如何修行念佛法门

　　第三章　如何修行念佛法门

　　一、念佛的基本原则：系念一心

　　念佛要得念佛三昧，是在行住坐卧之中，随时随地，所谓“昼夜六时”，即二十四小时都不离佛号。但若没有方法，则不得要领，会念得很吃力，整个心也是散乱的。

　　念佛的“念”，有人把它写成“念”，这并不正确。如果仅仅是用口念，与放录音带、唱片有什么不同？念佛的念是念头的念，但这个念头不是妄念，而是正念。正念是不与贪瞋痴慢疑等烦恼心相应的念头，是清净的，所以又叫作净念。

　　念的写法是上“今”下“心”，今是现在的意思，今心就是现在心，每一个现在的念头都不离现在的心就叫作“念”。现在的心可能是杂念、邪念、恶念、妄念，但我们用的是净念或正念，就是佛号。念也是系念；系是系紧，用带子绑起来的意思。念佛就像用绳子把心和佛号绑在一起，或是用佛号把心和阿弥陀佛绑在一起。所以，应该是用心念，而且心要贴着佛号，念念不离口，也要不离心，甚至用你的全身来念佛。

　　如何以全身来念佛呢？耳朵听着念佛的声音，嘴巴跟着大家一起念，心则专注在佛号上。念佛虽然没有用到眼睛，但最好将眼睛睁开。闭着念也没什么不好，但比较容易产生幻境或妄念。虽说眼睛睁开，但也不要去看任何人事物，时时保持清醒，那么眼睛也在念佛了。

　　止静时，虽然口中没有念，可是心还是在念。西方极乐世界所有的声音都是在念佛法僧，所以当心在念佛时，好像在环境中也听到念佛的声音。不论是鸟叫、风吹、雨滴的声音，或者是任何人、器物、机械的声音，都要把它观想成念佛的声音。任何声音都与佛号相应，那么晚上睡觉听到的蛙叫虫鸣，也是念佛的声音。当然仔细地听可能不像，但要认为那是念佛的声音，这样我们的心心念念就时时刻刻、分分秒秒，每一刹那都与佛号在一起，这叫作念佛。

　　我们要把佛号当成是大海中的一片浮木，一定要紧紧抱住，否则浪头一打，就沉入海底，很快就会淹死了。

　　二、念佛的基本方法

　　（一）出声念时用高声念

　　修行念佛法门，有的是用口念，有的是用心念。本来念佛法门是大乘、小乘共通的，是六念法门中的一种。所谓六念是念佛、念法、念僧、念戒、念施、念天，那是用心念。用心念，念念念佛名号、念念念佛相好、念念念佛的功德，可是这要先有禅定的基础，才能够一心不乱、念念不断、念念分明。如果一开始就只用心念，不容易着力，所以要用口念。但是不论口念或心念，心口一定要相应；心中念，口可以不念，但是口念的时候，心中一定要念。

　　净土法门之中的出声念是最方便、也最容易的，尤其有杂念妄想的时候，就大声地念，这就是高声念佛。出声念佛时，耳朵一定是听着念佛的声音，心则是很用心地专注在佛号上面。不要胡思乱想，把所有的杂念妄想全部用一句佛号来代替，此时心是专一的。眼睛可以睁开，但不管呼吸。呼吸是自然的，不要配合呼吸，也不要管呼吸长短，念佛就是念佛。如果配合呼吸，会使呼吸急促，胸部会胀、会闷，头也会痛。高声念佛不是喊破喉咙念，只是声音提高一些，提起小腹的力量用力念。如果用喉咙的话，不需要多久，喉咙就会沙哑。

　　高声念佛有很多好处，念佛的声音愈高，丹田的气愈实在，呼吸愈顺畅，气力也愈大，因为肚子里的废气都念出来了，头脑里所有复杂的杂念、妄想、怨气、愚笨气也都念掉了，所以愈念愈觉得身心安定舒畅。如果经常高声念，身体一定会很好，像婴儿出生时，如果哭的声音愈大就表示身体愈健康。

　　所以，出声念时最好要用高声念，一方面自己念，一方面听自己在念佛，自己听着自己在念佛，杂念、妄想自然而然就会减少。但是共修念佛时，我们不是听自己念，而是听大众念佛的声音，跟着大众一起念。这样自己在换气的时候，或是自己的声音没有那么大的时候，耳朵里还是可以听到佛号的声音，避免因为换气或是打妄想而忘记念佛，这也是共修的好处。

　　（二）默念时用数数念

　　默念时不用念珠，用印光大师主张的“数数念佛”，它和一般人拿着一百零八颗念珠，一颗一颗计数念的方式不同。数念珠念佛有用，但它的目的只是在提醒自己“我在念佛”，而口中的佛号其实经常不能与手的动作相应，即使佛号与动作相应了，又与心不相应。也就是说，手已习惯在掐珠子，嘴也习惯在念阿弥陀佛，但心里、头脑里老是打妄想，这样没有办法达成念佛三昧。因此，印光大师教我们用数数念佛，因为这个方法与禅修的数呼吸相同。

　　数呼吸时，呼吸一进一出数一个数目，或者只数出息，不数入息，从一数到十之后，再从头数起。这种方法能让散乱心逐渐安定下来，十分有用，所以我们在教打坐时，这是基础的方法之一。

　　数数念佛要怎么数呢？念一句佛号数一个数目，就是南无阿弥陀佛一、南无阿弥陀佛二……，一直数到南无阿弥陀佛十，再重新从南无阿弥陀佛一开始，不断数下去。不要以为很容易，一个妄念起，就忘记刚才念的是几。忘记了没有关系，再从第一个数起，不要紧张，不要以为数丢掉了，就前功尽弃。

　　如果念得太熟，变成机械性的，头脑里还是在打妄想，可以倒过来从阿弥陀佛十开始念。如果倒过来又念得太熟了，又开始打妄想，就一个隔一个念，就是阿弥陀佛十、阿弥陀佛八、阿弥陀佛六、阿弥陀佛四、阿弥陀佛二、阿弥陀佛九、阿弥陀佛七、阿弥陀佛五、阿弥陀佛三、阿弥陀佛一。如果没有妄想、没有杂念，就不需要记数了。这是在练习着从散心念变成一心念，使内心杂念愈来愈少。

　　此外也可以用掐手指的方式，一边念阿弥陀佛，一边动手数，动的时候要知道手动的感觉，如果太习惯了，就反过来从小手指开始数。掐手指是连贯性的，杂念妄想是散乱的，这样做是将它们连贯起来，心渐渐就会安定下来。掐手指也可以得念佛三昧，如果你是专注地、一心一意地念，没有杂念妄想，就是正念不断、净念相继。

　　这两个方法多半是在静坐或只有你个人时用，如果是与大众一起念，尤其是念快板时，根本来不及数，变成只是在数数目，而没有办法念佛了。

　　三、精进修行期间的念佛

　　（一）经行念佛

　　所谓经行念佛，就是绕佛念，我们每一炷香都是从绕佛开始。绕佛时不要东张西望，它的速度是慢慢的，念佛的节奏要配合著脚步，而不是配合呼吸，所以一千个人念佛，一千个人的脚步相同，念的速度、念的音律也相同，这是同声同步念佛，否则心里很容易打妄想。

　　你一边听着木鱼的声音，也听着大众念佛的声音，一边用口跟着念，同时留心脚步是否配合著佛号，一个音节一个音节、一个字一个字地移动，如果忘掉了，表示在打妄想。此时身口意三业应该是相应的。

　　你可以观想：我一步踩出去是一朵莲花，我每一步就是一朵莲花，我走出去，南……无……阿……弥……陀……佛……，一共移动了四次脚步，木鱼敲了四声，脚动了四次，有四朵莲花，步步莲花。再加上前面的人走过的是莲花，佛堂里遍地都是莲花，那我们不就是正在莲池里吗？你愈走愈觉得：“真好！又是一朵莲花，又是一朵莲花。”心里不断地念南无阿弥陀佛，阿弥陀佛就在我们的莲池之中，我们与阿弥陀佛在一起。这就是观想念佛。

　　这时不要想：“我念快一点，多念几句，莲花就可以多一些。”我们是整整齐齐的，你一个人抢着多念的话，你的步伐乱了、心也乱了，是在打妄想。重点不在于念多或念少，而在于自己的心很清净、很安定。也不要想：“我不念了，我专门看莲花，看别人踩着莲花。”专门看人家的莲花，结果你开始比较：“你看，他的莲花跟这个莲花不一样。”这又在打妄想了。所以，一定要身口意三业统一：嘴巴念佛、脚在走佛和莲花、耳朵听着木鱼，听着大众一齐念佛，要齐声念。

　　因为经行时的重心在脚，所以要留心脚，要观想脚踩在莲花上，感觉自己是踩在莲花上，一步一个莲花，如果只是跟着大家走或跑，很可能一边念一边打妄想。因为人的身体在动，很容易因大众的动及自己身体的动而产生妄念。因此，要把重心点，也就是心放在两个地方，一个是自己念佛的声音，另一个是自己的脚，这时你全身上下都连贯起来，都在念佛，你的身体、你的口、你的意，身口意三业都在念佛，实际上就是在修“念佛三昧”。

　　（二）坐念、止静

　　坐念时，可以告诉自己：“我是坐在莲花上，我的身体是莲花化生。”所以不要管坐在莲花上的身体是痛、是痒、是酸，因为在莲花上，身体一定是很轻松、很舒畅的，然后自己就像是在莲花池里念佛一样，也听到大家都在念佛，不断地念、不断地念。这时可能会打妄想，也可能会打瞌睡，那就高声念佛，用全身念佛，把全部的生命都投进去，这是坐念。

　　坐念以后，接着是止静。由于止静前的快板四字佛号速度非常快，让人的心没有机会产生妄念，完全专注在佛号上，与佛号连在一起。突然间佛号停止，很多人会觉得刚才好累，心想正好可以休息，于是眼睛闭起来就打瞌睡了。

　　止静不是休息，虽不用出声念，但是必须持续以系心念佛，“系”是系念的系，把佛号系在你的念头上。这个佛号已经绑在你的念头上、牵在你的念头上，走不开了！因为刚才念得很快，心里已经没有杂念。虽然佛号的声音没有了，但心中的佛号声是持续的。此时耳朵还是听得到佛号，空气里还是有念阿弥陀佛的声音，心中也还是阿弥陀佛、阿弥陀佛……，不断在念，且与快板地钟的速度相同。

　　修行念佛法门的人，没有所谓的休息时间，心中佛号是不休息的；嘴巴可以休息、身体可以休息，但心里的佛号不能休息，心中的佛号就要像泉水般不断地涌出来。

　　（三）拜佛

　　拜佛念与念佛的原则完全相同，嘴巴在念，听着大众念，自己跟着念，心中也在念，唯一不同的是，身体在拜。此时身体、耳朵、嘴和心是合而为一的，要做到六根——眼耳鼻舌身意同时在念，六根无二用。

　　拜的时候，不需要想像有一个阿弥陀佛在面前，只要知道阿弥陀佛是礼拜的对象就好。然后身体的每一个动作，从合掌、弯腰、出手、跪下，手肘着地、膝盖着地、头着地，到站起来为止，都做得清清楚楚，并且与佛相应。譬如手要下去时，全神贯注念阿弥陀佛，但是配合著手的动作，要拜下去时，你说：“我的身体正在拜阿弥陀佛，我知道我的感觉，每一个动作、每一个关节的动作都是在拜阿弥陀佛。”

　　礼佛是对佛的礼敬，是以礼貌的动作来表示对佛的尊敬，因此在拜的过程之中，每一个动作都不能马虎、敷衍，否则就好像是鸡在吃米，或是磕头如捣蒜，一点礼敬的意思都没有。但是也不要紧张，要非常安详、轻松、安定地拜。

　　一边念佛、一边拜佛，一边留心拜佛的每一个动作。每一个动作的感觉都要清清楚楚，然后心中是佛号，每一个动作、每一个感觉全部都是佛号。这样杂念就会减少，也不容易有产生杂念的机会，这时修的就是“念佛三昧”。

　　另外，礼拜的时候不能贪，想要拜多少拜。如果烦恼重时，要快拜；如果烦恼不是那么重时，要慢慢拜，就能把心安定下来。

　　（四）其他时间

　　在其他时间，也就是离开大殿、佛堂后，要去上厕所、喝茶、吃饭，或是换洗衣服、洗脸、漱口、出坡，不管是什么动作、什么姿态，都应该让全部身心与佛号相应。

　　譬如去喝茶，心里可以想：“我现在要去喝水。”在前往喝水的地方时，可以观想步步莲花、念念弥陀，到了喝水的地方，倒水、喝水，则观想喝的是莲池中的八功德水，而且是阿弥陀佛所赐的水，一边喝一边念佛，心里还是阿弥陀佛。

　　上厕所时，有人觉得厕所好臭，怎么能念阿弥陀佛？我们身上没有一个地方不是臭的、脏的，有口臭、汗臭，然后鼻孔里有鼻屎、耳朵里有耳垢、眼睛有眼屎，我们根本就是一个臭人。如果臭就不能念佛，那我们这个身体就不能念佛了。身体是道器，我们就是要用这个臭皮囊做修行念佛法门的工具。

　　厕所里臭是正常，本来小便、大便就是臭的，而且臭有什么关系？有人想，佛会跑掉。我们自己在念佛，佛在心中，心中有佛，念念把心与佛号相应、与佛的愿力相应，佛就是自己。所以，在厕所里可以念佛。

　　但是进入厕所，要脱海青。穿着海青是为了庄严佛殿，目的是将臭皮囊盖起来，使我们看起来整齐、顺眼，不会眼花撩乱，也不会分心、散心，这是为人助道、为自己修道。到厕所，是一个人，不需要庄严，最好脱下来，况且穿海青上厕所也不方便。

　　脱海青时，念佛；如厕时，念佛；离开厕所洗手时，念佛；拿海青时，念佛；穿海青时，也念佛；随时随地不要忘掉念佛。如果不小心跌了一跤，一声阿弥陀佛；看到人跌倒了，也是一声阿弥陀佛，然后赶快把他搀起来。这就是为什么佛教徒逢人就称阿弥陀佛，发生状况时也称阿弥陀佛的原因。不是因为礼貌，也不是为了祈求阿弥陀佛来帮你的忙，而是因为随时都不离佛号。

　　出坡，不是让你转换气氛，因为在佛七期间，安排的出坡工作都非常单纯，不需要太花头脑，所以还是可以一边默念，一边做工作，这样手也在念佛。

　　个人的事情做完了，请进入佛堂拜佛，一边拜佛一边念佛，清清楚楚知道自己的动作。不要找人讲话，也不要看到别人在外面转，就跑去看花草树木，要随时随地与佛号在一起。看到任何人都把他观想成阿弥陀佛，平常走路也像在佛堂里一样有莲花，那就处处莲花。睡觉时是在莲花上，坐着时也是在莲花上，甚至马桶也是莲花。你不断地念阿弥陀佛，在平常生活之中，会清净、精进、少欲、无诤，会真正有慈悲心、有智慧。

　　我们要把环境里所有的人事物通通都融入佛号里，通通都融入佛国净土的依正庄严中，因此你说：“我在念阿弥陀佛，在做阿弥陀佛的事。”吃饭时，虽然没有感觉到这是阿弥陀佛，但是因为还在默念，饭与阿弥陀佛就是分不开的，做的事与阿弥陀佛也是分不开的。这样你二十四个小时，一整天都与阿弥陀佛相应、相系，眼睛闭起来，自然而然会出现瑞相。但是不要追求、想像瑞相，期待太深，变成妄想，佛也念不好了。所以，只管念佛，不管是不是有瑞相。有瑞相是好事，但不是我们修行的目的。

　　（五）课诵

　　在早晚课中，课诵内容表面上与佛号没有关系，但事实上，我们所念的每一个字都是阿弥陀佛。这时要一心一意听着大家唱诵，自己也跟着唱诵。但是有一些同修菩萨们的声音有点古怪，不是念得太快就是太慢，人家还没念他已经先念了，人家念完了他还在跟，总是差一个字。旁边的人听了很难过、很烦恼，心很容易就跟着浮躁，那就将注意力专注于听维那法师的声音，就不会受影响了。

　　有的人认为，课诵时不知道内容意义，很烦恼。其实，既然知道念的每一个字都是阿弥陀佛，就不一定要懂得课诵的内容，有时不懂反而能直接听声音，随着声音念下去，而不会起分别心。这是一种修行，能够做到一心不乱地听、一心不乱地诵，修行的目的也达成了。

　　譬如〈大悲咒〉，虽然从梵文可以解释它的意义，但它的目的不是要我们理解，而只是要我们虔诚地诵念、聆听。这叫作陀罗尼，又叫作总持，也就是说，一切功德都在持诵时产生，持诵本身就含有一切功德。因此不需要追问它的意思，不然我们念南无阿弥陀佛时，老是在想无量寿、无量光，很容易会产生分别心，接着变成散乱心，就不会念佛了。

　　（六）睡眠

　　夜里睡觉时也能练习心里念佛，在经典及论典里，有一种睡眠瑜伽，就是睡眠时还在禅定中的意思；这里的瑜伽并不是指运动，而是说身口意三业相应。

　　首先右胁而卧，放松身体和头脑，但是要保持头脑清醒，然后一声一声地默念佛号。这时眼睛可以闭起来，很清楚地、清醒地念，但是头脑、身体一定要放松。这样，虽然整夜念佛，第二天还是清醒的，不会打瞌睡，体力、心力都不会受影响。

　　睡觉时念佛，很可能念一念就忘掉，没有关系，也不要急，一醒过来再马上练习。如果很累，又睡着了，没有关系，让它睡，睡眠的品质会很好，而且因为侧卧很容易清醒，不会一睡就忘记时间。

　　四、如何保持正念、净念

　　（一）疑难杂症的排除

　　念佛要一心专注于佛号上，使正念不断、净念相继，而且要观想所有的环境、所有的人、所有的物都是阿弥陀佛，觉得处处都是阿弥陀佛。

　　虽然知道要正念不断、净念相继，但我们只要一出汗、一腿痛，身体一累，杂念、妄念就马上出现在脑海里。就像苍蝇在头上转，把它赶走了，一下子又来了，赶掉一只，跑来两只。念一念，感觉肚子饿了；念一念，想到忘了家里还有事；念一念，感觉空气不大好，很热；念一念，发现腿有点痛……；头脑里总是不断有各种各样古怪的东西出现。如果就这样下去，一星期后，你还是你，一定会说：“圣严师父讲的方法有问题。”

　　这时你要用方法帮助自己，首先，不要在乎妄念，你愈是讨厌杂念、妄念，念佛就愈念不下去。你老是在赶杂念、赶妄念，念佛的功效就会打折扣。所以，不管杂念、妄念，就是念佛。

　　接着要用方法，譬如坐着出声念佛时，要听着大家念佛的声音而高声念佛；如果是默念时，就数数、掐手指念佛。如果是经行或跑香时，因为是出声念，所以也要高声念，然后感觉脚是踩在莲花上。你不要说：“这明明是水泥地，怎么是莲花？”或是说：“这是莲花，踩在上面太可惜了。”这样妄念又出现了。按照上面的方法去做就可以让自己振作起来，振作起来就能专注。

　　如果是打瞌睡怎么办呢？张开眼睛，并且高声念。但是在止静的时候，听不到他人的佛号，那就眼睛睁开、背挺直，然后数数念佛。以两只手来数，用一只手数个位数，另外一只手数十位数，当个位数数到十，十位数就数一个，然后再数；再数十个，十位数就数第二个。最后十位数数到十时，就念了一百次，以此继续数下去。这个时候一定不会想睡觉，因为好有趣味。你不断地数，当数到五百时，引磬可能就响了；如果还没有打引磬，再继续数。

　　此外，还要多忏悔，因烦恼业障不能消，念佛时的杂念就很多，障碍也很多，可能一会儿头痛、一会儿背痛，一会儿脚又痛了、眼睛又痛了、喉咙又痛了，那么这就是障碍现前。

　　障碍有的是自己身体、心理的障碍，有的则是环境上的障碍。环境出现障碍，有的是你的逆增上缘，有的是你的障缘出现。有障缘出现就要心生惭愧心、忏悔心，以惭愧心、忏悔心来除障碍，然后一心一意地念佛。这样即使不能得到念佛三昧，心也是清净的，三业也是清净的，当你回家时已脱胎换骨。反之，如果在精进修行期间，老是在胡思乱想、哀哀怨怨、苦苦恼恼，那你是怎样来就怎样回去，根本没有在修行。

　　（二）精进的修行态度

　　修行不管多么累，一定还是要努力精进不懈。

　　有一次我遇到超级马拉松的世界冠军林义杰，我问他累不累？他说：“当然，不仅脚和身体，连头都很累，尤其抵达终点时，气都差点喘不过来。”我就问他：“你是怎么跑完全程的？”他说：“就是什么都不管，只晓得往前冲。”

　　从新闻画面上，我看他一路跟着领先的美国选手跑，美国选手跑得慢，他就跑得慢一点，美国选手跑得快，他就跑得快一点，快要到终点之前二十分钟，开始冲刺，最后就得到了冠军。美国选手虽然一路领先，但因为后面有人追赶，所以感觉压力很大，而他只是跟着美国选手跑，即使累，但是没有压力，最后一直往前冲，就得到冠军了。

　　修行也是一样，要精进、不能松懈，虽然累，还是要不顾一切地冲到终点为止。我们虽然不跑马拉松，但我们有“从此西方过十万亿佛土”的距离，不冲怎么跑得过去。所以，勉励诸位，全力以赴，用方法就会有力量。

　　我的医生几十年来都这么告诉我：“法师！你要好好休息，休息是为了走更远的路。”我说：“我几十年来都没有休息，身体虽然累，但心不累。我的心是愉快的、不急躁的，如同我常说的‘要赶不要急，要忙不要累’，那我还不是活过来了，而且还活到这么大把年纪。”因此，我们要“忙得快乐，累得欢喜”，而念佛就是要念得快乐、念得欢喜。