佛教是怎样产生和发展的

　　佛教是怎样产生和发展的

　　佛教是世界三大宗教之一。因创始人释迦牟尼在取得修行成功后，被称为“佛陀”而得名。公元前5、6世纪曾为古印度迦毗罗卫国的王子悉达多·乔达摩(Siddhartha Gautama)不满当时印度社会婆罗门教的独尊地位和种姓制度，于是创立了反对婆罗门教的“沙门思潮”之一的佛教，到现在为止已有2500余年的历史。释迦牟尼逝世后约100年，统一的原始佛教开始发生分裂，先后出现了18个或20个不同的派别，这是部派佛教的时期。公元一世纪左右，一些佛教徒因不满佛教内部腐化堕落，理论落后，于是新开教门，创立了大乘佛教，并把以前的原始佛教和部派佛教贬称小乘。5世纪以后，佛教逐渐受到婆罗门教的影响，并接受了婆罗门教的仪礼密轨，出现了密教。9世纪后，印度佛教因教义僵化，烦琐保守，加之伊斯兰教的广泛传播，佛教势力渐渐衰弱。11世纪中叶，佛教在印度衰灭。

　　公元前3世纪，佛教在古印度国王阿育王的护持下，由印度本土向国外发展，最先由南印度传入斯里兰卡，以后又传到了缅甸、柬埔寨、泰国，老挝等国，这一支称“南传佛教”。这一支佛教，在教义理论上，保持了较多的传统思想，在实践上以严格的修行为手段，因此曾有人将其称为小乘佛教，但是该派反对这种说法，自认为是属于上座部教派，故亦称“南传上座部佛教”；公元1世纪左右，佛教由北印度经中亚地区丝绸之路和海路传入中国，又由中国传入到朝鲜、日本、越南等国，这一支称“北传佛教“。这一支佛教，以弘传大乘佛教为主，有流行汉地的汉地佛教和流行藏地的藏传佛教二支。

　　佛教的教义以戒、定、慧三学体系而概括的。“戒”是佛教徒必须遵守的准则，有规范人心的作用。南北二传对戒律有不同的数目，但基本戒条有“五戒”或“八戒”。“定”是佛教徒的佛教实践，主要指禅定。“慧”是佛教的理论，是佛教对世界、社会和人生的根本看法。佛教认为，光知道戒和定并不等于是一个合格的佛教徒，只有掌握了佛教的理论以后，才能成为真正的佛教徒。所以“慧”也是佛教与外道相区别的根本标志。佛教教义的核心是“苦”。它把整个世界，包括人生都看作是一种苦难，教导人们要认识这种“苦”的现象和道理，通过各种不同的修行方法和认识，否定自我，体认与佛合一，于是摆脱诸苦，达到清净涅槃的终极目的。佛教以缘起说为特点，认为世界万物皆处于一种互相待缘的情况，各以对方为生起的条件。在修行方法上，通常以禅定为基本方法，教徒要遵守一些戒律，学习经典。

　　佛、法、僧三宝是佛教的总体。“佛”指佛陀。“法”指佛法，即佛教的理论和实践。“僧”指佛教徒。佛教将佛教徒分为二种，一种是自愿归依佛陀，受戒，出家过集体生活的僧人。另一种是接受佛教的教义，参加佛教活动，愿意持戒，但不出家的人。出家人是佛教社会的中坚，他们负责向佛教徒宣讲教义，是精神指导教师。未出家人是佛教活动的护持者，负责供养僧人，提供物资和参与佛教的各种活动。寺院是佛教徒活动的基地和中心，出家人通常住在寺院里，寺内一般供有佛像和其它神，举行各种佛事活动,寺院还有一套严密、行之有效的管理制度和僧官系统，有的国家还形成了自己的寺院经济。大藏经是佛教经典的总汇，佛教徒日常读诵的课本，南北二传佛教各有自已的藏经。

　　佛教在传入每个国家后，又与各国的历史文化相结合，于是又形成了具有民族化为特征的各国的佛教文化。佛教在其发展的历史中，与政治的关系也是紧密的。各国统治者都对佛教给予了充分的照顾，有的国家甚至奉佛教为国教。佛教在民间则更是影响尤巨，佛教思想深入人心，寺院遍布各地，佛教著作层出不穷，而且还影响了其它的宗教文化。佛教已经成为各国传统宗教文化之一，至今仍然发挥着重要作用。