早于莫高窟的飞天形象

　　早于莫高窟的飞天形象

　　我国载人航天飞行成功，引发人们对飞天梦的关注，敦煌莫高窟精美飘逸的飞天形象，尤其引人遐想。其实中国最早的飞天形象出自山东，比莫高窟的飞天形象早得多。

　　飞天形象源于佛教，因它能反映佛教的“轮回”观念，代表了“善有善报”的思想，故中国佛教的飞天形象很多，如在著名的甘肃敦煌莫高窟、河南洛阳龙门石窟、山西大同云岗石窟、河北邯郸响堂寺石窟中都能看到，为了增加其说服力、感染力，飞天形象常是曼妙轻舞、优美生动。敦煌莫高窟的飞天，尤其引人注目，影响也大。许多人以为北魏莫高窟中的飞天形象最早，其实并非如此。飞天形象最早出现在东汉（约公元二世纪），那时佛教刚传入我国，在山东嘉祥之武梁祠，反映孝子董永故事的石刻中就有飞天形象。

　　西汉时的董永，是古时有名的大孝子，古代中国有不少歌颂董永的文物、古籍，称赞他下田时用独轮车载着父亲，一面照顾年老多病的父亲，一边辛勤地耕作奉养老父。老父死后他无钱安葬，便借钱安葬了父亲，靠替人打工还债。传说：他在七仙女帮助下，只用一旬就完成了应做几年的工作。在董永回家的路上，七仙女与他告别，飞向天空。在武梁祠的这幅石刻中，有董永推着独轮车载父下地，又有七仙女飞升天空的形象，还有爬树看热闹的小孩。 这些内容原本是不同时间发生的，却被表现在同一幅画上了，这样做，是为了更完整地反映这一故事。图中的飞天等形象，虽很粗糙，但它却远早于其它形象，其它飞天形象的年代都不早于北魏（约公元四世纪）。

　　佛教在东汉时传入中国后，即和中国固有的文化传统既斗争，又融合。而董永的故事，既符合传统的儒学的观念，又能适合新传入的佛教的思想，因此它受到人们广泛的称道、欢迎。 (陆敬严)

　　来源： 梅州日报