佛光的折射

　　佛光的折射

　　白化文

　　佛教浅说

　　一种宗教，从形成到发展，需要具备以下条件：

　　1．一定的教义，常以经典形式记载并传播。

　　2．具体的崇拜(礼拜)对象，即“神”。此种对象常以具体形象显示。

　　3．用适当方式(常为有层次的多种方式)组织起来的相当数量的信徒。

　　4．独有的活动场所。

　　与基督教、伊斯兰教并称为世界三大宗教的佛教，是公元前5、6世纪时，释迦牟尼在南亚次大陆创立的。佛教的基本教义是：认为现实世界是“无常”的，即迅速变化的和虚幻的，现实人生则是“苦”的。“苦”的基本原因既不能怨天——不是神的安排，又不要尤人——不在社会环境。而是由于个人造成的“惑”“业”所致。、，惑”指贪、嗔、痴等烦恼——自寻的烦恼；“业”指身、口、意等活动及其造成的结果。根据个人善恶行为，今生之因在未来成果，如此“轮回报应”，生死循环变化不已。要摆脱“苦”，就要皈依佛法，按佛教教义修持，彻底改变自己的人生观、认识观，完全克制自己的世俗欲望，最后超出生死轮回达到最高境界“涅槃”(或说“解脱”)。

　　佛教作为世界三大宗教之一，它完全具备了这四项条件：

　　一、它的教义，富于哲理性、学术性，吸收其他教派教义和古代神话、传说、故事不少。传承发展中派系繁多，经典繁富，结集成“三藏”，即“大藏经”。

　　二、它是逐渐形成的一种多神教系统，有“佛…‘菩萨”“罗汉”“诸天”“鬼神”等一系列庞大复杂的崇拜对象，并以图像显示。 因图像繁多并成为信徒主要膜拜对象，又被人称为“像教”。

　　三、有用多层次的清规戒律严密组织起来的信徒“七众”。即出家五众：比丘(俗称和尚)，比丘尼(俗称尼姑)，式叉摩那(学戒女)，沙弥(俗称小和尚)，沙弥尼(俗称小尼姑)；在家二众：优婆塞(信士)，优婆夷(信女)。对各种信徒的要求宽严不同，接受的戒律不一，但加入组织时必须严格履行手续，即“受戒”。

　　四、以佛寺为主要根据地。佛经、佛像、僧人多集中于佛寺。认识了佛寺，也就能大致了解佛教。

　　佛教流传及其汉化

　　佛教在发展中，由于对教义和戒律的认识分歧，产生了许多教派。大致地说，较原始的佛教教派，被称为小乘佛教，以自利修罗汉杲为最终目的；1世纪左右兴起的大乘佛教，则以利他修菩萨行成佛为最终目的。小乘只承认释迦牟尼一人是佛，大乘则认为大千世界有无数佛。7世纪以后，大乘佛教中一部分派别与婆罗门教混合，形成密教。小乘、大乘、密教，斯为南亚次大陆佛教流行中形成的三大派系。

　　佛教在许多国家与地区又形成各具民族特色的教派。一般地说，在我国汉族地区形成并传入日本、朝鲜等国的，称为北传佛教，又称汉化佛教，以大乘为主。其经典属汉文系统。在我国蒙藏地区形成的，称为藏传佛教，是佛教(包含大量密教成分)和当地宗教如“本教”等的混合。其经典以藏文为主。传人今斯里兰卡、缅甸、泰国、柬埔寨、老挝和我国西南地区的，称为南传佛教，以小乘为主，其经典属巴利文系统。

　　佛教传人中土，大约通过三个途径。一个途径是通过中亚西域，经丝绸之路传入中原。这是一条最主要的道路，东来传法和西行求法的高僧常走的就是这一条路，因此在以往的佛教史研究中，被认为是惟一的道路，那当然是不准确的。另一个途径是通过西南方边远地区传入。关于这条路，一直到20世纪70年代后期才有若干研究成果发表。学者们在研究了佛教在古代四川地区活动的情况和出土的汉代佛教遗物以后，对于佛教从川滇路线和古身毒道及青衣道等处传入，已有比较明确的认识。以上两条都是陆路。再一条是海路，从广州直到扬州和现在江苏、山东一带沿海地区，随着航海客商的往来传入。这是一条登陆口岸较多的海路，过去研究的也比较少。后来，江苏省连云港市孔望山早期佛教造像被重新发现，才引起学术界的极大兴趣，它提示人们注意佛教早期从海路传来的可能性。

　　佛教大约在东汉时期已在中原和江南一带流行了。汉代的人很重视神仙方术，佛教初传，大约也被看作某种神仙方术。为了争取在中国扎根传播，佛教徒开始用汉文翻译佛典，并且尽可能地把它和中国传统的伦理和宗教观念相结合。可以说，佛教从传人中国开始，就朝着汉化的方向前进了。

　　南北朝时期，佛教的般若学一派同清谈玄学相结合，受到门阀世族中高级知识分子的欢迎。在南北朝的中晚期，许多朝代的统治者都利用佛教来作为巩固统治的工具，强调佛教“逆来顺受”、“追求来世”等思想，以麻醉百姓。例如，南朝的梁武帝把佛教当作“坐致太平”的手段，大力扶持寺院的发展，多次亲自到寺院舍身。北朝则在开凿石窟、修建寺院等方面花费了大量的人力、财力。这一阶段佛经的翻译，从西晋竺法护以来得到很大发展，经过后秦的鸠摩罗什，已经达到一个新的水平，它的标志是：所进行的是认真的、句对句的、追求“信”和“达”的翻译，也就是注意翻译的学术性和真实性，而不像早期翻译那样采用概述大义的方法。到了南朝陈代的真谛，大小乘的佛经已经基本翻译得差不多了，这是佛经翻译的第一个高潮时期。在此期间名僧辈出，道安、慧远、僧肇、道生等人都是佛教徒中的学者，他们在发展中国佛教本身的理论方面做出了贡献。随着佛教理论的学术化和汉化，僧人间对理论的解释不一致，于是产生了汉化佛教中若干宗派的雏形。由于佛教的壮大和信徒的增多，统治者和高级知识分子对佛教更加重视，逐渐导致了儒、释、道三家争夺思想阵地的长时间大辩论。这三者又在长期的争论、斗争中互相渗透，使佛教接受了更多的汉族本来的思想，更加汉化。

　　隋唐时期，最高统治集团采取三教并用的方针，佛教进入鼎盛时期，寺院经济得到高度发展，译经的规模和水平空前绝后。特点之一是，出现了许多西行求法的高僧，如玄奘、义净等人。他们归国后，以兼通梵汉两种文字的身份主持译场，改变了过去依靠西域高僧为译主的局面。他们既知彼，又知己，学术水平甚高，是汉族本民族的优秀翻译家。因此译文的质量自然超出前代，当时称为“新译”。另一个特点是由国家组织庞大的译场，提供优厚的工作条件，在此基础上编定出国定本的大藏经。这个时期，佛教的理论由依附汉文的译经，演变为独立的解释和演绎，因而建立起多种独立的体系，而适应中国情况的礼仪法规也基本完成，于是便形成天台宗、律宗、净土宗、禅宗、密宗等汉化佛教中的大小宗派，并传到朝鲜半岛和日本、越南。至今日本和韩国的各宗派佛教徒，仍把本宗派的中国创始寺院称为祖庭，参拜不绝。

　　从隋唐到来代，佛教一方面向着世俗化进展，更加深人民间，四大著名菩萨巩固了五台、峨眉、普陀、九华四大名山道场，就是佛教信仰普及化、世俗化和进一步汉化的明显标志。另一方面，经过汉化的佛教思想也明显地在知识分子的头脑中占有相当大的比重，并主要通过知识分子影响到哲学、道德、文学、艺术等各个领域。

　　宋代以后，一些主要的佛教宗派的基本观点与儒家互相交融，本身也更加汉化。寺院和寺院中的塑像、画像也逐步形成定制，汉化佛教至此基本成熟和定型化，已经把原始佛教的一切改变得面目全非。如果释迦牟尼复活，到中国来旅游，必然莫名惊诧，不认识这是自己创立的那个宗教了。

　　总之，汉化佛教是汉化很深的佛教，它经过近两千年与中国传统文化；中突与融合的长期过程，渗入全社会各个角落，形成自己独特系统，有自己特点。这些特点有机地溶合在汉化佛寺的建筑，造型艺术、图籍、仪礼轨制等具体的事物与行事之中。