佛教与饮食文化

　　佛教与饮食文化

　　佛教对饮食的禁忌比较多，素食就是佛教戒律中的一种，但佛教实行素食并不是随着佛教的传入而开始于中国汉地的，而是与梁武帝的提倡有关。

　　古代，我国有一种风气，即在吉祥喜庆的日于里要饮酒吃肉以示欢乐，在服丧期间则只吃蔬菜瓜果以示悲哀。蔬食也称素食，但当时并没有绝对禁止吃肉饮酒的说法。印度佛教徒托钵乞食，对食物自然没有任何选择的可能性。佛教传入中国之时，佛教戒律中对佛教徒与食物也没有特别的要求，佛教律书《十诵律》中有这样的说法：“我听啖三种净肉，何等三？不见、不闻、不疑。”意思是说，对于自己没亲眼看见，没亲耳听到和没有怀疑是杀生的三种净肉，佛教徒是可以食用的。

　　将素食定为佛教的戒律，开始于南朝的虔诚的佛教信徒梁武帝萧衍，他大力提倡僧徒禁止食肉。根据大乘经义《涅磐经·四品相》等，梁武帝撰写文章，反复强调断禁肉食的必要性和重要性。他指出：“众生所以不可杀生，凡一众牛，具八万户虫，经亦说有八十亿万户虫，若断一众生命，即是断八万户虫命。”他认为食肉就是杀生，是违背“不杀生”的戒条的。对于饮酒食肉的僧人，要严加惩处，因为：“惟最老旧者，最多门徒者，此二种人最宜先问。何以故？治一无行小僧，不足以改革物心。治如是一大增，足以惊动视听。”强调只有处置喝酒吃肉的人和尚，才能达到禁断酒肉的成效。

　　在萧衍的大力提倡下，我国佛教徒改变了汉代以来食三净肉的习惯，对后来僧侣的生活有很深远的影响。当然也有许多在家信徒自愿断荤腥，持长斋的。如《涑水纪闻》记载：唐人李思元“素不食酒肉，洁净长斋，而其家尽不过中食”。

　　由于僧人常年食素，因而寺庙里又发展出了一系列营养丰富的素食美味，这样，索肴的创造对民间的饮食习惯也产生了一定的影响。有的人每月初一和十五素食，另有一些老人平常就爱好素食，素食的习惯使他们的身体保持长久的健康状态，更使长寿成为可能。素食风尚在我国的许多地方持久不衰，以豆制品为主的美肴佳味的多种素食，极大地丰富了我国人民的食品结构。另外，我国古时祭祀祖先一般用牛羊猪等牲宰，但经梁武帝提倡素食之后，一般祭祖都改为使用蔬菜时果，这也是佛教对民间风俗的一种影响。