佛教的命运和前途

佛教的命运和前途
　　今天的佛教弟子，出家与在家，有两个任务需要负起来。一是自利，必须万缘放下，专心一意，精严戒律，苦修一番。二是利他，必须要想出种种新方针，怎样才能令世人接受佛教独一无二的真理。经云︰“利生为事业，弘法是家务。”这是我佛弟子们，应该关心和承担的。
　　读过佛教史的人，都知道隋唐时代，是中国佛教黄金时代，“在京的和尚，出京的官”。就是形容当时和尚尊严可以与奉圣旨到民间的官尊严相比。其因素何在？当时的僧侣才学杰出、道德高超为主要因素外，性情和平、志向坚定、专心矢志去恶修善的佛教僧侣，堪称人天模范。所以每当法师讲法之时，不远千里来听法者，车水马龙，座无虚席，仪式庄严，布置隆重，使人一见生敬。当时听经的人所以多者，因为他们习惯节约，生活安定，每日工作之余，没有其他的不良吸引，唯有在精神上追求安慰。今则不然，人心不古，世风日下，欲望无穷，有一想二，有三想四，于一日中享受和破费，几欲与一个月开支相等，因此造成入不敷出，生活艰难，惶惶终日。由此可知，古人在精神上愈追求就愈快乐，今人在物质上愈追求就愈痛苦，所以近来服毒、投海、跳楼、上吊，各种自杀无日无之。只因物质有限，欲望没有止境。经说︰“知足之人，虽卧地上，犹为安乐，不知足者，虽处天堂，犹不称意。”因此身为佛门弟子，如果在这个人欲横流的时代，欲以佛法普度此时此地的众生，而一成不变，仍旧采用古人讲大座的方式化导，恐怕不容易接引这般终日沉醉在财色酒肉的苦恼众生。我们一定需要另想办法，采取新方针，推广佛教深入民间，使上智下愚的人们都能够得到佛教的法水润泽，逐渐达到究竟彼岸，才是随机应变的最好措施。
　　佛教本身力量相当强大，只因各自为政，力量涣散。假使我们能够志同道合，团结一致，其力非但能建设一座佛教医院，十间二十间也不成问题。所谓︰“团结就是力量。”如果我们再不想办法去挽救，一旦被时代所淘汰，恐怕难有立足之地。欲使佛教繁荣和兴盛，首要领导有方，力量集中，友谊合作，努力图存，兹略举数端如下︰
　　一是对内，我们首先应该多办僧伽教育，致力培养人才。须知佛教盛衰与否，全赖僧才掌握命运。所谓︰“人能弘道，非道弘人。”僧才兴即佛教盛，僧才衰即佛教落，由此看来，佛教僧才水平高低，非常重要。
　　其次需要分工合作，应该有修行组和弘法组。修行组中设有专门念佛和参禅之处，愿意修净土，即往念佛堂，愿意参禅，即往选佛场。弘法组中更设有研讲、文教、经忏等。研讲组负责讲经说法和讨论佛法。文教组负责出版及翻译经书、杂志及刊物等。经忏组负责应酬施主超度亡灵，祈福延寿。
　　余外我们更要注意，佛教不单只顾内容，更要重视外表，如果我们出入往返仅顾内容，而不顾外表，难免使人轻蔑和讥笑。有许多修苦行者，却认为佛教人士应该注重实际，不需要重视外表，只要看破和放下就能得到自由解脱，外表是假面具，是作戏，根本无用。所以他们衣服褴褛不堪，出入举动状似济颠。一次在一个国际机场中，曾见有佛门同道背荷长衫，足踏拖鞋，手提雨伞毛毡出现，大摇大摆，惹人侧目。这种装扮，令人不敢恭维，有失人天师表和佛门弟子的风范。此外并有许多同道出街不穿长衫者，短褂出现，虽然经我再三劝解，也是徒劳无功。须知长衫乃今日佛门制服、礼服，穿长衫正是代表僧人的身分，世人称我为和尚、出家人、师父、大师或法师等，正是因为我人威仪十足而备受尊重，而穿长衫或大袍正好是我等出家人应有代表性的外观。如果我们废弃长衫，短褂出现，光头赤足，与俗人无异。试看陆军、水兵、警察、童军、教师、学生、医生、护士、站长、售票员、神甫、修女等，使人一见即能知道其身分，当然也是全凭制服作他们的标志。由此可见，我们佛教人士对于制服的重要，也不能例外。因为僧人是佛教的代表，如果一人有所忽略，可能影响整个佛教团体之尊严，所以每人的责任相当重大。
　　二是对外，我们需要多办社会福利工作。因为现在时代不同古时，环境也有变迁，如果我们一味墨守，关门闭户，隐逸潜修，当然也是一件难能可贵的事，却与社会人士脱节，距离愈远，不免形成彼此之间的许多隔阂，由隔阂而被误会，惹来佛教人士是逃避现实，是寄生虫，不耕而食，不织而衣，与世无益等等的讽刺，使人只有厌恶和远离，不可能接受佛教的化导，入于正途。
　　因此我们对外必须广兴福利和文化教育，由出世而入世，舍山林生活，深入民间。例如设立学校、医院、安老院、孤儿院、托儿所、医务所、救济团体等等。与世人多接近，利用这种善巧方便教化众生。如果在此时此地，舍此新方式而不用，只有坐失良机，任佛法荒废。
　　幸而在此末法时期仍有传弘大乘的高僧，坚定扶持积弱的佛教。保贤大师即是其一，此公学问与道德，乃是出类拔萃，令人敬佩赞叹不已。老人虽然年近古稀，而思想新颖，不落俗套，与青年弟子相处，谈笑风生，并无老态，彼此融和，老少打成一片。老人可以和光同尘，善用大乘菩萨的布施、爱语、利行、同事四摄法，权巧方便教化众生，能以菩萨法，行菩萨道，实是菩萨化身。其弟子百余人，每周日晚聚会一堂，风雨不改，排演话剧、歌唱、朗诵、座谈、讨论佛法等，使这班青年度过一个愉快和有意义的晚上。藉此机会，薰陶习染，日渐踏入佛教门径，积年累月，慈悲喜舍之念自然产生，不致个人散漫，流浪不良场所，误入歧途，堕落迷惘。公于屡年寒暑假中，必假大会堂，举行大型佛教话剧，兼及古代孝子贤孙善恶因果等故事。内容多采多姿，表演异常生动，使场中数千观众，无不尽情投入，喜极忘我，真能做到寓佛法于娱乐之旨，使人因此断恶修善，功德实在不可思议，一入八识田中，永为道种，生生世世不能磨灭，一旦善根成熟，自然出世，证得佛果。何况其中许多上根利智的人，触境生心，已经发了大愿，众生度尽，方证菩提。由此可见，表面上是做戏，演话剧，观其实际乃是登坛现身说法，十方同聚会，各各学无为，功德宁有限量？
　　最后祈望我佛教人士最好团结一致，共同合作，将自私心理完全撇开，每日不论心想与言谈，应以佛教命运和前途为前提。我们需要用甚么方法，才能推动佛教发扬光大，使人人可以离苦得乐，这是我们佛门弟子，应该时刻关注和履行的责任。