佛教丛书·佛陀:度化盗贼
佛教丛书·佛陀:度化盗贼
舍卫国中出现了五百盗贼,专门劫掠财物,居民恐慌不安,夜间不敢在外行走,门户店面,天色未晚就已关闭。人民视贼如视老虎,非常害怕。舍卫国的国王也很烦恼,勒令将士军马追捕五百贼人。天网恢恢,疏而不失,五百贼人终于被捕了。国王见到五百盗贼时,大怒道:「你们这些可恶的盗贼,扰乱人民,抢劫财物,罪该万死,应该斩首示众。」
五百贼人在生死关头,忽然想起佛陀的大慈大悲,便在狱中大声呼唤起佛陀的名字来。佛陀知道了,对阿难说:「我听到五百贼人在呼唤我,他们的善心渐渐生长。我一样慈念他们,爱护他们。你去告诉国王,不要杀害这五百人,应当爱民如子。」
阿难奉佛陀的慈命,即刻来到国王的面前,禀告佛陀的心意,并且说道:「王呀!杀一个人已经有很多的罪,何况杀害五百人,其罪更是无量无边。请大王应该慎重考虑。」
「我也这样想,如果佛陀有办法,使他们不再作贼,我就释放他们。」
于是阿难把国王的话向佛陀报告,佛陀说道:「阿难!你可以请王放心,我有办法使贼人不再作贼。」
阿难欣然走到刑场,对监杀者说道:「现在,佛陀已经救了他们,你们要听命令,暂时不可杀他们。」
国王了解佛陀的意思,即刻释放贼人,但没有解开绳缚,令人先送往佛陀住的精舍。佛陀想度化这些盗贼,便在露地上静坐,五百贼人被押前来,遥见佛陀的光明庄严,心生欢喜,绳缚自然解开。他们如获救星一样,奔到佛陀面前,顶礼感谢。
慈悲的佛陀,慈颜微笑着观察他们的根机以后,就为他们说苦集灭道的真理。说后,佛陀问道:「你们欢喜出家吗?」
「我们如果早先能出家,今日也不会遭受此等苦楚。请求佛陀大慈大悲,救度我们出家。」众贼人异口同声说。
佛陀微笑着点点头,于是舍利弗就为他们剃除须发,五百贼人终于得度了,他们发愿重新做人。
再凶恶的人,只要肯忏悔改过,佛陀总不舍弃他们。
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