斯里兰卡佛牙节

　　斯里兰卡佛牙节

　　每年斯里兰卡历8月月圆前后（约公历7-8月间），在斯里兰卡古城康提都要举行隆重而热闹的佛牙节。佛牙节是对佛牙的祭祀，是佛教徒心目中最神圣的节日，只有在这时，平日供奉在佛牙寺内的佛牙金龛才能走出神圣的佛牙室，供人们瞻仰。因此来自斯全国各地及南亚一些国家的佛教徒都纷纷前往，一些非教徒也想一睹节日的盛况。平日安详、宁静的康提城一进入8月就热闹起来。当地报纸常常刊出饭店爆满、控制车辆入城的消息。

　　佛牙节的历史已有2000多年。自佛牙传入斯里兰卡后，在当时的都城阿努拉达普拉和波隆纳鲁瓦都举行过，但时间不固定。17世纪康提王朝时期，确定了每年举行佛牙节的时间和游行程序，至今几乎无任何改变。

　　佛牙节历时10天。节前康提城就处处张灯结彩，佛牙寺更是灯火辉煌。节日期间，每晚都要举行大象游行和歌舞表演。但最隆重的是月圆节那天。在夕阳西下，夜幕降临之际，所有参加游行的鼓手、舞师和大象都已做好一切准备。8时，礼炮响起。宣布游行开始。游行队伍从佛牙寺出发，走在最前面的是十几个身穿传统服装的男子，他们每人手持一长鞭，不停地在空中挥舞，噼啪作响。紧随其后是旗手队，他们高擎着代表不同地区佛教组织的旗帜、国旗和全国佛教旗。之后过来的是端坐在大象背上的游行总指挥，他身着漂亮的传统康提礼服，手中拿着金银封面的“圣旨”，内有17世纪时王朝宣布的有关佛牙节的事项、佛牙寺占有土地数及作出的贡献等。再往后是鼓队，鼓手们上身裸露，下着白色沙笼，腰间系着红带，敲着震耳欲聋的鼓点，为随其后的舞师们伴奏。正当舞师们尽情表演时，一头巨象的出现吸引了所有人们的视线，人们立即肃然起敬，它就是来自佛牙寺的“圣象”。它打扮得非常漂亮，穿着巨大的丝绒衣，上面缀着许多金银小圆片，在灯光下闪闪发光。当它驮着安放佛牙的金龛庄严地迈出佛牙寺的大门时，人们便欢呼起来。“圣象”两侧有象队护行，骑在象背上的人不停地向“圣象”撒洁白的茉莉花。紧随“圣象”后面的是佛牙主持、各派比丘首领、大施主、地方高级官员及一些装扮成康提王朝的各级大臣。当“圣象”缓缓地行走在铺着白布的道路上时，拥挤在道路两旁的观众纷纷双手合十，默念：“萨突！萨突！”（善哉！善哉！）。

　　节日期间，游行规模一天比一天大。月圆节这天，仅参加游行的大象就超过100只。这一天，国家元首前来祝贺，一些外国贵宾也前来观礼。

　　浩浩荡荡的游行队伍当晚将存放佛牙的金龛护送到阿斯羯利寺，次日凌晨，再将它护送回佛牙寺。至此，一年一度的佛牙节落下帷幕。