无常是常

后汉郑玄解释《易经》时，认为“易”有三义：简单、变易、不易。从后二义来看：世间永恒不变的道理就是不断地变化，变即不变，不变即变。佛教的基本教理“三法印”之一：诸行无常，说的就是世间没有永远不变的东西，无常是常理。
　　何以证明诸行无常，变是一种常轨？我们生存的器世间，有成住坏空的现象，月圆月亏，花开花谢，眼看他高楼从地起，眼看他夷为平地。再看有情世间的人类，则有生老病死的循环，有生必有死，有生必有灭，生死无常成为中国文学中经常出现的庄严主题。孔子观于川流，而有“逝者如斯夫，不舍昼夜”，光阴流逝不再的慨惜。曹操“对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。”曹丕“人生如寄，多忧何为？今我不乐，日月如驰。”陆机“人寿几何？逝如朝霜，时无重至，华不再阳。”都是对倏忽若寄的人生的喟叹，把生命譬喻作晨霜、朝露，短暂无常，不可把捉。《古诗十九首》的基本情调在反映人生苦短，好景不常驻的心理：〈今日良辰会〉：“人生寄一世，奄忽如飙尘。”〈回车驾言迈〉：“所遇无故物，焉得不速老？”“人生非金石，岂能长寿考？”〈驱车上东门〉：“浩浩阴阳移，年命如朝露。人生忽如寄，寿无金石固。”〈生年不满百〉：“生年不满百，常怀千岁忧。昼短苦夜长，何不秉烛游。”金石终将化为灰烬，何况危脆的身躯。《古诗十九首》所吐露的是魏晋六朝社会动荡不安、生命瞬间殒灭的时代悲音。
　　佛教认为我们的心识生住异灭，天台哲学说“一念三千”，《金刚经》则说“三心了不可得”，过去心已经消逝，未来心尚不可把握，现在心则刹那生灭，因此，心念也是无常。如果世间一切都是无常，那么人生奋斗的意义何在？无常如此地令人沮丧，怎么是真理之一呢？既然一切现象都是无常变化，美好变成坏败是无常，坏空转成成住也是无常；盛极必衰是无常，否极泰来也是无常。因为无常，细胞会新陈代谢，疾病可以痊愈；因为无常，“长江后浪推前浪，世上新人换旧人”，世代交替，社会人力清新，生生不息；因为无常，“世间公道唯白发，贵人头上不轻饶”，警惕世人生起勇猛精进心，珍惜寸阴，经营生命，不可任意挥霍青春。因为无常，人世的困顿终将拨云见日，“进退盈缩，与时变化”(《史记》)。陶渊明〈饮酒〉诗说：“寒暑有代谢，人道每如兹。达人解其会，逝将不复疑。”世道和自然一样，有代谢、荣衰的无常变化，若能察时顺机，便不再迷惑于俗。陶诗〈神释〉：“纵浪大化中，不喜亦不惧。应尽便须尽，无复独多虑。”体证无常的虚妄性，超越死生祸福，不悦生、不恶死，融合于大化流行之中，与自然合为一体，开创永恒不灭的生命。因此，能够彻悟“无常”之理，正是所以通向“恒常”之道的助缘与途径。
　　(作者：依空法师.台湾)