略辩南山律之戒体论

　　内容提要：戒律的颓废长期以来，理想中的持戒律师，印象成了“皎若冰霜，点尘不染”多少带有点不食人间烟火的圣人形象。但这种理想只能在例似极乐世界的条件才能兑现。翻开阿含经，那些大阿罗汉们更多时候，也是表现出有血有肉的人间修道者。何况是大乘风行的中国佛教，道宣律师创立南山宗，他的目的绝不是为了让我们这些大乘行者，只是重回到声闻的自了汉中，而是试图以大乘平等法来汇通声闻律，让大乘比丘能理所当然的接受《四分律》，又更好的修学菩萨道。而戒体论是南山律宗，最为精妙和核心的内容。清楚的了解了南山的戒体论，基本上也就能体会道宣律师创宗的本意和南山精神。
　　关键词：戒体 一佛乘 善种子 道宣
　　戒体论是南山律宗，最为精妙和核心的内容。《芝苑遗编》云：“戒体，是律学的枢要，是持犯的基本，是返流的源始，是发行的先导”。弘一大师刚开始学律时，本来是有点轻视南山而专研《根本说一切有部律》，后经一位徐姓居士的规劝，渐有兼学南山之意，直到弘一大师研读了南山的戒体论，才真正弃舍有部，在佛前发愿专学南山，并随力弘扬。亦极力赞赏，认为“此为南山律之枢要，最宜穷研”。因此，惟有了解、深研南山的戒体论，才能真正体会出道宣律师创宗的悲心与用意。诚如劳政武《佛教戒律学》中所说：“律宗的本质，与其谓弘扬戒律，莫如说是在戒律的基础上或范围中，建立一种兼摄大小乘思想的哲学。”也真是如此，道宣律师一生受法华经“唯佛一乘”的思想影响甚大，他绝对的相信并也尝试着，用此思想去汇通声闻律，他成功了。据说他初创行事钞时没有属名，有一本流传到相州，法砺律师非常欣赏，乃云：“近收得一本行事钞，甚被时机，未审何人制作也。”从而使得大乘风行的中国佛教，能理所当然地接受《四分律》，因此声闻律不但不再与大乘佛法格格不入，相反地声闻律中处处都清清楚楚地显示着“唯佛一乘”的精神内涵。道宣律祖即在于他对《四分律》的开宗弘化，以及综括诸部会通小大的创见。
　　一、四分律之部属和译传
　　有关四分律之部属，古来有二说：(一)谓四分律乃大众部所说律藏之一；(二)谓四分律乃上座部所传。又关于本书之译者，一般皆以佛陀耶舍与竺佛念共译，然据宋高僧传卷十四昙一传之记载，则谓本书为佛陀耶舍与鸠摩罗什所共译。此外，本书历来所流传之卷数，除六十卷本外，另有四十卷、四十四卷、四十五卷、七十卷等数种之多。佛陀耶舍译出本书后，未久即返罽宾，当时学律者大多研习十诵律，直至北魏文帝之时，北法聪（居于五台山之北）在平城讲《四分律》，并口授弟子道覆作《四分律疏》6卷，但内容只是大段科文。及至慧光造《四分律疏》，并删定羯磨，始奠定该宗基础。慧光弟子道云传道洪，道洪弟子智首，慨叹当时五部律互相混杂，即研核古今学说，撰《五部区分钞》、《四分律疏》，影响很大。智首的弟子道宣，专研律学。继入终南山潜心述作，著《四分律比丘含注戒本》、《四分律删补随机羯磨》、《四分律删繁补阙行事钞》、《四分律拾毗尼义钞》、《四分比丘尼钞》，后被称为五大部。他在终南山创设戒坛，制订佛教受戒仪式，从而正式形成宗派。与此同时弘扬《四分律》的有相州（今河北临漳境内）日光寺法砺，他和慧休合撰《四分律疏》、《羯磨疏》等，开创了相部宗。又有西太原寺东塔怀素，曾入玄奘门下，撰《四分律开宗记》，采用新译的说一切有部《大毗婆沙论》、《俱舍论》等论的解释，批评法砺《四分律疏》的错误而被称为新疏。后又撰《新疏拾遣钞》、《四分僧尼羯磨文》等，开创东塔宗。南山宗、相部宗和东塔宗后被称为律宗三家，其间它们都相互排拒，彼此诤议的非常激烈，甚至连皇公、大臣也曾出来干预平息，但这是佛教内部的家事，他们权力再大也无可如何，最后落个不了了之。正如俗话说“时间可以证明一切”相部、东塔宗不过一二代就销声匿迹了，而南山宗后来虽也衰败，但每一个朝代总也还有，那么几个孤臣在努力的薪火相传而代代不绝。
　　二、南山宗酝成之背景
　　（一）社会历史背景
　　任何一种学问都不能脱离社会，佛法虽高妙但它要在世间流传，并为人所接受也一定会受当时、当地那种社会大背景的影响。佛法东传震旦，一般持东汉永平十一年（公元67）帝梦金人遣使求法之说，在此之前相传孔子时代已闻圣迹，只是无缘亲睹。东汉末年、魏晋南北朝正是政治长期动荡，战乱频繁人们大量迁徙，在剧烈的分裂与融合下，激发出极大的智慧与能量，多元、吸纳、创新的特性。北方五胡入华，中原文化蒙受空前破坏，短短百年间王朝起落不断，前后建立23个主要政权；又北方十六国的互相吞并，促使各民族文化间的砥厉、融合，此时的中原文化已是渗进了胡族与佛教文化的新中原文化。在这充满活泼、朝气的大氛围中，立足于中国传统文化，而扩充含容他来文化的新生力量，为后来的隋朝统一与唐代盛世奠定基础。另一方面，华夏文化南移，从三国的孙吴至东晋、南朝四国，南方基本上一直偏安（虽有战事，但历时不久、影响不大）由此苟且偏安的心态导致门阀政治的腐败，使得清谈的风气极为普遍。
　　（二） 佛法传演背景
　　基本上北方由于战乱频繁，佛法多重实践，苦行、禅法兴盛趋向于生活化，这一显象到北魏孝文帝提倡义学，北朝除了禅修传统外，义解之风亦渐盛。北魏太武帝曾弹压佛教，但文成帝即位后，佛教又再兴盛。昙曜曾奉帝命鸠工开凿云冈石窟。又孝文帝从平城移都洛阳，并开凿龙门石窟。而南方重清谈，义解的分析多于实践，到宋、齐（420——502）南朝佛法还出现采取训诂、注释的方式，作通盘性、整合性地对大小乘，进行中国人首次的综合性理解，用以归纳各经论之思想。后又由于梁武帝的虔诚奉佛而且政治安定，使得文化大盛，此时的佛法研究已逐渐由于综合性理解发展到专论专宗的研究。又由于此时中国佛教典籍的翻译，到了此期已呈现出极度的多元、复杂性，大小、空有、顿渐、权实、本迹甚至也有表面看来，教理互相矛盾的经典，若不透过组织体系化的判摄，则众典纷然杂沓，学者将无法理解各经典的微言大义，从而也无法把握整体佛法的体系与精神。另外，中国人本来保有的是大一统思想，他不太能理解印度教派林立，各行其是一品经文就能成为一生研习的派别，因此为了能总摄佛法教理之一贯性、整体性遂有“总摄一代时教”的判教思想出现，如“南三北七”的判教说法，以及后来天台、华严都有统摄世尊一代教法的形式、方法、顺序、内容、意义等加以分门别类，建立其完整一贯的组织体系。能将时地因缘、教说内容与应机对象，各各不同且为数甚多的佛陀教说整理、归类纳入统一的体系当中，使学者一方面能明了佛法教理的完整性、组织性；另一方面也能对每一部经论的意旨、因缘以及其在整体教法中的位置、价值及教法深浅等，有一清晰而不混滥的认知。戒律方面，刚开始传入中国，主要也还是沿革印度单一部律的理解与弘扬，其内涵大体也未能脱却印度部派佛教的范畴。直到唐朝道宣律师之时，受到当时判教以及法华一佛乘思想的影响及启发，开始大胆地运用大乘佛法的观点，来理解原本被认为属于小乘佛教的声闻律。并巧妙地以“实法宗”、“假名宗”及“大乘圆教宗”三宗差别的表达方式，建立起《四分》声闻律的大乘义涵。他对于律学的整理，如他所撰《四分律删繁补阙行事钞》和《四分律删补随机羯磨》两书就可以顾名思义。所谓“补阙”就是以其他部的文补充《四分》的阙义；所谓“随机”即是以《四分律》顺中土大乘的机缘。如他在《行事钞》（卷上一）中说：“所以随其乐欲，成立己宗。竞采大众之文，用集一家之典。故有轻重异势，持犯分涂，有无递出，废兴互显，今立《四分》为本，若行事之时必须用诸部者不可不用。”又说当时持律的略有六种情形：(一)唯执四分一部，不用外宗；(二)当部缺文，取外引用；(三)当宗有义，文非明了；(四)此部文义具明，而是异宗所废；(五)兼取五藏，通会律宗；(六)终穷所归大乘之极。此钞所宗，意存第三、第六，余亦参取得失随机知时故也。这说明他以《四分》为本，并对《四分》有义无文的地方参取诸部律，而最后以大乘为归极。同时他所撰的律学著述，则自称是“包异部诫文，括众经随说，及西土圣贤所遗，此方先德文纪，搜驳同异，并皆穷核；长见必录，以辅博知，滥述必剪，用成通意”的。道宣以《四分律》会归大乘的主要论据，即为善法种子说。他认为：“戒是警意之缘也，……欲了妄情，须知妄业，故作法受，还熏妄心，于本善识，成善种子，此戒体也。由有本种熏心，故力有常，能牵后习起功用故，于诸过境，能忆、能持、能防、随心动用还熏本识，如是辗转能净妄源。”至于他证明《四分律》能通于大乘，主要有五种理由：(1)《四分律》中，沓婆得罗汉后，心念此身不坚固，即厌无学身，求菩萨法。(2)戒本回向文：施一切众生，皆共成佛道，即是大乘的圆顿了义，不以其余二乘为归向处。(3)律序一再说如是诸佛子，佛子亦如是和大乘《梵网》戒中所称佛子意义同样。(4)《四分律》舍堕求悔，先须舍财，如僧用不还，只犯突吉罗轻罪，和大乘戒以心意划分轻重相通。(5)如《四分律》小妄戒，解释见闻触知，说眼识能见、耳识能闻等，以识为了义，也和大乘义理相通。由此五义，即以《四分》会通大乘。
　　由此这外围强大的历史与人文环境的影响，内加《四分律》本来分通大乘，因此道宣律师深悟佛意、体解大道，依据法华经开许声闻可以成佛；涅槃经扶助戒律的精神。开创了前无古人，到目前也后无来者的南山宗。
　　三、道宣律师的生平与著作
　　据弘一大师《南山道宣律祖弘传律教年谱》所说，道宣律师生于隋代开皇十六年，死于唐代乾封二年，世寿七十二岁，为唐代律僧。因有别于净土宗祖师善导“终南大师”之称。故又称南山律师、南山大师。是中国戒律思想史上的重要思想家。南山宗的开祖。原籍吴兴（今浙江湖州市），一说师为丹徒人。俗姓钱。其父在陈朝曾任吏部尚书。师自幼受到家庭教育，九岁便能作赋。因隋朝大兴佛教，他十六岁时，便舍家从长安日严寺慧頵受业，不到一个月时间就已经能背诵整部法华经，第二年就在日严道场落发。二十岁时，到大禅定寺依智首受具足戒。二十一岁就在智首门下听受律学。智首是当时新兴的律学大家，“钞疏山积，学徒云涌”，长安独步三十余年。兼弘《地论》和《四分》的灵裕，以及先在关中弘阐《四分律》的洪遵，都率众预其法筵，听受讲习。道宣在智首门下受教奠定了一生的律学基础。道宣在受慧頵和智首的教导以外，还经常跋涉山川去到四方广泛参学，自称“居无常师，追千里如咫尺；唯法是务，跨关河如一苇；周游晋魏，披阅累于初闻；愿步江淮，缘构彰于道听。遂以立年（三十岁）方寻铅墨，律仪博要，行事谋猷，图传显于时心，钞疏开于有识；或注或解，引用寄于前经，时抑时扬，专门在于成务”（见《关中创立戒坛图经序》）。说明他在三十岁以前是以义学为主，三十岁以后便从事于各项著述。武德七年（624）。长安日严寺废毁，道宣随慧頵往新造崇义寺。同年他往终南山，栖居于仿掌谷修习定慧，时有清泉涌出，因称为白泉寺。他在山整修十余年来的律学心得，于武德九年，撰成《四分律删繁补阙行事钞》三卷（今作十二卷），阐发了他为律学开宗的见解。贞观元年（627），撰制《四分律拾毗尼义钞》三卷（今作六卷）。四年，出外到诸方参学，广求诸律异传，曾到魏郡访问名德法励律师，请决疑滞（见《量处轻重仪序》）。九年，入沁部棉上（今山西沁县绵上镇）山中，撰《四分律删补随机羯磨》一卷、《疏》二卷，随后又撰《四分律比丘含注戒本》一卷、《疏》三卷。十一年，在隰州益词谷撰《量处轻重仪》（一作《释门亡物轻重仪》）二卷、《尼注戒本》一卷。十六年，仍入终南山居丰德寺，至十九年撰成《比丘尼钞》三卷（今作六卷）。时玄奘三藏已由西域归国，他于同年六月被征召至长安弘福寺译场任缀文大德，参与译事。翌年，又返终南山，在丰德寺将所撰《羯磨》一卷增广为二卷，又将《疏》二卷增广为四卷（今作八卷）。永徽二年（650）九月又增订《含注戒本》并《疏》。于是他所开启的南山宗义的五大部疏钞至此完备。至显庆二年（656）又撰成《释门章服仪》一卷。三年六月，他奉敕为唐京新建的西明寺上座，同年七月迎请玄奘入寺译经，他也参加译业。龙朔元年（661）又撰《释门归敬仪》一卷。乾封二年（667）二月，他在终南山麓清宫精舍创立戒坛，为后世建筑戒坛之法式，依他所制的仪规为诸州沙门二十余人传授具戒。同年他撰有《关中创立戒坛图经》一卷、《律相感通传》一卷。还撰有《释门正行忏悔仪》二卷、《教诫新学比丘行护律仪》一卷、《净心诫观法》二卷等。此外律祖对佛教文史学上的贡献也很大。他于贞观十九年（645），撰成《续高僧传》三十卷。同年入弘福寺参加译经，兼考证西域方舆，于永徽元年（651）撰成《释迦方志》二卷。显庆五年（660）撰成《佛化东渐图赞》一卷（今佚）。其时佛道二教论诤甚炽，他于龙朔元年（661）撰成《集古今佛道论衡》三卷，麟德元年（664）又撰成一卷，合为四卷。同年又撰成《大唐内典录》十卷、《广弘明集》三十卷和《集神州三宝感通录》（一名《东夏三宝感通记》）三卷。又于麟德二年撰成《释迦氏谱》（一名《释迦略谱》）一卷。此外还撰有《圣迹现在图赞》一卷（今佚）、《后集续高僧传》十卷（今佚，一说已附入于现行的《续高僧传》内）、《法门文记》若干卷（今佚）等，可见他的致力范围极为广博。其中《续高僧传》、《释迦方志》、《集古今佛道论衡》、《大唐内典录》和《广弘明集》等，均为佛教文史上重要名著。道宣律祖于干封二年十月三日示寂，年七十二，僧腊五十二，唐高宗诏令天下寺院图写他的真容奉祀，名匠韩伯通并为塑像，以追念他的遗范。谥号“澄照”。
　　四、南山戒体论之建立
　　（一） 戒体之性质
　　第一、 实法宗
　　实法宗认为有为、无为一切诸法都是三世恒有。戒是善法，作、无作戒体都是善色，不假心造。能持戒，戒体就会増大、増胜；犯了戒，戒体就羸损。如《四分律删补随机羯磨疏》云：“彼宗明法各有所用，戒体所起依身口成，随具辨业，通判为色。” 怀素肯定了这种思想。他的理由是昙无德部的著作，中国不传，但此部出于化地部，而化地出于说一切有部，故解《四分律》应依说一切有部之书，以色法为戒体（见《四分律开宗记》卷十二）。因此，他在疏文中引了不少《俱舍》、《婆沙》和迦湿弥罗诸大论师的主张。只许心、心所及不相应行为戒因，而不认为是戒体。他的立说精神，始终不出于声闻乘的范围。
　　第二、 假名宗
　　卽是小乘空宗，为印度小乘敎派中最后所成立之宗。酷似大乘，以《成实论》义理为主要的依据，主张“我、法倶空”。此宗认为无作戒体，以非色非心为体。因色有质碍，又可恼坏，而无作不是这样，故非色；言非心者，谓无作业的体，不是觉知，不能缘虑与心体不同，故名非心。认为是由于作戒的初起，借用于色心，后等到无作发起了，只要不犯根本戒，戒体就会永久的，保持延续下去。这种“保持延续”显然与动作的性质不同；为了区别二者，只好勉强用“非色非心”，来称呼它。相州的法砺主张此说，他引证《成实论》，认为《成实论》是昙无德部的著作，谓须依据此论以解释同部的《四分律》。
　　第三、 圆敎宗
　　对于圆教宗，《济缘记》释云：“三圆教中，前并小教，此是大乘，以大决小，不待受大，即圆顿义也。前二偏计，空有不均，今悟权教，名殊体一，色与非色，莫不皆然，即圆融义也，前既从权，一期赴物，今此克实，究竟显示，即圆满义也，具此诸义，故名为圆。” 意思就是说，上面两宗所谈的戒体，教义发挥界限各不相同，如果只依据这二宗，那么体就辩别不淸楚；如果不依这二宗，那么宗途就要紊乱。所以还须依法华、涅槃二经，立出圆教，方可以“穷理尽性”，究竟决了。使学者修持有所依托，知道怎样用心出发、趣向归宿。为诸有情的福田，绍续圣贤的因种，兴隆佛法，超越生死。认为不硏究这南山祖师建立的要义，就是无处可用心了。（下节详明）
　　（二）创明圆教体
　　第一、总论圆教体
　　中国人向有融通的性格，如唐朝玄奘法师，在印度曾著有《会宗论》，目地就是为了调和空有二宗的诤论。而对佛的一代教法进行判摄、分类，其实就蕴含有统摄、融会的意思。所以佛法传入中土，到了隋唐“判教”思想，已到了如日中天的地步。在这潮流以及国情的影响下。道宣律祖依据，法华开许声闻可以成佛；涅槃经扶助戒律，说佛性常住的教法，建立戒体论。如《法华经》云：“十方佛土中，唯有一乘法，无二亦无三，除佛方便说，但以假名字，引导于众生。说佛智慧故，诸佛出于世，唯此一事实，余二则非真，终不以小乘，济度于众生。佛自住大乘，如其所得法，定慧力庄严，以此度众生，自证无上道，大乘平等法。若以小乘化，乃至于一人，我则堕悭贪，此事为不可。”认为拿大乘义理来抉择小乘教，不待受大，就是圆顿的意义；说空、有都是教法上的权巧施设，名字虽不同而体是一。既然如此，这“与天台圆教为同为异？答，理同说异。”理同是说1、都是依法华、涅槃开权显实、会三归一的思想。《天台菩萨戒疏》云：“不起则已，起则性无作假色。”南山律云：“熏本藏识，成善种子，此为戒体”，所受的戒体，就是“一体三佛”的种子。所以萨遮尼犍说：“如来功德庄严之身，以受戒为本，持戒为始”。又《法华经》云：“佛种从缘起”。此中天台“性”这一字，是指能起的“因”，无作假色，就是所发的“体”。所谓的“藏识”，是所依处，善种子是能依的体；能依与所依，都是本有的“性”，所发与能依，都是当前所受的体。能所历然，体性不相混滥。2、都是要令，众生渐息妄源，使苦果消除，不致沦落生死，能够返本归源，悟明心地。如业疏云：“戒是警意之缘也，以凡夫无始随妄兴业，动与妄会，无思返本，是以大圣树戒警心，不得随妄，还沦生死。”所以世尊就依法界境的范围，而制定了无边的戒法。芝苑云：“所缘境，即是法界众生依正等法，戒依境制，体从境发，境既无量，体亦无边。”因此，戒没有别体，就是虚妄的业。比如淫、盗等事，如果放纵妄心去做就是业，能够禁制妄业就是戒。说异，“天台圆教是统摄性的，这里是局限于一事。”是为了显明戒体，直接采取佛意，融会空有二宗，系得自佛意而谈这圆宗。正所谓“将这教入它(天台)那教，就是它妙行中的戒圣行了。”
　　第二、别明作、无作戒体
　　戒体的种类，不外作、无作两种。如《济缘记》云：“今以义约，止为二戒，谓‘作’、‘无作’”。因为只立作戒，则不能起防非止恶的“无作”作用；但如果只立“无作戒体”，却又不合常理，因“无作”是要从“作”而生起，所以作与无作是并缘相生的，不能少也不必多。
　　1、 作戒体
　　先说什么是作戒，也就是戒子在登坛受具时，行来跪礼是身作；陈词、乞戒是口的作；立志要期，希法缘境，心思始终统理着身口，这思业就是作的戒体。四分律分通大乘，认为身口本身没有什么功用。如成论云：“是三种业，皆但是心，离心无思，无身口业”，可知都是把功用推归于心。又业疏中，把作戒再分成，受作与随作之别。(1) 受作戒是指，迎请戒师和白四羯磨，没有完毕以前，运动的所有方便，都叫作。这正作的时侯，就是心防于过境，因为一切诸戒，都是我的心业，世尊不过是根据这些业制出了戒法，以警惕和觉悟造业的众生，不是另外有戒，众生的业无量的多，所以戒也就无量，业无尽，戒也无尽。(2) 随作戒是指，已受戒后，依境起行，为护摄本受的原故，名叫随；于一切境上，起了护持，顺于本受的心愿，名作；因为不作不有，要由作才能生起随行，正对境而护持摄受，所以叫戒。由心起愿，偏一切境界，悉皆遮止防犯，虽然只是刚开始登坛，尚没有罪过，但可以悬远的预防，遮止约束。也就是对境，起对治力，严加防止，由于有了现防的对治力，才不毁犯。如济缘记云：“受作，运动名作，防过名戒；随作，起护名作，对持名戒”。
　　2、 无作戒体
　　无作戒体是由熏习而成为一种业用，业用圆成了就是种子，这善种子发生力用，能不假施设造作，任运自然地恒常，生起熏习作用，由这熏习的力量，使妄种冥伏，妄念不能兴起。按业疏意思说，作、无作戒是同时生起，没有先后，从登坛时侯，随着“作”的盈造，发菩提心，于一切情与无情必不为恶，誓愿救拔，愿心以尽形寿为限，这时就有“业相”，随作而同时生起，即“形俱无作”的因成。到三羯磨完毕的第一念，二戒俱已圆满，这业相开始有牵引后果的功力，不用刻意起心动念，就可以任运的相感，起到防非止恶的妙用，所以说“作具无作”。《四分律删补随机羯磨疏》亦把无作，分为受无作和随无作之别。(1) 受无作，就是行者愿于惑业，有了断其相续的意思。因无始的妄习，随念而起，难以割断，故借助受戒时的强胜因缘，发心受戒、护戒，自发地说出求戒言词；又行羯磨时，触动了戒业的作用，业力成就了在受戒者身心中，从来没有过的力量，这些缘、业就是行愿的根本，叫受无作。(2) 随无作，就是三羯磨后，能随境起对治、防护的功用，这种业用就叫随无作。这就像身上有了抗体，遇到有害病菌能自然的抑制、消灭，以保障身体的健康一样。
　　（三） 略辩南山戒体之所依
　　上来以法华圆教思想，建立了南山的戒体论，本来已经够清楚了。此中再提出来讨
　　论，是针对近现代，特别是以日本学者为首的瞎引，从而导致中国大部分学者的盲从。认为道宣律师曾参加了玄奘大师的译场活动，受到玄奘大师唯识思想而创立戒体论。查看道宣律师的年谱可知，道宣律师的主要律学著作（南山三大部），都是唐玄奘还没归国前就已完成。而三大部中，最早也最能体显律祖创宗的基本思想《四分律删繁补阙行事钞》，则早在唐武德九年，道宣三十一岁时已经开始撰写了，此时还没到贞观的年号。也就是说玄奘法师还在国内到处求法或准备西行取经的时候，道宣律师已经把他的戒体论思想写进他的著作中了。道宣律师一生正如唐代智升法师称他：“外博九流，内精三学，戒香芬洁，定水澄奇，存护法城，著述无辍”（见《开元释教录》卷八），这是非常允当的。他前后共有两次与玄奘大师同事译场，但都是作为大德请进去辅助译经事业的。作为大师级的道宣律师，对于有如此盛誉而名符其实的取经大师，他的心也总处于虚怀若谷的求学之中，但他在参加译经的同时，主要是在兼行考证西域的地理、风土人情方面，因此始有《释迦方志》与《佛化东渐图赞》 (今佚)的问世。
　　道宣律师一生和法华经有着极深的缘份，这应归功于他的剃度恩师慧頵和尚。据《续高僧传》中所说，慧頵法师“密诵法华意归佛种”，对于法华经的义理也时常讲习。弘一大师的道宣律师年谱中记载他：“两旬之间，诵法华经一部”。之后道宣律师对法华经的弘传还作过序名《妙法莲花经弘传序》，正如他序中言：“自汉至唐，六百余年。总览群籍，四千余轴。受持盛者，无出此经。将非机教相扣，并智胜之遗尘。”可见他对此经的赞赏，也不难想象他是以法华思想来创建南山宗。另一方面，从这序中也可看出法华经对中国非常投缘，译出后的弘传与普及都极其广泛。而唯识学，在玄奘法师回国前是有些冷门，其时所传的唯识义理也很不纯正而且众说纷纭。
　　道宣律师《四分律删繁补阙行事钞》问世不久，很快就风靡佛教界。单就唐、宋二代对《四分律删繁补阙行事钞》的注解，可考的就达六十多家。而能够“木秀于林”经得起时间以及世人的考验唯有宋朝的元照律师。特别是现在，要查寻道宣律师三大部的文句都得在元照律师的三大部中找了，因此，现在所称的南山三大部，实际上已经包含了元照律师的注疏，而并非专指道宣律祖的“三大部”了。然元照律师在他的传记中，对于天台教观的研习与修学更是屡见不鲜，他自己也讲是以天台的教理来注解《四分律删繁补阙行事钞》，此也可佐证道宣律师是以法华思想来建立南山的戒体论。所以近代的二埋法师为了简别，与唯识宗所言的“种子”不同，在其《在家律学》中特别强调：“然而种子的名是通用的，必须仔细简辨它的义理。”
　　又弘一大师在《南山律在家备览略编 例言》自设问答说：“以扶桑学者谓南山宗唯识，灵芝宗法华耶？答：是盖唯窥一斑，未及全豹也。南山三观虽与唯识近似，然如戒体显立正义中云：是故行人常思此行，即摄律仪等。又云：今识前缘终归大乘等。如是诸文，实本法华开显之义，盖无可疑……未可承袭扶桑旧说，轻致诽谤。”
　　主要参考书目：
　　1、《四分律行亊钞资持记》，和裕出版社民国八十年。
　　2、《佛学大词典》，中华佛典宝库电子版。
　　3、《佛光大词典》，中华佛典宝库电子版。
　　4、《中华佛教大百科全书》中华佛典宝库电子版。
　　5、《南山律在家备览》，上海佛学书局1997年。
　　6、《翻译名义集》，中华佛典宝库电子版。
　　7、《芝苑遗编》，续藏经59册，NO.1104。
　　8、《律学讲录卅三种合订本》，佛陀教育基金会民国八十二年。
　　9、劳政武，《佛教戒律学》，宗教文化出版2001年。
　　10、《天台菩萨戒疏》，大正蔵40册，NO.1812。
　　11、《在家律学》，佛陀教育基金会，民国八十三年。
　　12、《四分律羯磨疏济缘记》，和裕出版社民国八十年。
　　13、《四分律含注戒本疏行宗记》，和裕出版社民国八十年。
　　14、鸠摩罗什，《妙法莲华经》，上海佛学书局。