念佛非老年人的事

有人说：念佛是老年人的事，青年不必学得太早。意思是老年的人，快要离开这个世界，应该及早念佛，将来才可往生西方；年轻人则不必学念佛，早生净土。谁能预料，世事无常，寿夭不定，大限之期，不论年老年少，一样要去。老的固然要去，少的也一样要去，或甚至死得比老的还要早一点。所谓：‘莫谓老来方学道，孤坟多是少年人。’昔贤诗云：‘奉劝诸贤及早修，光阴如箭去难留，寒来暑往催人老，不觉青年白了头！’

有一个叫做‘诿过阎王’的故事，十分有趣。其内容是说昔有一个老人死后被阎王召去审判。因老人在生多作恶事，不修善行，所以阎王就咬牙切齿地呵责他：‘为人在世应多修善，为何你却作恶多端？’老人硬嘴反诘阎王，怪阎王为何不先写信通知他止恶行善，使他好做个准备。阎王谓早已写四封信通知他了。老人问是哪四封信？阎王说：‘有一日你吃饭时，自觉牙齿摇动，有这回事吗？’老人答：‘有。’阎王谓这是第一封信。接著，阎王又说：‘又有一日，你对著镜子，发现头发忽有斑白，这是第二封信。你有没有收到呢？’老人点了点头。阎王扫了老人一眼，又继续说道：‘接著我又送了两封信给你：几年后的某一天，你发觉面有绉纹，这就是第三封信。最后，你自觉头痛晕倒，那是第四封信，通知你死讯快到了，你自执迷，不肯检点，反诿过于我，怪我没有寄信给你！’

老人至此无言以对。当时旁边跪审的一个年轻小鬼，忽对阎王提出抗议：‘他不理会你那四封信，年老而死，被你呵责，尚有道理，而我则年纪轻轻就死了，为何你不来信先通知我呢？’阎王道：‘我也寄过四封信通知你：一次你从单车上跌倒，一次你从马上跌下，一次你在花园打球晕去，一次你游泳溺水昏迷。四次的讯息，都是警告你虽年轻，也会死亡的，你不醒觉，却来怪我！’小鬼听了，哑口无言，深悔来不及修善，已赴黄泉。现在各人自己省察，究竟寄来几封信了？赶快修行，莫待老来，被阎王呵责，悔之晚矣。

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编辑：清慈