早于唐僧的西天取经人

早于唐僧的西天取经人
　　唐僧西天取经的故事妇孺皆知，然而比唐僧西天取经更早，目标更远的僧人法显却知者甚少。法显晚年在南京生活了6年，他仙逝后就葬在雨花台山冈上，因此值得提及。
　　法显，姓龚，山西人，自幼出嫁，立志去印度求取真经。东晋安帝隆安三年(公元399年)，64岁高龄的法显，从西安出发，与僧人慧景、慧应等9人结伴西行。同行者，有的不受辛苦退回，有的病死途中。最后只剩法显，仍以顽强不懈的毅力，先后到过北天竺、中天竺，求得“摩诃僧祗律”等真经，并学会梵语。
　　法显留居天竺11年，后渡海到狮子国(今斯里兰卡)搜求经卷，并游学2年。公元412年，法显回家，准备由广州上岸。岂料船被海风刮到山东崂山。登陆后．他于公元413年到达东晋京城建康(今南京)，此时法显已79岁。
　　法显见南京山水如画，便有了久留之意，并在雨花台岗上建道场寺(今雨花台江南第二泉附近)。从此，雨花台道场寺成为东晋、南朝时期佛经翻译中心，寺内专职翻译僧人达100多位。法显在寺内苦心著书译经，写着《佛国记》，翻译佛经6部24卷100多万字。他的《佛国记事》是最早载入中亚、印度及南海诸国历史、地理、风俗的著作。该书又称《法显传》或《佛游天竺记》，是研究各国各代历史的珍贵资料。同时又是中国最早的航海记录，此书19世纪翻译成欧美版本。今日，斯里兰卡首都尚有“法显石村”、“法显庙”纪念景点。1981年，该国政府为纪念法显，建塑像，重立新碑。法显一生著作和译经均在雨花台完成，流传至今。外国能为其立碑纪念．南京人希望在他仙逝的雨花台山岗上立碑,纪念这个中国西行的开拓者.