地藏菩萨化身：新罗僧人金乔觉(696－794)

金乔觉简介

　　金乔觉(696年－794年)，新罗僧人，王族，传说为地藏菩萨化身，故而又名金地藏。金乔觉早年为新罗宗室，亦是派遣至唐朝的留学生。

　　金乔觉诞生在古代的新罗王国。当时，他是一国的王子，生活得非常富奢；但生性淡泊的他，却毫无一点高贵的感觉，只是一味的保持着静默和嗜读著书籍。他的相貌生来不大美秀，不过他仁慈的心却比任何人淳厚！这可在他从小的时候，就懂得同情犯罪坐牢的人一点见到。唐高宗永徽的年间，一天他读毕诸子百家的书籍，慨然兴叹说：儒教六书，三清道术，唯独佛学的第一义谛最是殊胜！也最合我的心怀。于是就立志薙发出家了，那时他正是二十四岁的年龄。

　　出家之后，他爱静，爱修习禅定，因而，他决计要外出探觅清幽的深山去栖修。没有多久，他准备好远途旅行的一艘帆船，携带些随身的行李和充足的口粮，并牵着随他出家的白犬善听，单独驾着舟楫，离开仁川港口，拣着大陆的边沿，随着满帆的顺风，向那滚滚的大海前进。一日帆船开进我国的长江，因受港口沙滩的阻止，他毅然弃船而就陆路进行。经过了不知多少的曲径和大道，终究被他在安徽青阳县境里，找到秀奇的九子山，于是他就攀着削壁，沿着山径爬上山探看，结果他发现了九子山中唯一平阳的盆地，他就选择在盆地旁边清脆溪声上的石岩栖住。

　　一天，他正端坐入禅的当儿，突然被一只毒螫咬伤了腿部，但他依然无动于衷的危坐如故。俄顷，由壁中飘下一位美丽妇人，捡衽再拜的馈药说：适才小儿无知，渎犯尊颜，现在妾愿出新泉，以补过失。言讫不见，不一刹那岩壁间潺潺的流出了新的泉水，经此之后，他也就免去了外出汲水之劳。(这就是九华山有名的东岩龙女泉。)

　　相传，此时山下有一位闵公长者，平常好僧乐施，每次举行供养百僧时，总是欠缺一位，因而，每次都得亲自上山来请他；不然，就无法获得圆满的功德。不久之后，为着度生开辟道场，他向闵公长者化九子山的地，闵公说：随您的尊意！他即将袈裟一领掷向太空，射下的黑影竟把所有九子山地尽行遮盖，于是闵公也就很欢喜的把九子山舍献了。闵公有一个儿子，因敬仰他的德范，就随他出家法名道明和尚，以后闵公因听法的便利，反拜儿子为师，成为佛门中的千古佳话。现在地藏菩萨的圣像旁边站着一个年青的和尚和一个老公，就是他们父子两位。

　　他不只乐于修习精神和一而清朗的禅定，并且于讲经说法外欢喜摹写大乘的四大部经典，以作广弘布施，所用的文具由南陵的愈荡等的弟子供养。

　　至德初年的时候(公元七五六)，山下的名士诸葛节率领了一班村老，共作登山的游乐，行至山中平阳的地区，祗见萋萋芳草的上面，弥漫的白云冉冉上升，日色鲜明之下，溪涧的水声铿锵不绝，他们被美景好奇所使，竟然于不知觉中往前探幽，不期然在石岩中发现一位孤然闭目的趺坐禅僧，旁边立着折了一足的古鼎，古鼎里祗是装着少数的白米搅拌着白土粉，不久，禅僧出定了，随把米土煮熟了自食，食完又默默静坐。村老们见了非常感动的说：师傅！您这样的苦行，是我们邻居山下人的过失啊！因而，没有几时，村老们就发心为他构建一座颇大的禅宇，并不断的供养着四时的米粮。

　　建中初年间(公元七八○)郡守张岩，为着敬仰他崇高的道德，和利生的事业，迁移旧的寺匾，上奏德宗皇帝正式勉建寺院，道场至此，方始臻于庄严。此时新罗国佛教的僧众，闻风前来亲近的有数百人，渐渐僧多粥少，粮食无法维持。一天他在寺旁开发很多细粘如面的青白土粉，准备来补粮食的不足；但深受他德化的僧众，却异口同声的请求说：“愿请法食来资养慧命，不以物食而延长生命。”显然他们已经不以生命为重了，这是何等的感动人呀！当时，佛教界中皆赞誉他们为“南方的枯槁众”！

　　贞元十年(公元七九五)夏天的季节，一日他于大殿中召集僧众诸师告别，诸师茫茫然不知他的所以，当时祗见群山在着悲鸣，岩石在着陨坠，日月在着变色，而他却安祥的结跏趺坐的示寂了。那一年正是他九十九岁的时候。

　　圆寂后，肉身安在石函中。经过三年的时间，徒众们开启石函，发觉肉身没有丝毫损坏，而且颜貌如生无异，于是举舁肉身迎入神光岭宝塔，一路上只闻骨节摇动犹如金锁撼鸣的声音，经云：“菩萨钩锁，百骸鸣矣。”可以证知为真正的地藏菩萨应世无疑。同时礼拜恭敬金地藏菩萨真像，所得的利益，皆如地藏经所载无异，更为明确显证。因此，千数百年来，佛教的信徒不辞数千里的遥远，而乐于发心前往朝拜者络绎不绝！尤其是七月三十日菩萨圣诞之期，九华山圣地(天宝年间，李太白登山因见山峰秀丽故更改之)数十里的范围内遍满了一步一瞻三步一拜的老幼男女的佛教弟子，可见菩萨结缘之广，感人之深矣！

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