李炳南居士推动的社会福利事业

（八十三年元月中华慧炬佛学会主办，「佛教社会福利与现代社会」国际学术会议论文）
　　纲要
　　李炳南（一八九○—一九八六），名艳，号雪庐，山东济南人，早年从梅光羲学唯识，皈依于印光大师，任大成至圣先师奉祀官府主任秘书，三十八年来台，以在台中法华寺讲经因缘，组织台中佛教莲社，发展各地布教所至三十余处，带动全省念佛风气，以后陆续创办慈光图书馆，慈光育幼院，佛教菩提医院，台湾省菩提救济院，救灾恤贫，施医舍药，收容老人孤儿，绩效卓著，是早期推动社会救济事业的典型，故介绍及探讨其事迹之过程。
　　一、前言
　　社会福利事业Social and welpare Services. 在我国旧称「社会救济事业」、或「社会公益事业」，其称为「社会福利事业」者，是近年——近二十年左右的事，并且是接受欧美国家所使用的名词。
　　欧美民主先进国家，早期亦只有消极的社会救济事业，而没有积极的社会福利事业，如英国早在十七世纪之初，即有「伊丽沙白济贫法」的订定（注一），并且将管理济贫的责任，委托给教区办理，这是社会救济与宗教结合的先例。美国于十七、十八世纪间，大体上亦仿效此种办法，但此种方式亦有其缺点，即教会之救济，只限于其本区之教徒，而非教徒不在其列，到二十世纪初叶，社会福利事业逐渐为各国政府所重视，并且逐渐走上制度化。
　　在我国，早期农业社会时代，政府与民间，亦均有社会救济的观念，如某一地区有灾变发生，政府有赈济的责任；而民间之慈善团体，亦踊跃参与，伸之以援手，即在平时，民间慈善团体，亦以施医舍药、救灾恤贫，以至于设立老人院、育婴堂等机构，为其份内的工作，并且这些工作，多有佛教人士参与其中。事实上，农业社会时代，佛教寺院即兼有救济机构的功能，此种事例，不胜枚举，因非本文重点，此处不再详述。
　　在台湾，近二十余年来，佛教寺院及居士社团，更积极的参与了社会救济事业——即我们现在所称的社会福利事业，其绩效最著者，如证严法师所主持的「慈济功德会」，有会员三百万人，其济助区域遍及于台湾、中国大陆、以及及于蒙古、非洲灾区，此一事实，世人皆知。
　　然而，早在四十余年前，在台湾最早推动佛教弘法及社会救济事业者，是山东籍的李炳南居士，兹为介绍李炳南居士所推动的社会救济事业如下：
　　二、李炳南居士的生平
　　李炳南，名艳，字炳南，法名德明，晚年号雪庐老人，他出生于公元一八九○年（清光绪十六年），逝世于公元一九八六年（民国七十五年），世寿九十七岁。
　　他是山东省济南府人，世居济南城南券门巷，他的父亲寿村公，是中产之家，所以乐善好施，在地方上有李善人之称，雪庐自幼聪明好学，儒家的四书、五经、诸子、史书，他都循次诵读，后来毕业于山东法政学堂，他兴趣广泛，多才多艺，所以他后来善诗文、能奏笛、会剑术、兼习中国医学，无不精妙。
　　中华民国成立之年，雪庐二十三岁，他约集了济南的教育界人士，成立了一个「通俗教育研究会」由他担任会长。他们在市内开设讲座，定期演讲，并到各集镇去巡回演讲，鼓吹女子不缠足，女子要受教育，鸦片烟毒之害，以及青年男女不早婚等改良民俗的言论，这项社会教育工作，曾受到省政当局的嘉奖和鼓励。
　　民国九年，雪庐出任山东莒城县的典狱长，他眼见监房破旧湫溢，囚犯住在里面拥挤不堪，他决心加以改善，经过他长久的努力，终于争取到预算，把监房重予改建，改善了囚犯的生活，他在监所施以德育教化，让囚犯改过自新，重回社会做人。
　　这时，清末佛学大师杨仁山居士的学生、江西南昌人的梅光羲（撷芸）居士（注二），任山东高等检察厅厅长。梅撷芸（一八八○—一九四七）在光绪二十四年考中举人，后来留学日本，毕业于陆军振武学校及早稻田大学，是一位文武全才，他曾从杨仁山居士学佛，精于唯识学，他在济南的大明湖畔开设佛学讲座，讲授唯识，这时雪庐拜梅光羲为师，从光羲学习佛学中的唯识学。
　　民国十六年，国民革命军北伐，兵临莒城，县知事弃城逃走，雪庐以典狱长的身份，联络城中士绅，指挥军警维持秩序。到民国十九年，阎锡山，冯玉祥反对中央政府引发的中原大战，莒城被围数月日，遭炮火轰击，城中缺粮，人民饿死者极多，这时雪庐也在城中，他偶然读阅一册丰子恺的《护生画集》，感到要消弭战争，根本之道在于戒杀护生，这时他立下誓愿，如果这一次兵难不死，他以后一定终身茹素，后来莒城解围，他实践誓言，终生不再肉食（注三）。
　　这时，一代高僧印光法师，在苏州办了一个「弘化社」，专门印赠佛书，远地的人附上邮资书即寄去，雪庐来信索取，很快就收到《学佛浅说》，《佛法导论》等一类的小册子。他读后，对于印光法师佩服万分，后来遇到一位居士，是印光法师的弟子，愿意为他写信介绍，以此因缘，雪庐就以通信方式，皈依于印光法师，法师赐给他的法名叫「德明」。以后他就常与印光法师通信，请教佛法上的问题，大约在民国二十三、四年间，雪庐曾专程到苏州报国寺，参谒印光法师。法师正在闭关，破例接见；法师接见一般信徒，最多谈十多分钟，而接见雪庐，开示竟日，到他辞别出来的时候，已经明月在天了（注四）。
　　民国二十三年，莒县重修县志，担任总纂的是翰林出身的庄心如太史，庄太史约雪庐担任分纂，雪庐就由狱政转任修县志的工作，莒县县志中军事、司法、古迹、金石四门，是雪庐执笔撰写的。三年县志修竣，庄太史推荐他到大成至圣先师奉祀官府担任秘书，未久晋任为主任秘书。自此，他与时年二十岁左右的奉祀官孔德成先生，结下了为时垂五十年深厚的友谊。
　　民国二十六年「七七事变」，中日战争爆发，华北各省相继沦陷，未几日军复在上海发动「八一三」战争，南京受到威胁，国民政府迁都重庆，雪庐亦随着奉祀官孔德成先生到了四川。在重庆时，雪庐一日经过长安寺，听人说太虚大师驻锡寺内，雪庐对太虚大师仰慕已久，他即到寺内请求谒见。及至见到太虚大师，发现梅光羲居士也在座，师弟见面，彼此欣喜，光羲向太虚大师介绍了雪庐的情形。太虚大师正要找人到监狱弘法，他认定雪庐是最佳人选，于是就命雪庐和一位四川籍的定九法师，担起了监狱弘法的任务。雪庐和定九走遍了重庆及其附近各县的监狱，去作佛学演讲，劝犯人改恶向善，很有绩效，太虚大师特别题了一幅字送给雪庐，以示慰勉。
　　中日战争期间的重庆，日本飞机经常去轰炸，这时奉祀官府迁到西郊的歌乐山，雪庐也陪着孔奉祀官到歌乐山居住。他发现山顶有一所破旧的寺院，匾额上题着「云顶寺」，寺中没有和尚，两侧寮房却住了些公教眷属，但大殿上挂着一块「佛学演讲会」的牌子，并且是太虚大师所写。雪庐去请教大师是怎么回事，大师告诉他「云顶寺」是佛教会所有，挂一块牌子，不过是保护产权的意思。雪庐向大师请求说，他愿意在寺中开设讲座，定期演讲。大师同意，雪庐在寺中开设讲座，听众逐渐增多，数年之间，成了一个居士会，大家捐钱重修了庙宇。
　　民国三十四年抗战胜利，三十五年奉祀官府复员回南京，他曾三次随着孔奉祀官返回曲阜，祭祀孔林，仅只回到济南过一次探视家人。他在南京时，以普照寺及正因莲社为道场，讲经弘法。三十八年大陆战局恶化，政府播迁台湾，奉祀官府也随政府迁台，雪庐只身陪着孔奉祀官来到台湾，他的家属留在济南故里（注五）。
　　来到台湾那一年，雪庐年六十岁，这在别人，是已入暮年，该到退休的年龄了，而在雪庐，这正是他弘法事业的开始，这以后的三十八个年头，他启发了台湾的念佛风气，也推动了一连串的社会救济事业——我们现代所称的社会福利事业。
　　三、创办莲社、图书馆、育幼院
　　三十八年二月，雪庐老人随同孔奉祀官抵达台湾的时候，奉祀官府设于台中市复兴路的一条陋巷中，他带着几名文书事务人员，在一幢日式平房中办公，办公室旁的六席小房间，就是他个人的生活起居之所。他把公务安顿好之后，即开始寻找他的弘法场所，他找到一所「法华寺」，和寺中住持洽商在寺中讲经，住持同意，他就在寺中开讲《般若心经》、《四十二章经》。他是一位有执照的中医师，他就在寺中开设中医诊所，免费为人诊病。他又在寺中布置了一间图书阅览室，放置了很多初机佛书，供人阅读，这样，「李老师」的名声就传播开来了。
　　过了几个月之后，他弘法的场所逐渐的增多了。台中的灵山寺、宝觉寺、慈善寺、慎斋堂等处，都请他去讲经。原来台湾在日人统治期间，佛教衰微，能讲经的法师不多，民国二十九年，斌宗法师由大陆学法回来，在南北各地讲经（注六）。三十七年秋季，慈航法师由南洋受聘回国，才有了外省法师来台湾讲经（注七）。三十八年初，大陆法师还没有渡海来台，或初来台者尚未展开弘法，所以雪庐老人在中部弘法，很快就为本省的缁素两界所接受与欢迎。
　　台湾光复之前，龙华教一系的斋教很发达。像台中的赞化堂、慈善堂；丰原的龙意堂等，都是这一系的斋堂，这些地方也请雪庐去讲经。日久之后，斋堂中的许多信众改信了佛教，随雪庐老人修念佛的净土法门。
　　雪庐老人学佛，初学唯识，后来也学过禅、学过密、而最后皈心于净土。所以他讲经弘法，仍是以净土为依归，三十九年的下半年，他与随他学佛的弟子们，如立法委员董正之，台中市议长徐灶生、地方士绅朱炎煌、张松柏等，共议筹组佛教莲社。四十年元月，台中市佛教莲社正式立案成立，社址暂设于台中法华寺内，雪庐老人当选为首任社长，未几，莲社社员许克绥、朱炎煌二位居士，捐款买下了绿川旁的一栋民宅，做为莲社社址。以后又经过多次的扩拓与改建，就成为现在台中民生路巍峨壮观的台中佛教莲社。
　　——台中佛教莲社，是台湾第一所净土道场，也是第一个居士组织的佛教社团。由这个莲社，以后发展出三十多个分支机构——各地的布教所，带动了全省的念佛风气。
　　在《雪庐述学汇稿》之八、《雪庐诗文集》中，收有「台中莲社碑记」一文，录之如下，以见其因缘：
　　「自庐山诸贤，肇基莲社，净土一宗，遂大弘中夏，佛日固因以彰，而世风亦赖以归淳焉。吾华之有台岛，若印之有锡兰，不但形同，旦均为佛法之寄藏。惟台学习，淹入时潮，尚乎乘急，以致行解定慧，呈有不均之感。辛卯之岁，国内净业修士，□集中台，播扬斯道。闾阎闻而欣之，景前迪后，乃有建社之倡。首由许克绥、朱炎煌两居士施赀，先购得绿川南湄民舍一所，继之净财齐输，不数月而庄严梵宇，涌出中逵矣！从兹修讲并进，恒无虚时。期年而四方多有慕之者，故南北名城，莲社竞起。不图十万佛缘，重见海外。夫江河之浩荡，实源滥觞之流。于斯盛美，宁无归欤？是以此次布施，有关风劝，似未可泥于破相，仅随其私德也哉。爰识因缘，以企兴乎来者。」（注八）
　　台中佛教莲社，不仅是莲友共修的道场，同时也具有社会救济的功能。莲社于每年冬季年关将届之际，举办贫民救济，对于全市贫户，每户发白米一斗，现金若干，以及御寒衣服等。这在数十年前，社会尚处于贫困情形下，给予低收入的贫户极大的帮忙。
　　冬令救济，是每年例行的工作。遇有天然灾害发生，莲社社员更是全力动员，出钱出力，参加救灾工作。例如民国四十一年冬季，台湾南部发生极严重的风灾；四十六年秋季，台湾中部发生的「八七水灾」，莲社联络了慈光图书馆，灵山寺、菩提树月刊等单位，展开募捐救灾运动。先后捐出白米数万斤，现金数万元（注九）。（那时的一元有现在一百元以上的购买力）。
　　雪庐老人继莲社之后创设的第二个机构，是具有社教功能的「慈光图书馆」。原来莲社虽已建有社址和讲堂，但数年之后，莲社的讲堂已不敷容纳众多的听众。这时就有筹建图书馆的计划。莲社中慧班女青年首先响应，以义卖各种缝纫品及手工纸花来筹集经费。这当然是「杯水车薪」，帮不上大忙。四十五年七月，由章嘉大师、莫德惠、赵恒易、孔德成、蔡运辰、周邦道、徐灶生、朱斐、及雪庐老人等名流居士具名，写了一份「台中佛化图书馆筹设缘起」（注十），雪庐老人也写了一篇「乐捐启文」（注十一），刊登在「菩提树杂志」上。以后得到各界善信的捐助，乃以四十五万的价格，在中市柳川西路买下一处旧工厂的厂房，加以改建，有容纳千人的讲堂，及书库、阅览室、和附属房舍，并以「私立慈光图书馆」的名义，在教育部立案成立，由雪庐老人出任首届董事长及馆长。
　　当初雪庐老人撰写的那份「乐捐启文」，标明图书馆对社会的功用，及「佛化图书馆」建立的宗旨，由这篇文字中，也可看出雪庐老人推动社会救济事业的理想，特摘录数段如下，以见一斑：
　　筹建台中佛化图书馆乐捐启文 李炳南
　　窃以三宝同尊，称为一体，每因时势，各作重心，佛世以佛为重，法僧由生；正法以僧为归，法赖结集；际此末照，金口已绝亲承。必有贝文，大教始得住世，不持此也，世界文化，且所系焉。
　　洎乎连年兵火，文献凋残，佛教之经，损失尤重。日本号称佛邦，大藏仅有其二，台湾虽名宝岛，数部已多不完。内地典章，正在聚毁，法运之厄，正堪哀矣......。
　　佛云，经所在处，即为有佛有僧；身敬礼时，自能得福得慧，然必供养精舍，方不亵慢寸心。况乎卷帙浩繁，取收频迭，若无架庋安置，亦有散失忧虑，至于招待来宾，更须阅览有处，故有图书馆之筹置。
　　且此馆之设，不独专供阅经，实欲树立磁基，逐推众善事业，拟先举者；孤儿收容，贫病医药，义务夜校，棺殡舍施。临时性者，年关赒米，冬令放衣，人祸天灾，紧急救济，均视力量所及，而定进展范围（注十二）......雪庐老人在启文中所订下的工作计划，事后都一一实现，而继图书馆之后最先筹设完成的，是收容孤儿的机构—「慈光育幼院」，这是慈光图书馆附设的机构之一。
　　民国四十八年，慈光图书馆有筹建育幼院的计划，首先由莲社社员李绣莺居士，捐出台中瑞光街一百数十坪的私有土地。继之，一向好善乐施的许克绥、许炎墩父子，捐出巨款，收购上笔土地旁的邻地五百五十坪，合计有七百坪的土地，以此做为院址，同时兴建院舍，成立董事会，办理财团法人登记。由雪庐老人担任首届董事长，许炎墩、李绣莺担任正副院长（注十三）。
　　——雪庐老人推动、创办的慈善救济事业，为了予此事业树立规模，由他担任董事长，但只作一任，届满改选，他绝不连任，交给门下弟子领导主持。
　　慈光育幼院兴建期间，因受「八七水灾」的影响，工程延误，到民国五十年春始兴建完成，以后经常收容有一百数十名孤儿，由院中照应其生活起居，其按年龄分别送入小、中学就读，至高中毕业后离院。
　　继慈光图书馆和育幼院之后，到民国五十一年，雪庐老人又开始推动他社会救济事业中最具规模的一项事业—佛教菩提医院和菩提救济院。
　　四、由佛教菩提医院到菩提救济院
　　佛教菩提医院的创办，是出自雪庐老人门下弟子于凌波的构想与建议。五十二年四月五日，菩提医院门诊部开幕，在五月号的菩提树杂志上，刊载着于凌波撰写的「佛教菩提医院的现状和未来的理想」的文章，该文开始说：
　　「民国五十年的夏天，在狮头山灵峰兰若闭关的会性法师身体违和，菩提树发行人朱斐居士，约我带上诊病的用具，同到狮头山去探视，我和朱居士到了狮头山，诊察会性法师的病状，是长期缺乏运动所引起的胃肠障碍—法师闭关已经三年，他发愿再延长三年，由于他在关房中运动不够，再加上他在闭关期间阅藏研读到密宗部份，耗神过度，以致胃肠机能发生了问题。我为会性法师诊察过病后，谈话谈到了佛门四众，在社会上诊病的种种不便......当时我就想：「为什么佛教界本身不办出一个医院来？如果社会上有了佛教办的医院，岂不是使佛门四众诊病获得许多方便？若同时办理社会贫民施诊义诊，在社会观感上，也使社会人士知道，佛教也有现代化的社会事业。」
　　我由狮头山回到台中的时候，有一次去谒见炳公老师，把我在狮头山想到的问题向老师陈述，并说：「假如有机会的话，我愿为创办佛教医院尽点力量。」
　　当时李老师对我说：「很好，佛教办医院，这是各地佛教界人都想到过的问题，但是这要人、钱、和许多机缘成熟的时候才能办，你既然发下了这个心愿，佛菩萨都已经知道，早晚你要把这个愿望实现，对佛菩萨才算有交待——慢慢看罢，看将来的机缘。」（注十四）
　　—于凌波、河南洛阳人，一九二七年生，国防医学院毕业，当时他在台糖公司担任医务室主任，曾纳贽拜于雪庐老人门下，所以他说愿为佛教医院尽力。
　　佛法讲因缘，而因缘不可思议。要办佛教医院的事，经朱斐居士的夫人邓明香居士在莲友间宣扬，有一位莲友黄雪银居士，愿免费提供闹区一所店面房—位于台中市台中路上，作为佛教医院的门诊部，经过了一段筹备时间，于凌波以他私人储蓄拿出来购买医疗设备——包括Ⅹ光机、显微镜、超短波电疗设备，以至于药品器材等，终于在五十二年四月五日，一所试办性质的小型「佛教菩提医院」开幕了。于凌波对佛教医院未来的理想，在上文中说：
　　未来的佛教医院，要有一片面积广大而位置适中的土地......，分做医疗和休养两部分......医疗部的对象，是需要做积极性治疗的患者，休养部的对象，是身体上不需要做积极性的治疗，而年在五六十岁以上的老人，且为佛门信徒，为了和同修们共同修持，愿意住在疗养院中颐养天年者......一种是照章缴费，一种是住慈善床位的免费住院者......。
　　于文中并说：医院的环境，要芳草如茵，林木成荫，医院中禁止杀生，但林木池塘中会有放生的禽鸟和鱼类。医院中有一所庄严的「生西室」，室中有「七重栏楯，七重罗网、七重行树」有「七宝池、八功德水」，有「金、银、琉璃、玻璃、砗磲、赤珠、玛瑙而严饰之」....
　　于凌波这篇文章，事先寄给他台糖公司同事，时在台北推动大专院校佛学社团组织的周宣德居士看过。周居士深受感动，立即写了一篇「为筹建菩提医院而呼吁」的文章，刊登在五十二年四月号的菩提树月刊上，并提出了「认捐病房、分期付款」的办法。他自己并先捐一间「智光上人室」以资倡导。此文一出，引起了国内外佛教人士捐建佛教医院的热潮，旅居加拿大的詹励吾居士，以读于凌波的文章，捐款兴建了「生西室」。他致函于凌波称：
　　「凌波院长居士：今收到周子慎居士寄来菩提树杂志，刊出大作「菩提医院的现状和未来的理想......主要一点，要修建一间生西室......使一个年岁老耄立志生西的老人，一入此室，就有进入极乐世界的感觉，这对一个发愿念佛生西的人，实有莫大裨益......。」（注十五）
　　这封信，全文千余言，刊登在五十二年六月号的菩提树杂志上。事实上，国内外高僧大德、护法居士，向应捐建佛教医院的函电如雪片飞来，短短三年之中，国内外捐建医院的款项在五六百万元以上（约当今日五六亿以上的价值）。是以在三年之后——五十五年，一所巍峨壮观的现代化医院，出现在台中南门桥附近的中兴路上。
　　菩提医院的创办，上有雪庐老人的领导，以及老人德望的号召；外有朱斐居士主持的《菩提树杂志》鼓吹宣传；内有于凌波医师的规划设计。加上莲社干部、号有「十姊妹」之称的十位女居士，如林看治、林进兰、张庆祝等的全力参与，以及海内外数千位缁素大德的支持捐助，众志成城。尤有因缘不可思议之处者，最初的目的是创办佛教菩提医院，而工程完成之日，却同时兴建完成了「台湾省私立菩提救济院」，这其间的演变，尚须加以说明。
　　当菩提医院兴建之际，向政府立案的手续，是由于凌波负责办理。但因菩提医院的门诊部设在台中市，而院本部却建在台中县境的大里乡，以业务跨越两个县市，台中县市政府都不予受理，声称要到省府社会处办理。以此，一年之间，于凌波奔走中兴新村不下二三十次之多（包括后来奔走着争取到四十万元的政府补助）。最后社会处声称：在社会救济法令中，医院不属于社会救济事业，除非你们申请「救济院」，在救济院中可以附设医院。
　　当于凌波将社会处的指示向雪庐老人禀报时，老人一时颇为踌躇，沉吟良久，始答：「办救济院，我们如何有这种力量？」于凌波向老人陈词：「老师，当初我们办医院时，不就是空手办起来的吗？我们诚心为佛菩萨作事，佛菩萨会保佑我们的。」这样雪庐老人点了头，而于凌波也重新以「台湾省私立菩提救济院」的名义向社会处申请立案。
　　因缘当真有不可思议者，就在这段时间内，佛学权威的印顺导师莅临菩提树杂志社，拜访雪庐老人，朱斐、于凌波也陪侍在座。印老表示，他和演培、续明二法师，为了纪念太虚大师，拟筹捐五十万元，在菩提医院内兴建一座「太虚纪念馆」，楼上供大师法像兼作讲堂，楼下做医院的办公室。就这样，平地起高楼，又一座宏伟的殿堂式建筑物兴建起来了。
　　五十五年七月九日，菩提救济院及医院举行开幕典礼，内政部长徐庆钟亲临剪彩，社会处长、台中县市首长、以及海内外佛门善信数千人参加盛典，盛况空前。由筹组莲社，到医院救济院落成，是雪卢老人推动救济事业的颠峰。
　　五、李炳南居士推动社会救济事业的回顾与检讨
　　以上所述各点——莲社、图书馆、育幼院、医院、救济院等，只是雪庐老人推动的社会救济事业的几个重点，其它未说到的尚多。民国七十八年，台中市立文化中心，举办了一次「李炳南老教授百岁纪念文物特展」，并出了一册「纪念特刊」。把老人四十年间创办的事业分类列表如下：
　　一、文化事业：明伦月刊社、青莲出版社、慈光杂志、莲社受托印经会、佛经注疏语译会，孔学奖金会。
　　二、社会教育：台中佛教莲社、慈光图书馆、明伦社、明伦广播社、慈光托儿所、慈德幼儿园、国文补习班、内典研究班、论语讲习班、国学启蒙班、佛学讲座、国学讲座、社教科、国乐团......
　　念佛班（六十四个，每班会员三十人至百人）、助念团......
　　布教所：计有丰原、雾峰、员林、东势、后里、卓兰、鹿港、西势、大雅、中和等三十余所。
　　三、慈善事业：菩提仁爱之家（菩提救济院改名），佛教菩提医院、安老所、施医会、救济会、慈光育幼院、放生会......
　　雪庐老人李炳南，以一介布衣—一个避难来台的外省人，由花甲之年开始，创造出一大片社教、医疗、救济等社会福利事业，推动全省念佛风气，这实是一项奇迹。尤有奇者，他不会台语，不能与地方人士充分沟通，而千千万万的省籍善男信女，对他敬之如师、事之如父，奉之如活菩萨，这实是他个人的苦行、德望所感召。
　　老人来台之初，住在奉祀官府办公室旁的一间六席陋室中。数年之后，迁居和平街菩提树杂志社隔邻一处十余席的木楼中。又过数年，迁居正气街一所二十坪的矮瓦房中，以至终老。他四十年薪俸所入（奉祀官府及几所大学授课的收入），全捐在他所办的救济事业中。他每天的生活，早午两餐，一个馒头一盘蔬菜，晚餐是半碗面糊，他的衣着，常年一袭布衫，遇有盛典才穿中山装（重庆带出来的）。行的方面，平常他安步当车，距离稍远，他的弟子兼侍者郑胜阳骑小机车带他。八十岁以后，郑胜阳买了一部二手汽车，兼充司机。蔡念生居士在「雪庐汇稿序」中称：
　　公无一时一刻不殚心于弘法利生，虽眠食不得从容，客有问者，则曰忙、忙；夫世人所忙者，官爵利禄，妻子田宅，饮食游乐，而公不与焉。公寄身斗室，无眷属之奉（老人只身在台），日中蔬食，赖及弟子轮流供养，虽苦行头陀，不过是也......
　　诚如念生居士所言，老人的生活，虽苦行头陀亦不过如此。唯其如此。他才得到千千万万弟子的信任与敬仰。老人晚年，有几位「大富长者」弟子（如周荣富居士等），上千万的巨款拿给他，请他来办弘法利生事业，那是对他人格的信任。七十五年四月，老人往生，停灵莲社，无数弟子到灵前祭奠哀悼，出殡之日，莲社前面的民生路与复兴路两条街上，跪满了来自全省各地的善男信女；上百部的大型游览车送到荼毗之处的水里乡，老人德化感人之深，于此可见。
　　或问，雪庐老人推动如许众多的社会救济事业，可有一套模式可循？没有，据笔者参与其事的体验，完全没有可循的模式，这不像政府机构办事，有了计划与预算，按步就班去执行，这完全是「无中生有」的事业。并且，四十年前的台湾，基本上是一个经济落后的农业社会，民间有「积德行善」的传统思想，而没有社会福利或社会安全制度这种观念。农业社会的慈善事业或社会救济事业，在于主持其事者的品格与德望所号召。而雪庐老人，就是在这种时代背景下的一个突出的例子。所以，雪庐老人推动的各项事业，可说是走一步说一步，做到那里算那里。如果用一句佛学术语来说，这是「因缘和合」—因缘不可思议。
　　但是，农业社会的慈善事业或救济事业，可以用农业社会的方式，而未来工业社会的社会福利事业，则不能用农业社会方式。即使是佛教所办的社会福利事业也是如此。那必须是有组织、有制度、且有计划的去做。而是以制度领导，以制度管理。因为工业社会是群体社会，以群体的力量，以制度来领导，这样的社会福利事业，才能够健全而长久存在。
　　不但社会福利工作要有组织的制度化，并且从事于社会福利工作的人员，也要有计划的加以培育，才能适应社会的需要。美国在十九世纪末叶，即有「社会工作专门学校」的设置，日本现在也有「佛教社会福祉大学」，这是我国佛教界人士，所应深思与考虑的。
　　一九九三、十一、廿三
　　于凌波于台中太平书斋
　　注释：
　　一、见《大英百科全书》社会福利条。
　　二、见于凌波着《中国近代佛门人物志》第二集。
　　三、以上见「李炳南居士事略」。
　　四、见《雪庐述学汇稿》之八、李炳南撰「印光大师圆寂周年回忆录」。
　　五、以上均见「李炳南居士事略」。
　　六、见彭楚珩编着《斌宗大师》。
　　七、见江灿腾着《台湾佛教与现代社会》第二篇。
　　八、见《雪庐诗文集》。
　　九、见《菩提树杂志》四十八年十月号。
　　十、见《菩提树杂志》四十五年七月号。
　　十一、仝上。
　　十二、见《菩提树杂志》四十五年七月号。
　　十三、见《菩提树杂志》四十八年十月号。
　　十四、见《菩提树杂志》五十二年五月号。
　　十五、见《菩提树杂志》五十二年六月号。