有关佛教和其他宗教关系的疑问

问：净土宗的他力跟基督教的因信得度有什么不同？
　　答：对基督徒来说，升到天堂就是归宿，就是给人生划上了最圆满的句号。而念佛往生西方却不仅仅如此，我们到西方去干什么？是到西方去享乐吗？不是。到西方并不意味着最终的归宿，只是去进修、去留学，到了之后还要更精进地修行，因为那里的修行条件非常殊胜。修好之后，还要继续来到娑婆世界行菩萨道，度化众生，直到成佛。所以，两者是不同的。
　　问：佛道本是一家？那佛对其他宗教是怎么看的呢？
　　答：佛是佛，道是道嘛，不能混在一起。这是我对这个问题的看法。
　　对于其他宗教，如基督教、伊斯兰教、犹太教、摩尼教等等，也都有他们存在的意义和价值，也能对改善人心和对安定社会起到各自的作用。所以，我们不能否定这些宗教的价值，应当彼此尊重。当然，从教理上来说，佛教要更圆满和究竟，不久前，北大召开了一个宗教学术会议，我在会上作了题为《佛教在宗教中的独特性》的发言，对佛教和其他宗教进行了比较，我认为区别主要有四点：第一，佛教是”无神而非有神“，佛教不建立主宰神，而其他宗教普遍认为世界是神创的；第二，佛教认为人类的吉凶祸福不是由神决定，而是人自身的业力和行为决定的；第三，佛教的修行是依靠自力而非他力，而其他宗教通常都是　”因信得度“的他力思想；第四，佛教是是人本而非神本，佛教认为从修行解脱的意义上说，做人比升天好，而其他宗教都是以天堂为归宿。
　　问：神与佛有哪些本质上的区别？
　　答：从佛法来看，神还是在三界之内，还有烦恼和生死，如基督教所说的上帝，仅仅是色界天的天主，将来还是要轮回的；而佛已经超脱了三界，并彻底地断除了烦恼和生死，永远地出离了轮回，这应该是本质上的区别。当然，这是从佛教的角度上来说。
　　问：学佛的人到外道的场所时，应如何做？是否可以皈依？
　　答：我们对其他宗教所供奉的神，也要持恭敬的、赞叹的态度，不要因为他们是外道而轻视。作为一个学佛的人，即使是对普通的百姓，也要有恭敬平等的态度，何况其他宗教的神祗。我们一样可以合掌问讯，这些礼节能够体现佛教徒宽容的胸怀。再则，我们虽然学佛了，但毕竟还是凡夫，在人格远远不能和这些神相比，我们又有什么理由不恭敬他们呢？所以恭敬和皈依是二回事，我们既然已经皈依了三宝，就应将三宝作为依怙，不可以再去皈依其它神教，否则会失去佛教徒的资格的。
　　问：佛教所从事的心灵净化工作是不是也能由其他宗教或心理医生来进行？
　　答：各种宗教都是从事心灵净化的工作，但佛教和其他宗教有层次上的不同。其他宗教往往是借助于他力，通过祈祷，忏悔达到反省和净化的效果。而佛教是自力的，必须对生命自身有深刻的了解，修行才能有进步。
　　国外有心理医生，在过去，类似的工作由神职人员和出家人担当，心理医生是近代才出现的。
　　问：佛教不信神，不承认灵魂，却相信鬼的存在。请问如何来区分神、灵魂和鬼？
　　答：神和鬼都是属于鬼道的众生。神是鬼道里地位比较高的，而鬼则是普通的、没有地位的那一类。至于灵魂，佛教不承认生命的内在有一个固定不变的本体，所以，佛教不承认有灵魂的存在。
　　问：佛教信神吗？如果不信神，如何称为宗教？
　　答：大凡所有的宗教，都要建立一个造物主，都要建立在对主宰神的信仰之上。而佛教虽然也承认鬼神的存在，但没有所谓的主宰神，没有独存的、唯一的、至高无上的神灵，从这个角度来说，佛教和一切宗教都不一样。
　　问：基督教中上帝的三位一体与佛的三身有联系吗？
　　答：基督教的三位一体是圣父、圣子和圣灵。而佛教所讲的三身则是法身、应身、报身，两者应该说是不同的。佛教所讲的三身是一体的，每位佛陀都具备三身，他们只是佛陀的不同显现而已。法身以法界为身，代表着宇宙人生的真相，佛陀所证得的宇宙人生真相即为法身；而报身和应身则是佛陀为不同的众生所示现的不同身相。报身是为地上的菩萨示现的，应身是为我们这些凡夫和二乘人示现的。所以，三身是佛陀示现的三种不同身相。而基督教虽有三位一体之说，但它是将圣父、圣子、圣灵三个东西合在一起，如圣父是上帝，圣子是基督，毕竟还是有所区别。如果讲三位一体的话，那佛教所说的佛的三身是一体，可能更合适。
　　东西方文化的差别就是一元和二元的差别。西方的文化是对立的、二元的，主体和客体永远都无法统一；而东方的文化则是圆融的，主体和客体是统一的。在中国的传统文化中有天人合一之说，在佛教里则有能所双亡之说，真正是名副其实的三位一体。