以香礼佛话香料

以香礼佛话香料
　　黄世耀
　　香在祭祀典礼活动里向来扮演羞一个极为重要的角色。它与华夏文化逐渐交融渗透，成为中国宗教文化中的有机组成部分。宗教中不同的法门有着自己不同的用香体系，道教有道教的香，基督教也有基督教的香……然而，用香最为丰富是佛教。
　　佛教自从古印度传入中国距今已有2000多年的历史了。由于佛教的教理经书对香一直是大加推崇的，并几乎在所有的佛事活动中都要用香，提倡以香礼佛。因而随着佛教的传入，到了西汉时期，多种多样重要的香料，诸如沉香、龙脆、乳香、鸡舌香、苏合香等，开始陆续引进到了中国。
　　及至宋代，我国南方”海上丝绸之路”的开通，巨大的商船把南亚和欧洲的乳香、龙脑香、沉香、苏合香等多种香料运抵至泉州等东南沿海港口，再转往内地，从而步入了中国香料贸易的鼎盛时期。而在秦汉以前，我国所使用的香品则主要为兰蕙、椒桂等香草香木。
　　在古往今来的诸多宗教法门中，对香的重视程度以佛教尤甚。佛教认为，香与人的智慧、德性有特殊的关系，与圆满的智慧相通相契。经书中有记载：当年在佛教刚刚兴起、释迦牟尼还住世之时，就对香十分推崇。此后在2000多年时间里，佛教用香的风习不但未改，而且还不断得到了强化与发展。
　　从流传下来的佛教经书中人们不难看出，佛教经书中关于香的记载是非常多的。如在{佛说戒德香经)、(六祖坛经)、{华严经)、{楞严经)(玄应音义)等经书中，都可以发现释迦牟尼佛、大势至菩萨、观音菩萨、慧能大师、龙树菩萨等诸佛圣众有关香的论述。
　　佛教提倡用香，不仅在程式上比较严格，而且对香的宗教功能也有自己的解释。例如，从小至日常的打坐、诵经之类修持功课，大到盛大的浴佛法会、水陆法会、传戒等佛事活动，都必以隆重的上香仪式作为序幕。尤其是在重大法会上，上香之前，全体僧人先要跪拜持诵专门的烧香偈语才可以上香，上完香之后也要再诵念赞偈。佛家认为，供香是对佛菩萨的恭敬。在敬香形式上，特别是在密宗中，供养不同圣众的香也有所不同：毗卢遮那佛供沉香，阿阇佛供丁香，宝生佛供龙脑香，阿弥陀佛供白檀香，如此等等。
　　从香料种类而言，佛教所使用的香料品种相当丰富。它几乎囊括了南亚、南洋群岛、西亚、大洋洲以及中国等广大地区出产的多种香料。早期的佛教经书中就记载了很多品种。如沉香、檀香、龙脑香、安息香、菖蒲、牛黄、郁金、苜蓿香、麝香、雄黄、松脂、桂皮、丁香、鸡舌香、伽南香、降真香、苏合香、婆律香、灵猫香、海狸香、苇香、细豆蔻、霍香、茅根香等等。
　　同时，香品种也相当齐全。有熏烧的“烧香“，有涂敷在身上的“涂香”；有香料浸制的香水香汤，有香科研磨成的香泥，有片状、块状的香木，也有粉状的香末；有单品香料，也有由多种香料合和而成的合香。这些丰富多彩的香品在我国传统佛教形成之初就都已经出现了。
　　若根据这些香品外观来划分的话，佛教中较为常用的香品主要是线香、盘香、塔香、香丸、香粉、香篆、膏香、涂香、香汤、香囊、香枕以及原态香材等等。
　　现就佛教中常用的几种天然名贵香料作如下简单介绍：
　　一、动物类香
　　1．龙涎香。这种香料来自海洋中动物抹香鲸肠胃的病态排泄物。
　　抹香鲸日常喜欢捕食乌贼，大量捕食之后往往会刺激其肠道分泌出一种黄色、灰色或黑色的蜡状排泄物。这些排泄物被排泄出来后，往往会漂浮在海面上或者被海浪；中到岸边，数量少者几百克几千克，多时可达50千克以上。
　　奇怪的是，抹香鲸排泄物刚被打捞上来时恶臭难闻，但经过放置一段时间之后，其则逐渐会由恶臭转变为清香，而且越放越香，成为天然的龙涎香。龙涎香通常为半透明的蜡状胶块，色黑褐，有时呈现出五彩斑纹，香气极其浓郁，既有麝香清幽之气又胜于麝香。
　　龙涎香是一种名贵的药材，具有化痰、散结、利气、活血等功效，而且同时又是一种非常名贵的香料。其香气持久，定香力强，凡用龙涎香熏过的橱柜或物品，其芳香之气能保持十年不灭。
　　2．麝香。它是雄麝脐下香囊分泌浓缩而成的干燥物，俗称“脐香”。其香气浓烈，人在几步之外便可闻到那气味，对人的心理和生理系统有极其显著的影响。单用麝香，气味并不宜人，需经人工稀释之后并和其他香料搭配起来才行，那样才可以促使整体香气变得更加稳定。麝香既是很高级的香料，也是最名贵的中药材之一，麝香仁质软，油润疏松，形态上多呈粉粒状和颗粒状。粉粒状的色棕褐或黄棕，而颗粒状的表面多呈紫黑色。
　　自古到今，麝香都是来之不易的。因为雄麝才有麝香，一旦发觉猎捕者对它有加害之意时，往往会自行将香囊破坏掉。为此，猎捕者常常不择手段，趁雄麝不备之际，一举将它打死，立即割囊取香。据计算，猎捕者要取得1000克麝香，就要射杀60只雄麝。而这里面还不包括错杀的数量。猎捕者在开枪射击时往往与麝群又有一定的距离，雌雄难辨，以致于雌麝也常遭误杀，影响了麝群的自然繁殖。
　　我国是世界上产麝最多的国家之一，由于历代都是采用杀麝取香的方法，导致野生麝数量急剧减少，已经成为濒危物种。现已不再像过去那样杀麝取香，改为活体取香，即从活麝香囊口直接掏取麝香仁之后，再把麝及时放掉，这样不仅可多次获取，提高麝香的产量，同时也大大减少了对野生物种的破坏。
　　二、植物类香料
　　1．沉香。素有“植物中的钻石”之美誉的沉香，来自沉香树的心材，其木质坚硬，能够沉入水底，故名沉香木。沉香树为瑞香科，属常绿乔木，其树种有印度沉香、美洲沉香、马来沉香、野沉香、土沉香等8个品种。我国境内只有土沉香一种。真正的沉香树原生树种主产于印度、印度尼西亚、越南、泰国等国。沉香形成的原因是，由于树干遭受损伤后被真菌侵入寄生，在菌体内酶的作用之下，使木薄壁细胞贮存的淀粉产生一系列变化从而形成香树脂，最后被埋于泥土中经多年沉积后而得。一般来说，沉香树龄越长，树脂沉积越多，沉香的品质便越好。
　　沉香的形成需要经过很长一段时间，它是近乎于化石状况的一种东西，它已不属于树木部分，实际上可说是沉香树的病变部分所产生出来的新物质，是大自然中动植物合而为一的精华。
　　神秘的沉香既是高级香料，同时又是一种名贵药材，其香气典雅、浓郁，留香时间甚长。沉香有沉水、笺香和黄熟之分。沉水又名水沉香，投入即沉于水底。而半浮半沉于水的就叫笺香。不沉于水的则叫黄熟香。若再细分，沉香香料计有24种，在诸名香品种中是最多的。当然，品质最佳的沉香还是水沉香。
　　由于干百年来人们过度伐木采香与破坏，如今沉香树资源已近枯竭，目前沉香属植物中有6个已被国际华盛顿公约组织列为濒临绝种的树种，加以保护。
　　2，檀香。檀香树属檀香科常绿乔木。原产印度、马来西亚、印度尼西亚等地。现在我国南方一些地方也有引种栽培。其生长速度极其缓慢，通常需数十年时间才能成材。檀香树是半寄生性树种，它的须根上长有无数的“吸盘”，”吸盘”紧紧吸附在红豆、相思树、凤凰树、洋金风等豆科植物上。从它们的根瘤菌中吸取供自己不断生长壮大的养料。
　　檀香取自檀香树的木质心材，愈近树心与根部的材质愈好。檀香素有‘香料”之王的美誉。是世界公认的高级植物香料，用其制香历来被奉为珍品。不过，单独熏烧檀香气味不佳。但与其他香料巧妙搭配起来，则能“引芳香之物上至极高之分”。通常，人们是采用蒸馏法来处理檀香木的，这样可以得到含香率极高的檀香油。佛家对檀香油情有独钟，都喜欢使用檀香油配制的香条。檀香油同时也可药用，历来为医家所重视，常用于治疗胆汁病、膀胱炎、淋病以及腹痛、发热、呕吐等病症。
　　檀香木有白檀、黄檀和紫檀之分，其耐腐性极强，是上等的艺术品雕刻和器物制作的材料。在北京雍和宫内有一座高大佛像，就是用一根巨大的檀香木雕刻而成的。其高26米，直径3米，是一件举世无双的艺术珍品。
　　3．龙脑香。此香来自龙脑香树，这树为龙脑香科植物中的常绿大乔木，通常高可达40~50米，主要分布在南洋诸岛、印度和缅甸，我国南方一些地区现也有引种栽培。
　　龙脑香树树干能产出芳香树脂，其香味浓郁，是一种名贵的天然植物香料。人们若用铁凿在其树干上打出一个小凹坑，用火一点，该小凹坑处马上就会熊熊燃烧起来，过了几分钟之后，树干中开始有油汁汩汩往下流淌，很快就可将小凹坑装满，出油率大约在0．06％~1．0％。人们把这种油汁收集起来，使之结晶，便就成为了龙脑香香料。
　　植物龙脑香科是一个大科，计有580个树种，但实际上能够用于割采或蒸馏龙脑香的木材并不多，所以龙脑香一直名价甚高。龙脑香在医家手里也是一种名贵的药材，人们通常称其为‘咙脑冰片”。
　　4．乳香。在索马里、埃塞俄比亚、苏丹、阿曼、土耳其等地，有一种矮小灌木名叫卡氏乳香树的橄榄科植物。这种灌木的枝干皮部会渗出一种油胶树脂，经数天后可凝固成干硬的团块。其形状多为乳头状、泪滴状颗粒或不规则的小块，质坚而脆。颜色为淡黄或棕红，半透明，气微芳香并略带甜味，让人感觉丰富且平和，而这就是乳香。
　　在古代欧洲，乳香一直是一种很重要的香料，大约从汉朝时候起，欧洲所产的乳香开始传入我国。据历史记载，在唐宋时期特别是宋代以后，我国每年从海外进口的香料数量极大。尤其是在1077年，仅广州一地所进口的乳香就达174吨之多。
　　香料乳香有许多美称，有人称它为”沙漠的珍珠”，还有人因乳香珍贵而称它是“白色黄金”。乳香同样也是一种贵重的药材，它具有活血舒筋、行气止痛等功效。
　　5．安息香。它是安息科植物白花树的干燥树脂。这种树为落叶乔木。主要分布在伊朗、泰国、越南等地。树干经人为割裂或自然损伤后，会分泌出一种树脂，将其收集起来阴干即可成为香料。就安息香的颜色与形状而言，自然泌出而成的安息香多为不规则的小块，表面呈橙黄色，具有蜡样光泽。而由人工割裂所产的安息香多为不规则的圆柱状、扁平块状，表面呈灰白色至淡黄色。安息香质脆、易碎，加热则软化熔融，气味芳香。
　　大约从唐代起，波斯人(今伊朗人)就通过“海上丝绸之路”，将它运到泉州、广州，与中国交换丝绸、瓷器等物品。安息香是名贵香料也是名贵的药材，具有开窍清神、行气活血、祛痰镇痛的功效。
　　由于香的尊贵、神奇、独特美妙，所以在传统佛教的祭祀典礼活动中，佛家的诚敬供香仪轨令人赞叹，正可谓是“任世态万变、人情沉浮，佛家只站定在清净本心之内，无执无挂，一如清风、白云、青山、绿水、蓝天般本然圆满。”
　　除了佛家外，以香礼佛也早巳成为民间善男信女们的一份情结。然而，供香与人的精神活动有格外密切的关系。民间善男信女们以香礼佛多以祈愿、发愿、忏悔等居多，故所使用的香品名称也是五花八门的。如富贵香、功德香、财神香、有求必应香、长命百岁香、四季平安香、加官进禄香，如此等等，不胜枚举。从某种意义上说，它从一些侧面也折射反映出了不同的民俗心理。
　　(作者工作单位为福建行政学院)