沟通中外佛教文化的泰佛殿

沟通中外佛教文化的泰佛殿
　　泰佛殿，是潮州开元镇国禅寺下院，座落于潮州韩江大桥东侧寮仔村山麓，风光秀丽，松柏掩映，与潮州市新建的慧如公园相呼应。是开元寺前住持定然老和尚，于1991年为沟通中外佛教文化，联结东南亚各国华侨的梓里乡情而开山创建，由泰国著名侨领、泰国中华总商会名誉主席、大慈善家谢慧如先生乐捐净财七百余万元兴建的。占地面积98亩，建筑面积2000多平方米，仿泰国越盂乍玛匹寺（俗称云石寺）模式构建，大殿巍峨壮观，呈品字形，殿内供奉泰国式趺坐释迦牟尼佛铜像，像高3米，重1.5吨，妙相庄严慈祥，左右为护法神像，座前横陈雕刻精美、玲珑剔透的金漆木雕大供桌，四周张挂释迦牟尼佛应化事迹壁画。大殿东侧建四方亭，供奉四面八手护法尊者；大殿西侧建接待厅，陈列东南亚各国华侨赠送礼品，殿前顺石阶而下为广场，广场两侧为荷花池和定然老和尚、谢慧如先生种植的菩提树，枝繁叶茂，生机勃勃，最前面为山门牌坊。殿后岗峦，幽径环绕，连结白塔、亭台楼阁、开山祖师定然老和尚塔、檀越谢慧如先生塔、中外知名人士唱和题咏的诗词石景。整座泰佛殿奇磊宏丽、和谐典雅，充分展示泰国建筑文化艺术风采，如此庞大工程，从1991年8月动工兴建，至1992年1月落成，工程质量和速度，为潮州市建筑业所罕见。1992年3月中泰两国云峰、本焕、定然、仁得、仁晁等十位当代高僧，共同住持开光庆典，为中外佛教文化交流佳话，人们无不为之欢喜赞叹。
　　泰佛殿建成以来，每年均有近百万人次至此观光朝礼，成为海外华侨回潮汕地区寻根访祖礼佛必到之地。1992年9月以泰国御封大尊长仁得上师、副尊长仁晁大师率领的泰僧团。以泰国空军总司令干·披曼贴上将、泰国国立法政大学前校长陈贞煜博士为名誉团长，谢慧如先生为团长率领的“泰华 各界举行潮州开元寺
　　泰佛殿解夏布施团”300余人，前来举行呈献迦絺那衣仪礼。1993年和1994年又相继组织大型解夏布施仪礼团前来泰佛殿朝礼，开创了我国汉传佛教地区举行解夏布施之先河。1997年6月在欢庆香港回归祖国前夕，泰国诗琳通公主慕名亲自来此进香礼拜，受到潮州开元寺现任住持弘澈法师暨两序热烈欢迎。前住持定然老和尚也先后多次组团到泰国访问、弘法、传戒，进行佛教文化交流。潮州开元寺泰佛殿成为联结中外佛教文化的纽带和圣地。