马来西亚佛教比丘尼的概况

转贴自:第九届释迦提达佛教女性国际研讨会
　　绪言
　　马来西亚的佛教比丘尼,是随着早期移民的浪潮而来,之后在马来西亚落地生根,主持寺庙,逐渐茁壮成长,成为马来西亚佛教团体中一股不容忽视的力量.
　　马来西亚的比丘尼是继承大乘佛教的传统,实行大乘菩萨法门,深入民间社会,服务群众,是大乘佛教的比丘尼.
　　目前,在马来西亚,比丘尼的数目,比男众比丘多.她们对社会大众的服务和贡献,受到国家社会的肯定和支持.
　　(2)早期的佛教比丘尼活动概况
　　一般来说,早期的佛教比丘尼,大部份是专注在管理寺庙和个人修持.有的比丘尼则协助比丘们处理寺庙的杂事.或是帮助他们发展佛教事业.虽然,比丘尼在表面并没有特别显出她们的贡献;但是,她们实际上对佛教的发展,具有潜伏性的推动力.
　　在许多比丘尼当中,比较特别值得一提的是槟城菩提学院的创办人,芳莲尼师,她具有特出的才华和智慧,憑着特殊的毅力,在1935年创办了菩提学院,目的在阐揚佛法,收容孤儿和设立佛化教育.她亲任住持,宣讲佛法;同时,也恭请道阶,慈航两位法师前来宏扬佛法,1937年7月23日尼师圆寂,时年36岁.后来,菩提学院创办了菩提小学,中学,是马来西亚佛教自办的少数学校之一.
　　另有一些比丘尼,则是在初一,十五日售卖素菜,以赚取生活费和寺庙的经费.她们对佛学并没有特别深入的研究,也没有外出弘法.在个人修行方面,则以念佛为主要修行法门.
　　在教育方面来说,早期的比丘尼众并没有特别强调教育.一般上,她们自小在寺庙长大,有的只受过小学教育,或是中学教育.也有大部份没有受过教育,只是由领养的师父教她们诵经,学会诵经对她们来说是十分重要的,由於教育贫乏,虽然她们会诵经,但是并不明白经典的含义,也不懂得依经典而修持,只憑着宗教上的信仰力量,过着清淡的生活.
　　(3)现代佛教比丘尼众的活动概况
　　(3.1)现代佛教比丘尼众的教育背景
　　自从马来西亚佛教总会在1970年,创办了马来西亚佛学院之后,各地寺庙纷纷遣送年青尼众前来就读,佛学院因此培养了许多杰出的比丘尼;她们都能够独当一面,开创出不凡的佛教事业.目前,散佈於全马的佛教寺庙的住持或当家九十巴仙以上都是马佛学院的毕业生.除此之外,许多新一代的弘法人材,也是由马佛学院培养出来的.
　　另一方面,台湾佛教界也吸收了无数的大马比丘尼众,她们都是为追求佛法,而到台湾求学;之后,便在台湾出家,居留在台灣佛教界內服務.例如佛光山便有許多马来西亚尼众,她们依止於星云大师门下,献出了对佛教的热诚和力量,成就无数的如来家业.
　　近来法鼓山也向马来西亚的青年尼众招手.前往其处学习出家者为数不少.同样地,她们都是羈留在台湾,没有计划回国发展的倾向.除了这两个比较著名的佛教机构,拥有为数不少出家尼众之外,其他寺庙也有大马尼众的足迹.
　　假如,这些身在外国的大马尼众能够荣归故国,必定能够汇集了一股强大的力量,为马来西亚的佛教开创出美丽的彩虹.
　　除了台湾之外,比丘尼也有前往斯里兰卡或是印度深造,但是限於言语关系,生活环境,以及传统上传种种的问题,目前到斯里兰卡求学者并不多,到印度者便寥寥可数.香港也曾经有大马尼众前往深造,但是数目并不多.
　　(3.2)大马佛教尼众的贡献
　　马来西亚的佛教尼众对佛教的贡献,大约可分为下列几点:
　　(3.2.1)从事教育工作的比丘尼众
　　(3.2.2)发展佛教社会福利工作的比丘尼众
　　(3.2.3)传统性的住持道场的比丘尼众
　　(3.2.4)从事于弘法工作的比丘尼众
　　(3.2.5)从事于丧葬服务的比丘尼众
　　(3.2.6)默默耕耘的禅修的比丘尼众
　　3.2.1 从事佛教教育的比丘尼众
　　在马来西亚从事佛教教育工作的比丘尼众,大部份都是从马来西亚佛学院毕业的学生,也有少部份是从台湾毕业归国的比丘尼众.
　　马来西亚佛学院是由马佛总会所创立的.成立于1970年.它是一间正规的佛教教育机构,正式在马来西亚教育部注册生效的佛教学院.其学术地位获得政府承认凡是高中班毕业的学生,都可以注册成为佛学老师,或是到海外大学继续深造.例如斯里兰卡的大学,都接受大马佛学院高中毕业生的文凭,为申请大学的合格资格.同时,马佛学院本身的教师,有一些部份是从马佛学院毕业的学生,她们都能够学以致用,注册为教师,在佛学院教课.马佛学院以本身培养的学生,来教导下一代的学生,充分的发挥了学院自耕自供的精神.目前的教务主任,舍监和一些老师,都是从此学院毕业的比丘尼.
　　除了在马来西亚佛学院服务的比丘尼之外,尚有许多学院毕业的学生尼众,散佈於全国各地的佛教会,她们致力于非正规学校的佛教教育工作.她们利用学校假期,举办各种具有佛教特色的学生假期生活营.或是在週日学校教导学生:有些尼众则利用自己的道场,举办週日佛学班,周日幼稚园,假期补习班,成立图书馆,阅读中心等等.让学生在课余当中,接受佛法的熏陶,像这一类的比丘尼,虽然没有正式受聘于正规的学校执教,但是她们同样地能够负起教育下一代的工作.
　　另一类的佛教教育工作者的尼众,是从事幼教工作的教师,她们在幼稚园中担任老师,或是行政工作,把佛法种植在幼小的心灵地中,引导幼小的心灵,走向菩提大道;香林幼稚园便是其中一间由佛教寺庙创办的幼稚园,历任董事或园长,都有出家众担任.目前,由比丘尼负责行政和教授佛学,是全国唯一设有佛学课的幼稚园.
　　(3.2.2)发展佛教社会福利工作的比丘尼
　　在马来西亚佛教界内,从事佛教社会福利工作的比丘尼众,相当普遍.她们都能够发挥菩萨入世利他的精神,服务社会群众.在这些菩萨比丘尼众当中,特别值得介绍二位具有代表性的是吉隆坡修成林洗肾中心的住持比丘尼,和槟城净莲癌症临终关怀中心的住持比丘尼.她们独具慧眼能观察到目前社会病苦大众的需求,为苦难大众提供服务.修成林住持长恒法师,也是这次的大会主席.她自1978年接任主持之后,极積展開佛教社會福利,文化教育工作.她是一位充滿毅力及具有特殊慈悲愿力的比丘尼.在她的領導之下,修成林創立了社會人士极需的洗腎中心,從最初四台洗腎机開始,扩充到目前位于蒲種的一所四層樓的綜和醫療中心.她所領導的社會福利工作計,有:修成林洗腎中心,是原自于“騎龍觀世音菩薩功德會”.由十個信徒組织开始,继而成立修成林爱心慈善卡,让洗肾福利基金会有固定的收入,为洗肾病患者提供了长年永久的福利工作.
　　除此之外,尚有“善知识星期日班”为公众提供这方面的教育知识,以实践慈善,医療,教育及文化四大福利事业.“儿童启蒙教育中心”,修成林电脑图书馆,环保资源回收小组,中凤医療中心,流动慈善检验运动等等的社会福利活动,一一推展开来,使修成林的慈善事业,推向更高的成就.这些成就获得国家社会的肯定.1999年9月修成林洗肾中心与马大医院签署谅解備忘錄,为肾病者提工更好及高素质的洗肾服务.2001年马来西亚国际青年商会颁发给长恒法师大马十大杰出青年奖之『人道主义及自愿社会/社会服务荣譽獎』,表達了大馬社會對法師的慈善事業的肯定.同年,修成林洗肾中心荣获ISO09001;2000品质管理保证,也被列入大马记錄大全之大马首间慈善福利团体荣获品质管理保证.修成林在长恒法师的領導之下,社会慈善福利事业,猶如日中天,欣欣向荣.她虽身为尼众,却能发挥大丈夫的魄力,成就菩萨的慈悲无畏的社会福利事业.她的成就是大马尼众的光荣.
　　另一位热心服务社会的觉莲比丘尼是在槟城,她与一班专业人士创办了目前社会最需要的福利工作;既是净莲慈悲院.一所末期癌症的庇护所,是马来西亚第一间安宁疗护中心.此中心是尽力应病人,所需的生活方式,进行照顾.除了医药有效地减轻癌症末期病者,身体的痛苦和折磨之外,也加上心理及灵性的协助,提升病人对生命的认识,安祥宁静,尊严地走完人生最后一程.
　　净莲慈悲院所服务的对像,不分种族,信仰.当病患者有需要时,将会安排其它宗教人士前来輔导.其服务范围有6点:
　　(1)门诊部门:每星期三天善终专科外诊服务,提供病患及家属关怀与心理輔導.
　　(2)住院疗养:患者住院疗养或接受心灵辅导.
　　(3)帮助并代替家属暫時照顾病患.
　　(4)舒緩电疗或医治后的病状
　　(5)家庭登门式护理服务.
　　(6)临终归依或询问佛教葬礼.
　　净莲慈悲院让病者重新燃起生命的希望,重新寻找生命的价值,激起病者最后的求生意志,消除负面的情绪,乐观面对事实,进而重建生命.
　　觉莲比丘尼憑着无比的毅力和慈悲心,让病患莊嚴地渡过餘生,是大乘菩萨精神的全面体现,是马来西亚比丘尼的光荣.
　　(3.2.3)传统性的寺院住持比丘尼.
　　一般上,传统性住持寺庙的比丘尼,大部份是自小被领养,在寺庙内长大.她们学习唱诵经文,和宗教仪规.长大后,并依止寺庙中年长比丘尼,或是比丘剃渡出家,顺理成章成为寺庙的负责人.她们策划寺庙定期的法会活动,为信徒诵经祈福,或是诵经超渡亡者.有时候,安排法师到其寺庙宏法,举办各种受戒,归依,修持法会.并响应其它团体,或寺庙所办的各种活动,像这一类的比丘尼,在比丘尼中,占大半数以上;她们擁有良好的人际关系,经济基础,对佛教团体,具有一定的影响力.
　　(3.2.4)致力於弘法工作的比丘尼众
　　弘法传教一向来被出家众视为自然的任务和工作,所以有一部份的比丘尼,非常认真地实行她们的责任,致力於宏法传教的工作.她们大部份是毕业于马来西亚佛学的学生,曾经受过弘法传教的训练,对佛教有正确的认识,具有基本的佛学知识,她们应各地佛教团体的邀请,到处去传播佛教.奔走於各大专学院,青年团体之中.
　　她们并非全部是在寺庙长大的,她们学佛的因缘,大部份是接触佛教团体活动,或是听闻佛法,了解真正的佛法真义,然后奉献自己,加入僧团,致力於传播佛教.像这类的比丘尼众,教育程度比较完整,语言和办事能力比较强,比较接近青年人是目前马来西亚佛教中的中坚份子,也是佛教未来的希望. (3.2.5)从事于丧葬服务的比丘尼众出家人从事于丧葬服务,是继承了中国佛教晚期的变化曾经有一段时期,出家人只是出现在有人死了的场合中.他们主要的工作是在丧礼中负责诵经.然后接受死者家属的供养,这些供养都是事先说好的条件. .在马来西亚比丘尼,像这类的尼众,为数不少,她们都是自小被寺庙领养,长大后,学习唱诵经文和丧事仪规.当她们完成了应有的学习之后,便开始接受丧家的邀请,外出诵经,并且与丧家议定报酬.同时,她们必须支付一部份的报酬给介绍人,或棺木店的人,作为介绍费.从事於丧事服务的尼众,并不十分重视於佛教教义的追求.她们对於唱诵十分重视,生活优闲,物资充足.偶而参加一些佛教活动,或是彼此之间的集会,或是到国外旅游.另外,全马唯一的佛教火葬场,也是由比丘尼道场经营.
　　(3.2.6)默默致力于推动禅修活动的比丘尼众
　　在马来西亚,最近几年,出现了一些致力於推动禅修工作的尼众,数目并不是很多,但是她们都能够依照佛陀的开示,积集地参加定期禅修课程,专注修行.
　　这些尼众是参加了禅修课程之外,体验到佛法真正的含义,并且发愿解脱生死,然后出家加入僧团.她们具有良好的教育背景,对佛教有正確的认识和了解,以断除烦恼为要务.她们有的没有住在寺庙里,是由信徒供养,住在普通的住屋.
　　除了自己修行之外,她们也负责指导,带领固定的地方性定期的禅修活动,或是应在邀请到各地方去指导初学者,和弘法活动.同时深入经藏,探讨佛法深义.她们是属於慧灯静坐组的组员.每年一次的师资讲习营,是共同研讨佛法教学方针的集会,也是委任下一届禅修班理事助教或班首的时间.
　　结语
　　马来西亚的比丘尼人数多过比丘.虽然她们在早期并没有突显她们的才华;但是她们的贡献是不容忽视的,她们都是默默的付出.近年来,比丘尼众都能够突显自己的才华,能够独当一面,在各种领域里发挥自己的才华,促进佛教的发展.
　　比丘尼众的贡献已日渐渐受到社会大众的肯定何认同.她们所推动的各项活动也得社会群众的支持和响应.虽然,在外国服务的尼众很多.但是,目前国内的尼众,已能弥补这个空缺,逐渐展示她们的才华,慢慢地成为马来西亚佛教的主力军.