禅林象器之锡杖

禅林象器之锡杖

　　锡杖是梵语khakhara或Hikhara的意译，音译为吃弃罗，又称声杖、智杖、德杖、金锡等，是出家僧侣所持用具，比丘十八物之一。一般以木为竿身，高与肩齐，竿顶上安有铁卷，上面安有铜环，摇动时锡锡作声，故名锡杖。

　　关于锡杖的由来与形状，在《毗奈耶杂事》中说是为了比丘托钵时，不惊吓到施主家所为：“苾刍乞食入人家，作声警觉，拳打门扇，家人怪问。佛言：‘应作锡杖。’苾刍不解，佛言：‘杖头安镮，圆如盏口，安小环子。’摇动作声而为警觉。……至不信家，久摇锡时，遂生疲倦，而彼家人竟无出问。佛言：‘不应多时摇动，可二三度摇，无人问时，即须行去。’”其形状分三部分，上部即杖头，由锡、铁等金属制成，呈塔婆形，附有大环，大环下亦系数个小环。摇动时，会发出锡锡声。中部为木制；下部或为錞、鐏、铁等金刚所造，或为牙、角造。

　　锡杖之功能有很多。第一，比丘托钵行乞时，提醒檀越，来供养比丘饮食。《有部毗奈耶杂事》卷三十四中讲，比丘乞食时，可于信者门前摇动，但不应摇动多时，三次即可，若无人应门，应即刻离去。第二，振锡发出声音，驱逐野兽害虫，避免比丘对虫兽的恐惧与伤害。《四分律》卷五十二说：“诸比丘道行，见蛇、蝎、蜈蚣、百足，未离欲之比丘见之皆怖，白佛。佛言：‘听捉锡杖摇动，若筒盛碎石摇令作声，若摇破竹作声。’”第三，怕被动物如蛇类、狗类等伤害，比丘作防身之用。第四，年老比丘或病比丘用来支撑身体。第五，受持锡杖可“彰显圣智”、“行功德本”。故锡杖又名智杖、德杖。《佛说得道梯磴锡杖经》中说：“佛告比丘：‘汝等应受持锡杖。所以者何？过去、未来、现在诸佛皆执故。又名智杖，彰显圣智故。亦名德杖，行功德本故。圣人之表帜，贤士之明记，道法之正幢。’”锡杖在中国出现于东晋，正是玄学盛行之时，尘尾、羽扇、王者的权杖都是身份的标志，锡杖亦然。

　　锡杖的象征意义，在《佛说得道梯磴锡杖经》中说：“迦叶白佛：‘何名锡杖？’佛言：‘锡者轻也，倚依是杖，除烦恼，出三界故。锡，明也，得智明故。锡，醒也，醒悟苦空、三界结使故。锡，疏也，谓持者与五欲疏断故。’”锡杖上的不同部位，也象征不同的意义。同一经中说：锡杖有三錞，代表忆念三途苦恼，则修戒、定、慧；念老、病、死三灾，则除贪、嗔、痴三毒等等；而四股者，则是断除四生(胎生、卵生、湿生、化生)之轮回，或表苦、集、灭、道四谛；十二环者，表十二因缘，通达无碍；三重四股，以念如来七觉支法；通錞钻八，用念八正道；二股是迦叶如来所制立，令诸众生记念二谛：世谛、第一义谛，以立其义。

　　锡杖是比丘不可少之物。中国僧人使用锡杖，有如下之义：一、比丘持杖外出云游时叫做“飞锡”。二、住下某处叫做“留锡”或“挂锡”。三、外出布教时叫做“巡锡”。四、法物庄严。举行盛大佛事时，有时也用短锡杖，一面挥动此杖，一面口唱梵呗。以后在锡杖上又加添各种装饰，使之变得更庄严了。五、名僧挂单某处，便称为“住锡”或“卓锡”，即立锡杖于某处之意。六、诸山禅师法祖，更以振锡举杖，启示玄机，指点妙义。现在传戒时，更以锡杖为圣物，新戒们轮流扶持锡杖，这已成了传戒法会中必不可少的一项仪式。