太虚法师：竹溪善禅师塔铭并序

太虚法师：竹溪善禅师塔铭并序

　　──二十三年四月二十一日作──

　　传临济正宗四十世中兴宁波天封寺竹溪禅师，寂于甲戌元月之望。其寺嗣住持醒悟，顷将为塔全身于鄞东同岙之廋山岭，以状来乞为铭之。按禅师讳惟善，系出湘衡阳萧氏，光绪十年生。八岁、母刘氏故；十五岁、父云卿亦逝，依祖母长成，读书乡塾。年十七、礼南岳湘南寺海众林师得度，旋具戒于岳麓山破疑禅师，并受记莂焉。已而历参碧岩、默庵、寄禅诸长老，因朝南海，挂钵宁波七塔寺，慈运长老留襄寺职，荏苒多年。至民元，鄞佛教会寄禅、岐昌、冯汲蒙会长，举之任天封寺住持，阖郡缁素翕然称得人。寺宇久废，且所存佛殿两庑及塔各基地，亦沦为市贩场矣。阅三四年，用三千余金，始能渐次赎归，筑垣以保全现址。由是经之营之，迁浮厝二百余具，构大悲阁暨东西楼舍，焕然一新。而急公为众，尤得同教推重；声闻政府，尝以缮修天封塔发交浙江省长筹备，虽因政变停寖，亦异数矣。民十、因重建佛殿，选材瓯海，溺江受伤，病根以植。未几、佛殿兼两廊东首诸屋落成。以濒岁兴建，起宵小之觊觎，意诬陷图害，靡所不至。为护持寺誉计，呈平政院，得段执政以教令回复天封寺住持。旅北京时，道阶法师延继天宁寺住持，亦重修佛殿而退。民十九，以衡阳大罗汉寺主席期满传戒。迨翌年，竟以劳瘁而病渐深，延至二十三年二月，卒以不起。得世寿五十有一，戒腊三十三，法腊如之。得度、得戒、得法如干人云。余清季已识禅师于七塔寺，民八偕赴北京，吁改管理寺庙条例，遂深相契善。宁波佛教公立事业之钜者，为佛教孤儿院及三宝经房，亦多藉维持之力。命终遗嘱天封寺嗣住持者，唯在完成金刚殿，言不及他。吁！亦可风矣！乃为之铭曰:

　　有大龙象　　崛起湘衡　　空所依傍　　特立独行

　　因礼南海　　遂留甬东　　机辐缘凑　　中兴天封

　　为法为众　　任劳任怨　　大廋岭上　　真风卓然

　　民国二十三年四月二十一日，雪窦山人太虚撰。

　　(见海刊十五卷八期)

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