破地狱偈——赞叹阿弥陀佛总功德之偈

　　“其佛本愿力，闻名欲往生，皆悉到彼国，自致不退转。”

　　这一首偈是释迦牟尼佛在《无量寿经》赞叹阿弥陀佛的本愿功德。

　　这一首偈也称为“破地狱偈”，这是有一段公案，在唐朝以前，有一位玄通律师，他是一个学戒、持戒的人。他到处行脚参方，有一天晚上到某一个寺院去挂单。当天晚上，他的隔壁房，有人刚好在诵“其佛本愿力，闻名欲往生，皆悉到彼国，自致不退转”这一句偈子，他听著并跟随着念二遍三遍。此后，就没有再念，也忘记了。后来，他因为犯了戒，死的时候就堕入到阎罗殿去。阎罗王把惊堂木一拍，问他说：“你身为出家人，请你现在就登高座，把你学过的法门，为我们宣讲。”阎罗王很威严地这样告诉他。玄通律师一面登高座，一面回想在阳间一生所学的法门；可是，那个时候什么也想不起来了。就只记得这首偈子，也很奇怪，以前已经忘记了，现在记得。所以他就说了这一首偈子：“其佛本愿力，闻名欲往生，皆悉到彼国，自致不退转。”这一首偈一说完，阎罗王立刻就向他礼敬，说：“这一首偈是西方极乐世界阿弥陀佛总功德之文，凭著这一种功德，你可以免除地狱的恶果，同时可以返回人间，阳寿延长。”这是被称为“破地狱偈”的因由。

　　偈文可约三愿义论与一愿义论。

　　一、三愿义论：“其佛本愿力”这一句属于第十七愿，佛的本愿放在哪里？名号！名号是从本愿生出来的，成就佛果的功德名号，所以“其佛本愿力”指的是第十七愿。“闻名欲往生”，“闻”即是信，“欲往生”即是愿，“闻名欲往生”指的就是第十八愿“至心信乐欲生”的三心－信心，所以“闻名欲往生”属于第十八愿。“皆悉到彼国”，具足“其佛本愿力”的行，与“闻名欲往生”的信，都能往生净土。“皆悉到彼国”就是第十八愿“若不生者，不取正觉”的意思。

　　“自致不退转”，这句一般都把它解释成往生后的利益，不是这层意思。行信具足的人，现生还未往生，法尔自然就入不退转位，这是属于第十一愿，是现生的利益。现生怎么住不退转？我们对一下第十八愿成就文：“闻其名号，信心欢喜，乃至一念，至心回向，愿生彼国，即得往生，住不退转”，“即得往生，住不退转”是现生即时的意思，“自致不退转”也是现生即时的意思，不退转不是往生以后才能得到的功德利益。为什么现生就住不退转位？一是名号的功德力使我们不退转，二是十方诸佛的护念使我们不退转，三是阿弥陀佛光明遍照摄取众生力，使我们不退转。阿弥陀佛摄取众生力、十方诸佛护念力、法体自身功德力，这三种力使我们住不退转。《阿弥陀经》有两处经文也是在讲这个意思：“舍利弗！若有善男子善女人，闻是经受持者，及闻诸佛名者，是诸善男子善女人皆为一切诸佛之所护念，皆得不退转阿耨多罗三藐三菩提 ”，“舍利弗！若有人已发愿、今发愿、当发愿，欲生阿弥陀佛国者，是诸人等皆得不退转于阿耨多罗三藐三菩提。”是现生住不退转！不是往生后才住不退转，要有这种信念。如果往生后才住不退转，那还没往生之前的生活，心里就会不安、恐惧，疑虑到底能不能往生？一个住不退转的人，是决定深信的人，才能安心得到往生的信念。没有得到真实信心的人就会恐怖，自力念佛的人都有七上八下恐惧不安的心，修杂善回向往生净土，再多的布施行善总觉得功德不足，心里不踏实，不安心。自力法门都是有为法、相对法，无决定性！唯独佛力有决定性，不会受到一切内外境界所变异，所以乘佛的愿力，即时就能住不退转，这才是“念佛法门是当生成就的法门”的真实义。

　　这是约三愿来解释，三愿就是“行、信、证”，住不退转是现生的“证”。有“行”，有“信”，就有“证”，整个就是“教”，所以不离“教行信证”四法。

　　二、一愿义论：“其佛本愿力”，就是第十八愿全体，“本愿力”的作用是什么？闻名欲往生，皆悉到彼国！这就是第十八愿的作用。“闻名欲往生”的“闻”是信受的意思，信受阿弥陀佛回向众生功德名号的人，想要往生极乐净土。“欲”包含至心、信乐、欲生，所以“欲往生”是具足三心之往生心，也就是我们常说的信心。这个信心是他力回向的信心，为简别通途所谓的信心，我们称之为他力信心。为什么称为他力信心？直截了当来说就是信心住在名号，住在阿弥陀佛回向给众生的“南无阿弥陀佛”六字名号当中。信心也是佛回向的，信心不离名号，我们把佛回向法界的六字名号领纳过来，这就称为他力信心。

　　“皆悉到彼国，自致不退转”，这是合第十八愿成就文“即得往生，住不退转”的意思，具足三心的人，现生即时得到住不退转位，就是具足往生的身分。具足三心，这还没说到行门，具足三心就决定往生！三心就是至心、信乐、欲生，具足三心就决定往生，这一点是佛法圆教的道理，依常途的道理很难理解。

　　一般的理解是信行具足才能往生，实际上是信心一念就决定往生，信心开发之一念就入正定聚，信心开发之刹那就决定往生，念佛行是信心成熟之后，佛门常说“生处转熟”，自然而然就“南无阿弥陀佛”。信心决定之后，平日随缘做事，苦乐忧喜，“南无阿弥陀佛”自然而然就会念出来，自然会发出来，所以念佛行是信心的成熟表现。

　　起初开发那一念就具足往生的功德，不是信心开发了，还不能决定往生，还得念“南无阿弥陀佛”，才能决定往生，一般都是这么解释。按这种逻辑，起初的那一念“信”不就多余了？起初开发之一念就圆满具足，接下来的念佛，我们常说的“净念相继”，是信心成熟。

　　如果起初开发之一念信心不圆具决定往生的话，第二念的念佛行也是多余的。信心好比树根，没有根部去吸收养份，枝枝叶叶就会枯萎，信心是佛法的根本。所以信心开发就决定往生，佛在《观经》上说：“若有众生，愿生彼国者，发三种心，即便往生。何等为三？一者至诚心，二者深心，三者回向发愿心。具三心者，必生彼国。”信心就决定往生了！这是佛说的。不是要再加一句名号，或者是累积善行功德再作个回向才能决定往生，是三心开发就决定了！要对著经文去理解，才能甄别知见的偏圆、了义不了义。

　　有人说没有积累功德回向，或是没有念十句百句佛号的话，不能往生。信心开发就决定往生了！极乐净土是无为无漏、净妙五尘的世界，我们用有漏有为的善行要回向到哪去？好比阿弥陀佛的极乐世界都已经完工了，遍地都是黄金琉璃，我们直接住进去就行了，偏偏还带著水泥磁砖，想去建设净土，武则天流传下来的《回向偈》：“愿以此功德，庄严佛净土…”就是这个意思，大家都用了几千年了，根深谛固了，很难改过来！行善、广行六度不能当作“回向”，较正确的说法是“报谢佛恩”，尽我们凡夫的虔诚报谢佛恩！

　　信心开发就决定往生，这个信心是他力回向的信心，是佛回向的！住在圆满具足信愿行的南无阿弥陀佛之中，我们领受六字名号就称为信心，他力回向的信心！是信心开发就即得往生，住不退转，不是什么功夫、功德。

　　《破地狱偈》是他力弘愿法门的心要，是西方极乐世界阿弥陀佛总功德，我们要念兹在兹，多加思惟！