佛教对中国思想文化的影响

佛教对中国思想文化的影响

佛教传入中国近两千年来，经过长期的研究和广泛的弘扬，对中国思想界曾起了不可磨灭的影响。举宋明理学为例，它是在很大程度上受了华严、禅宗和另一部分佛教理论的影响而产生的。在晚清时期，中国知识界研究佛学成为一时普遍的风气。一些民主思想启蒙运动者：如谭嗣同、康有为、梁启超、章太炎等学术名流，都采取了佛教中一部分教理来作他们的思想武器。佛教的慈悲、平等、无常、无我的思想，在当时的知识界中起了启蒙和鼓舞的作用。
佛教对中国文化艺术的影响是很大的，数千卷由梵文翻译过来的经典，本身就是伟大的文学作品。其中《维摩洁经》、《法华经》、《愣严经》为历代文人所喜爱，被纯粹地为着文学目的而研读着。《百喻经》所叙的臂喻故事，常常被译为白话文发表在当今的报刊上，作为文学作品来欣赏。马鸣的《佛所行赞》带来了长篇叙事诗的典范。《法华经》、《维摩经》、《百喻经》鼓舞了晋唐小说的创作。《般若》和禅宗对中国文体的变化也起了很大作用，为了普及佛教，而产生了一种特殊的文学━━变文，这就是把佛经内容演为便于讲唱的通俗文词。还有由禅师们谈话记录而产生的一种特殊文件━━语录体，这种朴素而活泼自由的口语文体，后来被宋明理学家仿效而产生了各种语录。总之，佛教在中国文学领域中的表现是丰富多彩的。
随着佛教的传入，建塔造像艺术很快地便风行于中国各地。中国塔的形式很多，大致可分为两类：一类是印度式的，但也有许多变化；一类是中国式的，主要采用中国原有的楼阁形式而建筑的。至于佛教造像，在取材和造法上种类也很多，有石窟造像，有木、石、玉、牙的雕刻像，有金、银、铜、铁的铸像，有泥塑像，有夹苎像、有砖像，有瓷像，有绣像，有画像。它吸收了犍陀罗和印度的作风而发展成为具有中国民族风格的造像艺术。佛画艺术也很著名，主要是壁画。这些都是我国伟大的文化遗产。伴随佛教而来的还有天文、音乐、医药等技艺。
这些事实说明，佛教对中国的思想、文化、艺术等方面都有深远影响，而且在各个领域都结出了丰硕的果实。