宗教的文化功能及其现代价值

宗教是人类社会发展进程中的特殊的文化现象。广义上讲，宗教本身就是一种以信仰为核心的文化，是整个社会文化的组成部分。千百年来，宗教文化作为我国传统文化的重要组成部分，不仅对教徒的精神生活产生了深刻的影响，而且对整个社会精神文化生活也发挥着重要的作用。
　　浩如烟海的宗教典籍，丰富了传统历史文化宝库。中国宗教 在漫长的发展历程中，形成了浩繁的经籍。它们跨越历史的时空，传承着深厚的宗教文化传统。如道教经典之集大成者《道藏》，内容宏富，包罗万象，既有道教经典论著、科仪方术、仙传道史，又有医药养生、天文史地、诸子百家；既是研修道教的经书宝典，也是探讨传统文化的珍贵资料，对于研究中国古代哲学、历史、文艺思想以及医药、化学、天文、地理等具有重要的文献价值。佛教经典丛书《大藏经》，最先翻译的印度佛教著作，已是鸿篇巨制，再加上我国古代佛教学者的阐释和著述，形成了经、律、论三藏，更加蔚为大观，成为研究我国古代哲学、伦理、逻辑、文学、艺术、历史的宝藏。至于伊斯兰教经典《古兰经》、基督教经典《圣经》，都是世界文化和知识宝库中的珍品，是人类宝贵的精神财富。
　　智慧深邃的宗教哲学，影响着民族文化基本精神。中国宗教哲学思想源远流长，博大精深。它在中国文化中虽不处于核心地位，却将其关于宇宙人生根本问题的智慧，程度不同地渗透进各个时代的主流文化，从而影响中华文化的基本精神。原始道家认为“天地与我同根，万物与我同体”，在人与自然的关系问题上强调“天人合一”，在人与万物的关系问题上主张“一切万物，人最为贵”，强调以人为本。中国佛教哲学主张明心见性、自识本心、顿悟成佛，强调“佛向性中作，莫向身外求”，极力张扬人的主体意识。佛教哲学圆融的智慧和道家哲学庞博的哲理，为儒家文化所融摄，影响了天人合一、以人为本、贵和尚中、刚健有为的中国文化基本精神。
　　深刻完备的宗教伦理，强化了某些道德规范的功能。宗教伦理是宗教 文化中对社会文明进步最有影响力的部分。各种传统宗教都具有完备的伦理观，如宣扬善恶报应的伦理法则，重视清规戒律的约束作用，追求寡欲无为的人生境界，强调超凡脱俗的机会均等。宗教伦理借神圣意志的名义，将某些世俗道德的内容纳入其神圣的领域，使普遍的伦理规范成了神的诫命和宗教戒律，平凡的道德准则变成了超凡的道德律令，这种伦理道德的神圣性对于信徒就具有了很强的约束自律作用，对其他社会成员也产生了一定影响，从而将追求真善美，反对假恶丑的伦理精神，融入了中华民族的文化心理之中。
　　异彩纷呈的宗教艺术，装点了多姿多彩的艺术殿堂。在我国艺术百花园里，清新脱俗的宗教音乐（佛乐、道乐、圣乐）以其特有的宗教文化功能迥异其趣，不仅增添宗教活动和礼仪的庄严、神圣的气氛和文化韵味，而且对信徒起到陶冶性灵，提升精神境界的作用；富有各时代美学特征的书画、雕塑艺术交相辉映，不仅成为当时和后世书画、雕塑艺术创作的典范，而且深刻影响了与中国文化基本精神相通的民族审美心理；造型和风格多样的佛塔艺术大放异彩，千姿百态的佛塔在功能上不断超越，凝结为厚重的文化内容；巧夺天工的石窟艺术以其鲜明的佛教特色独领风骚，虽经历史尘封，历久不衰，成为弥足珍贵的历史文化积淀；散见于全国各地的寺观教堂建筑，或古朴典雅，或雍容华贵，或精巧别致，或中西合璧，风格各异，百花齐放，成为意蕴丰富的人文景观。
　　风景秀丽的宗教胜地，积淀为旅游文化的重要资源。“天下名山僧占多”。自古以来，一些著名的佛教寺观都建筑在风景秀丽的山水之间，蒙宗教之神奇，钟天地之灵秀，名山胜迹，珠联璧合，成为旅游胜地，观光佳处。如被称为“四大佛教名山之首”的五台山，素有“峨眉天下秀”美誉的峨眉山，被誉为“东南第一山”的九华山、有“海天佛国”之称的普陀山等胜境，古寺名刹与奇山秀水混然一体，成为朝圣访古、探幽揽胜的绝好去处。道教的洞天福地（有十大洞天、三十六小洞天、七十二福地之说），同样是人们心驰神往的人间仙境。如道教圣地武当山就被宋代米芾誉为“天下第一山”而享誉中外；道教正一派的发源地——江西龙虎山，素有“神仙洞府”之美称，为人们所向往；江苏茅山因被称为道教“第八洞天、第一福地”而驰名……诸如此类的宗教圣地胜境，经过历代僧道的营造，成为我国宝贵的旅游文化资源。
　　内涵丰富的宗教礼仪，演变为民族风情的习俗文化。以祭献、崇拜、祈求、节庆等为内容的宗教礼仪，是人类文化活动的产物。随着历史的发展，宗教礼仪超越了宗教意义的界限，逐渐成为民族或区域文化传统的一部分。如原为纪念释迦牟尼在十二月初八日“成道”，而以米和果物煮粥供佛的“成道节”，逐渐演变为腊八节吃“腊八粥”的汉地传统习俗。古代道教在七月十五日这天举行祭祀活动，逐渐演变为民间祭祀祖先的习俗。一些地方佛道教寺观定期举行的旨在祈求福祉、消灾免祸的礼仪活动，后来发展成为定期设在寺观里面或附近的集市（庙会），从而形成了赶集、看会的习俗。至于基督教的圣诞节、伊斯兰教的“古尔邦节”，原有的宗教含义都已退居次要地位，而具备了喜庆、社交等多种功能，融于社会生活中，成为民俗文化的一部分。
　　宗教文化是一个博大精深的文化矿藏，内容极其丰富，它不仅具有社会文化所具有的结构和形态（如物质文化、规范文化、精神文化），而且包含人类文化所包含的各种类型，如哲学、科学、文学、艺术、教育、道德、法律、制度、习俗，等等。其中蕴含着丰厚的精神文化资源，具有重要的思想、伦理、审美和知识价值，需要我们去发掘、整理和利用。
　　一是思想价值。传统宗教哲学思想在本质上是和唯物主义、无神论根本对立的，但作为人类文明史上巨大的哲学思想库存，其中却蕴藏着不少的思想财富。佛教哲学就饱含深刻的哲理，不仅蕴含着丰富的辩证法和合理的认识论、逻辑学方面的思想，还包含着关于自觉觉他、明心见性、超越自我的人生价值论等宝贵的思想资源。又如道家哲学思想中关于“天人合一”、“道法自然”、“无为而无不为”的思想，对于我们今天处理好人与自然的关系，保护生态环境，仍具有宝贵的思想价值。再如在基督教三位一体神学中，体现出关于抽象与具体、超越与内在、无限与有限的辩证统一关系的思想，这些哲学思想都具有重要的现代价值。
　　二是伦理价值。各大宗教包含着丰富的关于追求真善美，反对假恶丑的道德思想和观念，这些都是人类向往的道德理想和道德目标。传统宗教都把自己奉为神明的崇拜对象作为人类道德的源泉、完美品格的化身，要求信徒以其为榜样，不断完善自己的品格。各宗教都确立了扬善抑恶的道德原则，要求人们去恶从善，保持圣洁的美德。五大宗都有自己的“戒律”或“诫命”，如佛教的五戒、十戒，还有比丘250戒、比丘尼348戒，基督教的“摩西十诫”等，这些成为神圣的道德规范，具有很强的道德约束力。此外，宗教伦理中还提出了诸如善恶、净染、苦乐、罪福等道德范畴，可以帮助人们进行道德评判，具有较高的伦理价值。
　　三是审美价值。宗教经籍、宗教艺术和名山胜迹共同构成了丰厚的审美资源。佛经中关于三千大千世界、有情世间、佛国净土、天宫地府的描述，以其惊人的想象力，将佛教世界描绘得结构宏伟、万象森罗、瑰丽壮观，闪耀着睿智和哲理的光辉，令人美不胜收、叹为观止。《老子》文约义丰，哲理庞博，《庄子》诙诡谲奇，诗意盎然，均可堪称世界文化的奇葩。《古兰经》语言优美流畅，事理清晰有致，修辞别具一格，寓言、故事意蕴丰厚，是穆斯林世界语言艺术的经典。《圣经》汇集了多种风格的诗歌、散文、神话、传说、故事、小说以及箴言、警句，是世界众多文化典故之源，为世界文学艺术贡献出奇特的构思和大量的素材。宗教音乐是在吸取民间音乐营养基础上发展起来的，又反过来影响民间音乐。古代名曲《霓裳羽衣舞》、《灵隐钟声》等都深受佛曲影响，《庄周梦蝶》、《逍遥游》等都深受道教音乐的影响，《二泉映月》更是“仙乐民情互通”（任继愈语），即使在现代，我们同样可以在《让世界充满爱》等歌曲中，听到基督教圣歌中的熟悉的曲调和旋律。中国传统绘画因溶释了佛、道二教的哲理而增添了特殊的神韵，尤其是山水画、神佛画像，不是透露出佛教的空、静意趣，就是体现着道教的逍遥、自然趣味。我国佛教的雕塑、石窟艺术，历史悠久，规模宏大，鬼斧神工，是人类艺术宝库的精华。寺庙、宝塔建筑艺术，随地赋形，巧妙布局，精工设计，巧得天工，结构、风格与周围环境相映成趣。宗教胜迹掩映于湖光山色之中，人文之美与自然之美融为一体，既可以使人领悟人文意蕴，又可以使人领略自然之美。
　　四是知识价值。宗教文化是一个奇特、复杂的文化体系，其核心自然是宗教信仰，小到特定内容的经文诗偈、碑铭楹联、书画雕塑、寺塔建筑等文化单元，大到宗教的音乐文化、美术文化、养身文化、医药文化、建筑文化、礼仪文化等文化丛，无一不是宗教信仰的衍生并为宗教信仰服务的，但这丝毫也不贬损宗教文化的知识价值。相反，蕴含在各种形态的宗教文化中的人文、自然知识，因蒙上了宗教信仰神圣、神秘的面纱，更加显得光怪陆离，意蕴独特。
　　宗教文化当它作为原始文化时，具有一切文化形式的基本功能，当宗教文化从人类社会“大文化”中分化出来后，它便不仅保留了“大文化”的某些基本功能，而且具备了自己独特的社会功能。宗教文化因不同的社会历史条件而发挥不同的社会功能。在我国社会主义条件下，国家实行政教分离，宗教不作为国家的统治工具，宗教文化也不作为社会的主流文化，宗教文化只是作为多层次的社会主义文化的一个组成部分，在经过“去其糟粕，吸其精华”的批判继承后，而发挥“补充”、“辅助”的作用。如果我们敢于摒弃一切“左”的、狭隘的思想偏见，认真审视一下现代历史条件下的宗教文化，就会发现它的下列社会功能：
　　第一，心理调适功能。宗教文化中包含着丰富的关于理想境界、人生价值的哲理，以及关于博爱、慈悲、宽容、超越的思想，可以帮助人们通过对世俗价值的贬抑，对神圣价值的推崇，寻求心灵安抚和精神慰藉，缓解、摆脱对世俗功名利禄的执著，消解心灵的痛苦，从而获得心理平衡，达到心理调节，使人把原来不平衡的心理状态调整到适度的平衡状态。
　　第二，情操陶冶功能。宗教文化的许多方面具有独特的审美价值。当人们诵读优秀的宗教诗文，欣赏高雅的宗教艺术品，徜徉于风光秀丽的宗教胜境，或者走进庄严静穆的寺观教堂时，自然而然就会把身心沉浸于神圣超然的情操美感之中。宗教文化的象征美、艺术美、超越美和人性美等诸多美感因素，撞击人们的情感世界，使人们敞开心扉，美感力得到激活，情操得到陶冶，从而获得超凡脱俗的精神升华。
　　第三，道德教育功能。宗教伦理是宗教文化中最具社会认同感和亲和力的部分，原因在于它跨越了信仰的界限，与世俗伦理相贯通，相渗透，从而获得了普遍的道德教育功能。人们在步入宗教文化大观园的同时，潜移默化地接受宗教伦理思想的渗透和熏陶，从心灵深处唤起对真善美的推崇和追求，对假恶丑的贬抑和唾弃，从而使道德境界得到提升。
　　第四，知识营养功能。宗教文化领域宽广，涉及哲学、文学艺术、社会科学、自然科学等多方面的知识。无论是潜心探究，还是偶而涉猎，无论是虔诚求道，还是质疑问难，只要对宗教文化愿意接触、乐于接触，总会有所收获。
　　（作者朱咏，系江苏省民族宗教研究会理事,泰兴市宗教局副局长）