阿弥陀佛与净土法门

　　第二篇　有相念佛──往生西方净土的修行

　　第一章　阿弥陀佛与净土法门

　　一、阿弥陀佛的意思

　　中国本来没有“佛”这个字，是佛法传到中国之后才造的新字，翻成中文就是“觉”的意思。人的智慧圆满、福德圆满就是“佛”，也称为两足尊。两足不是指两只脚，而是福慧两足，两种圆满的意思。

　　有“觉”就有“不觉”，“不觉”是凡夫，是指没有听过佛法或刚刚开始修行佛法的人；“觉”是听了佛法，如法修行而且已经实证理体的人，例如菩萨。菩萨是觉悟的有情众生，所以叫作“觉有情”；因为是正在行菩萨道的众生，所以又叫作“大道心众生”。另外还有菩萨摩诃萨，那是初地以上的大菩萨。

　　觉的层次有自觉、觉他、觉行圆满。自觉是自己已经觉悟，知道“我”是五蕴所构成，是无常、无我、空的，因此断烦恼，证得涅槃。觉他，是自己觉悟了，同时也帮助众生觉悟。自觉的人，就小乘来讲，是阿罗汉，菩萨是自觉觉他，而佛不仅自觉觉他，还要觉行圆满，所以又称为大觉、圆觉、满觉。

　　“阿弥陀”的意思有很多，大致可以翻成三种，第一是无量的光明，第二是无量的寿命，第三是无量的清净平等觉。无量光明是慈悲的光，以慈悲的光普照一切众生，这是指空间的无限；无量寿是指时间的无限，是说阿弥陀永远为众生做慈航、做依怙，任何时间地方，只要有众生需要他，就会前去照顾。因此，他有无量的慈悲，而且是永恒的，不会在短时间内消失。而且阿弥陀佛对任何一个众生都是平等，没有期待心、差别心，没有自私心、偏颇心、选择心，所以是无量的、平等的清净。

　　佛的光明是慈悲和智慧，因为平等度众生，所以他的慈悲光是无一众生不照、无一处不照，只是多数众生因为没有善根，不知道也或许不相信，所以看不见，也感受不到。就好像一生出就看不见的盲人，因为从来没有见过光，即使有阳光、灯光，也不知道那是光。

　　不要把佛的无量光想成像太阳或电灯发出的光那样，我们从佛像上看到的头光、背光、身光都只是一种象征，但是如果我们有信心，真正接触到佛的时候，就会明白他与凡夫的不同。

　　光的意思是影响力，好的影响力是白色白光、黄色黄光、赤色赤光、青色青光，坏的影响力则是黑色黑光。黑色不但不能放光，而且专门吸光。每一个人只要存好心就是一个放光的人，用好心待人就是让别人沾光，所以我们常常以“沾光”来形容从他人那里得到了光彩或利益。其实有时我也沾你们各位的光，譬如我有一个弟子在机场服务，我要通关时，这个弟子就跟海关人员说：“这是我师父，请不要为难他。”结果他们就给我礼遇通关。这就是他放光，让我沾了他的光。而阿弥陀佛放慈悲光、智慧光，都是为了利益众生。

　　二、“成熟众生，庄严国土”的弥陀本愿

　　根据《无量寿经》，阿弥陀佛在修行阶段，当时叫作法藏比丘，曾经发了四十八个大愿，虽然有部分经典说是二十四愿，譬如《平等觉经》，但二十四愿其实是四十八愿的浓缩，而且不论二十四愿或四十八愿都只是一个名称或数字，凡是有益于众生往生净土，能够帮助众生在净土之中成就道业、成就果位的都是阿弥陀佛的愿，所以应该是“无量愿”。

　　阿弥陀佛愿愿都是为了成熟众生、庄严国土，所谓成熟众生就是让发愿往生弥陀佛国者都得以往生，而为了让发愿往生者有地方安住，所以成就了一个极乐世界，这就是庄严国土。一般佛国净土都是由佛与众生共同的愿力所成就，因为众生希望有这样的地方可以去，所以那个世界就完成了；但是极乐世界是由阿弥陀佛的本愿所完成，是为了成熟众生而庄严的国土。

　　西方净土的依正庄严，所谓“依”是指依报，也就是我们身体所处的环境；而“正”是指正报，说的是我们的身心。在极乐世界里，无论环境或往生的众生都是清净庄严的。

　　极乐世界里的环境，有七重行树、七宝莲池，莲池里是金沙铺地，还有许多美丽的宫殿。微风吹过七重行树时，会奏出袅绕的音乐，与飞鸟念佛法僧三宝的声音相和，使人忘却种种烦恼。因此，即使凡夫到了西方净土之后还是凡夫——上品上生也一样，不过还是比在娑婆世界好。在娑婆世界，身口意三业无法清净，而西方极乐世界里所有的一切都能渐渐使你从凡夫成为圣人。不仅能够亲近诸佛菩萨，而且听到的都是在念佛、念法、念僧，与贪瞋痴等烦恼完全不相应。当中也没有钞票、财产，或是权位名势、男女关系等问题，比人间清净万分，身口意三业没有机会不清净，所以不会有烦恼。

　　地球上虽然有些地方也很美，但是再美都需要有人照顾，像花园、公园都是人工种植，如果乏人照顾整理，很快就会枯萎，变成荒烟蔓草、荆棘丛生，接着就会有垃圾、蚊虫，产生不好的物质。西方极乐世界完全是由福德所感应，不会有虫或垃圾这类东西，也没有人间种种的灾难，譬如地震、水灾、火灾、风灾等。

　　而在西方极乐世界的众生，身体是由莲花化生的功德福报身，不像我们是由父母所生。父母所生的身体并没有不好，但是会害病、会肚子饿、会怕热怕冷，只要几天不洗澡就会痒、不舒服。另一方面，因为身体的生理反应，人们会保护个人生存的条件，譬如安全、健康、地位、名望或财富，于是与人相处时，总免不了你争我夺，你嫉妒我、我猜忌你，彼此矛盾冲突。此外，还有心理的关系，心理问题往往与自己的成长过程有关，我们带着过去世的种种福报和罪报来到世上，然后在成长过程中，互相地感染、影响，所谓“近朱者赤，近墨者黑”，这就是我们环境的实况，所以称为五浊恶世。

　　西方极乐世界的众生因为是莲花化生，所以不会有上述种种反应，也没有什么需要跟人斗争的，大家都是同心同愿往生的。而且每个人到了那里，都有自己的莲花座，心里想要到哪里，它就托着你去，完全随心所欲、飞翔自在，就像《天方夜谭》里的魔毯。也不需要空中塔台指挥，完全不会互相冲突。吃穿用度也都是现成的，不需要耕种、劳动、经商、生产，思衣得衣、思食得食，一切如意。有的只是莲花等级的差别，即所谓九品。品位愈小的莲花愈小、身体愈小，品位愈高的莲花愈大、身体也愈高大。下品下生的莲花虽然还没有开，但过了一段时间也能花开见佛，而且花开了之后，也是自由自在。

　　三、净土法门的殊胜

　　（一）横出三界的易行道

　　龙树菩萨在《十住毗婆沙论》中指出，修行有难行道、易行道两种。所谓难行道是以自己的力量如法修行，从最基础的人天道修起，依序完成解脱道、菩萨道。所谓人天道就是修五戒十善来积功累德，得人天福报；解脱道主要是以人天的五戒十善为基础，继续修四圣谛、三十七道品，以证得阿罗汉果和辟支佛果，出离三界、得解脱；而菩萨道则需以人天道及解脱道为基础，然后再进一步修六度万行和四摄，最后才能成佛。修行时，证阿罗汉果需要三生六十劫，最快三生，最慢六十劫；证缘觉，也就是辟支佛果，最快四生，最慢一百劫。至于要成佛，就是修菩萨道，需要三祇百劫；三大阿僧祇劫修福修慧，最后一百劫修相好庄严。前后计算起来，要花相当长的时间，所以是难行道。

　　为此佛特别开出一个方便门，即称名念佛求生西方净土的法门。因为阿弥陀佛在无量劫前，发了四十八愿，要以本誓愿力来度脱一切有信有愿要生到极乐世界的众生，所以只要有人发愿往生，就能仗阿弥陀佛的本誓愿力往生极乐世界，从此不会再受业的牵制而到三界来出生入死。这种以他力获得解脱的，就叫作易行道。

　　这无上的方便法门，又叫作横出三界。原本要出三界并不容易，小乘必须证阿罗汉果或辟支佛果，大乘的话也要到初地。可是如果修行净土法门，一切众生，不论善根多少，只要已经听闻念佛法门，而愿意念阿弥陀佛的名号，乃至于临命终时只念十声，也决定往生西方极乐世界。因为这就像一根竹竿，本来要一节一节往上破到顶的，现在只需要直接从旁边打一个洞就出去了，所以称为横出三界。

　　为什么能横出三界？据《观无量寿经》所述，因为念佛能够消业。又常听人说：业不重不生娑婆，障不重不生三界。因为业障重，所以才生在娑婆世界，才在三界中轮回。“业”，是我们往昔生中及这一生中所造的种种恶业，所以生在娑婆世界受苦受难。世界上只要有一个地方有苦难，我们就受它的影响，就是在苦难之中，差别只是在漩涡中心或是边缘而已，无论在哪里，都是在苦海的漩涡之中。如果能够一念回心，把心转过来，愿意自己念佛求生阿弥陀佛极乐世界，如此无论做了多少功德或是多少坏事，乃至于十恶五逆的人都能够往生。

　　其实不仅念阿弥陀佛，念释迦牟尼佛、地藏菩萨、观世音菩萨、文殊菩萨、药师佛、弥勒佛，都可以消业除障，只是大家习惯了，而且释迦牟尼佛也处处介绍阿弥陀佛，所以我们相信念阿弥陀佛是易行道，能以阿弥陀佛的愿力接引我们到西方去。

　　（二）三根普被

　　阿弥陀佛的法门三根普被，不仅适合上、中、下每一种根器，而且所有的人都接引。就是造了十恶五逆，定业不可转，再也没有希望可以转变的人，只要相信阿弥陀佛、愿意照着阿弥陀佛的法门去修，仍然可以往生西方极乐世界。所以阿弥陀佛的愿力最适合娑婆世界的众生，也因此，大乘一切宗派，没有一宗一派反对念佛。

　　问题是既然念佛绝对有用，为什么还要其他各宗？难道其他各宗没有用吗？这是因为每个人的根性不同。进门修行时，是由于自己的性向，即根器、根性，适合从哪个地方入手就从哪个地方入手。譬如有人修行禅定时很容易体验，很快就能把杂念妄想去除，知道什么是虚妄、不虚妄，什么是无常、非无常，什么是苦、不苦，那为什么不用禅的方法来接引他？也有的人非常喜欢观念、理论的探讨，那就适合从经教方面来接引，可以让他研究教典、读诵经论，渐渐也能解除自己的烦恼。古代大师中就有因专门读诵《华严经》、《法华经》或《金刚经》而开悟的，这有什么不好呢？众生有种种根器就有种种法门，八万四千法门即适应八万四千种不同根性的众生，接引大众进入佛法之门，因此一切法门都是涅槃门，一切法门都是趋向解脱涅槃的成佛之道。

　　不过，念佛法门是三根普被，只要愿意用就能够得力。而且它随时随地都可以用，不管是精进念佛或平常散心，都可以用。如果念了觉得没有什么用处，这表示未得要领。念佛一定要兼具信、愿、行，并且要明白净土经典中所说的往生条件，如果不明了，就不算修净土法门了。