以后就要靠你发扬光大了。”从此待惠果犹如自己的儿子，既像父亲一般谆谆教诲，又像慈母一般关怀爱护，加意为惠果讲授密教之教法。惠果天资聪颖，在不空的教导下，学业大进，佛顶咒和《大随求陀罗尼经》都烂熟于心，密教的有关法术也掌握了不少。
　　唐代宗听到惠果的名声，下诏把他迎入宫中加以试验。见面之后，代宗说：“对于佛教的深奥道理，我有些地方弄不通，请为我分析释疑。”惠果胸有成竹，对代宗提出的问题一一解析，对答如流。代宗赞叹道：“龙子虽小，能解下雨。佛经中说有小沙弥神通广大，能出入小小的瓶子，从惠果的情况看来，这种传说并非虚言。”从此之后，惠果又受到唐代宗的优宠，经常派御马迎送，进出宫中；日常生活用品都由皇家供应，格外周备丰盛。
　　受具足戒后，惠果的学业更加精进，金刚界法门的五部(指莲华部、金刚部、佛部、宝部、羯磨部)奥义，他都有深刻的造诣，又认真钻研了《四分律》，知识广博，辩锋犀利，名扬天下。代、德、顺三朝相继尊他为国师，僧俗男女都礼请他灌顶受戒。曾经被请入宫为代宗的爱女华阳公主治病，效果很好；又曾作法祈雨，灵验昭著，所以皇帝、皇后、妃嫔、公主对他更加崇敬，赏赐财帛田园不计其数。惠果把赏赐所得全部用作建密教坛场、修寺院塔刹，以及救济贫困的功德事业，自己不留分毫。加以热心弘法，善于诱导，故此四远僧徒，在俗信众，都来求教受业，门庭辐辏，弟子成百累千。
　　惠果的传法弟子中，外国僧有诃陵国(今印度尼西亚爪哇岛)的辩弘，新罗国(今朝鲜东南部)的惠日、悟真；日本国的空海；本国僧著名者受学金刚界、胎藏界两部的有惠应、惠则、惟尚、义满、义明、义照、义操、义愍等；受学胎藏界的有义澄、法润等。
　　本国弟子中义操一系承传最盛，惠则门下也颇有兴旺气象。经过惠果及其弟子、再传弟子们的努力，中国的密宗成为唐后期很兴盛的一种佛教宗派，后经唐武宗灭佛的打击及以后之社会动荡，才由盛而衰。外国弟子中，则以日本空海成就最大。
　　空海(774-835年)，日本赞歧国多度郡(今日本香川县普通寺市)人。俗姓佐伯氏，幼名真鱼。出家后法名空海，在日本时已以学识广博、戒行卓绝闻名。为解决习读《大日经》等密教经典的疑难问题，发心入唐求法，于日本延历二十三年(唐德宗贞元二十年，804年)随日本第十七次遣唐使渡海西来，经福州、杭州、苏州、洛阳等地，当年年底抵达长安，翌年于青龙寺东塔院拜惠果为师。当时惠果已经年迈，见到空海到来，言谈甚为契合，不禁喜出望外，认为付法有人，遂迅速为空海灌顶，把两部大法及诸尊瑜伽等全部传予空海，并命画工李真等10余人图绘胎藏、金刚界大曼荼罗(即坛场)十铺，嘱铸工杨忠信新造道具15具，以及图像、写经相赠。
　　惠果传法给空海不久即病逝，享年60，僧龄40。临终曾召空海嘱咐道：“早归本乡，以奉国家，流布天下，增苍生福。然则四海泰，万民安，是则报佛恩，报师德也，为国忠也，于家孝也，传之东国，努力、努力！”可见这位佛教大师献身佛法，念念不忘的是促使佛法广为流布；也可见他十分器重空海，付法殷切，师徒情深，在佛教传播史上、中日友好史上写下了光辉的一页。
　　空海回国后在日本创立了真言宗，还对日本的语言文字、文学、书法、天文、医学、工艺、美术等作出了巨大的贡献。他不负惠果的厚望，惠果慧眼明识，付法得人，应是死而无憾了。