寂照法师：佛教的社会责任

　　 佛教是世界的几大宗教之一，不同于其他宗教的关键就在于佛教是一位究竟清净解脱者，在悟出真理后，传下的正法，而以自悟自修自证，不在于借助外力而自救与救人，所以是一种自在的平等性，不会造成人与人之间的矛盾与染著，是可以达到自身心净化与解脱六道轮回苦的宗教。

　　 佛陀就是一位实证究竟者，因此佛弟子就以净信的心，依佛陀的教诲，透过理性的智慧帮助提升社会道德，促进有情间的和谐，不以贪欲相夺相欺而达到少欲知足，而有情的少欲知足就是福慧，因为奢求不知足的人，给他再多的资具，他都不会满足，所形成的，就是一种惑业苦，所以不只悟性不高，连福报也是不够，佛陀也曾开示说这是有情的无明不觉起了业识炽盛，对于依报的资具，更起了相应贪为己有，所以身为佛教徒对于这一个教诲，要相当注意，这也是该负起的社会责任，这是为什么佛陀把正法传给迦叶尊者，少欲知足，头陀行第一的原由。

　　 有些科学的理念是不太合于佛法的，例如达尔文的进化论认为人类是由猿猴演化而来的，那畜生道与人道就成为同一道了，因此佛弟子还是要理性一点地认知科学，不能全盘相信，而且有情的业相还是会引导出错误的推理，是会让我们忽略了因果，所以科学的现今发展，我们最好是善巧地运用而不要太沉迷，否则又会让有情起了无明业因， 违背了少欲知足的正法，更会因此破坏了佛教与科学的和谐关系，无法相得益彰。

　　 至于佛教社会慈善事业，那当然是一个重要的论点，古德言：铺桥造路行易，忍辱清净梵行难。由这一句话可以理解行善只是积福，但距离佛法所提倡的目标，还是有一段的距离，而且六道轮回的命运还是未能免，不过暂时免于众生受环境逼迫的观点来说，或许是该行的事业，但是如果佛教徒花太多时间于其上面，或许有点本末倒置，不能修得忍辱清净梵行，因此交给政府机关或社会人士来实行，我们做个从旁协助的人就好，不能耗太多时间，以自己的心力投资在兴办慈善机构上。

　　 而扶危济困、赈灾救难方面，则也有古德云：救急不救贫，意谓救急意义大，因为留得这业报身，还可以让我们有修行的机会，因此要救急，但贫困之人，多半是悭贪的果报，如果帮了他，不能帮助改其习气，反而更长其贪，那等于是帮他造业，因此扶危济困、赈灾救难，当然是一件善业，也是好事，但还是要视情形而定，如果盖医院、老人院、育幼院、收容所、孤儿院、残障所、戒毒所，都由我们佛弟子一手包办，那设政府社会福利机构，将有何作用？是不是又是一种本末倒置，而忽略了身心净化的事，所以我们要随喜地从旁协助，如果太置身其中，或许会忽略了佛法弘传，普度众生的正事，这是很会修福，但在修慧却劣拙，这并不是就是代表佛教的社会责任，因为佛教的社会责任，应该就是把净化身心少欲知足的正法，传授给社会大众，这才是生为人身难得、佛法难闻而该有的永续发展与社会责任。