净土宗教程第三编

净土宗教程第三编

　　净土宗教程 作者：魏磊
　　第三编 教相判释
　　教相指如来一代时教之相状，判释是判断经论的旨趣，解释经论的义理，以裁定世尊一代所说教义的大小浅深。意在方便学人，俾于一代时教之纲领条目，浅深次第，洞然心目，进修有据。
　　早在古印度佛典中，已有简略的判教萌芽，如《法华经》分大小二乘，《楞伽经》分顿教渐教，《解深密经》列出有、空、中三时，《涅盘经》标明乳、酪、生酥、熟酥、醍醐五味等。虽未明确提出判教，实已具备了原初判教的内涵。
　　佛教传入我国，至东晋晚期，传译尤盛，大小乘各种经典次第迻译。如果不把经典条分缕析，给以时教宗趣的合理辨析，势必给学人带来头绪纷繁，无从抉择的困惑。于是判教应运而生。迄至南北朝，判教体系有十八家之多。其中著名的有“南三北七”的十家判教。自唐以来，得到佛学界认同共遵且体系较为完备者，是天台与华严的两家判教。兹拟天台判教系统、华严判教系统、净宗祖师之判教三方面，略施讨论。
　　第七章 天台判教系统
　　天台判教系统始于南岳慧思禅师，整理勘别诸多典籍，立天台教观。其后的智者大师，仰承南岳慧思禅师之遗绪，在分析研究“南三北七”判教主张的基础上，提出了“五时八教”的判释系统。五时是依据《大般涅盘经》的五味说；八教中的化仪四教，是参考南地诸师的说法而加以提炼，化法四教是参考北地诸师的说法而加以提炼。因此，智者大师的判教，是集前人精萃大成而发展起来的，细密圆融，对后世影响极大。兹分述如次。
　　第一节 五时：时间维度的判属
　　智者大师首以时间为参照系，依据华严三照与涅盘五味之说，将释尊一代圣言分为五个时段。其五时是：一华严时，二阿含时(又名鹿苑时)，三方等时，四般若时，五法华涅盘时。五时中，华严、阿含、般若、法华涅盘，依所说的经名立时。方等时就所说的教法立时。兹分述如下：
　　1.华严时
　　释尊于寂灭道场，始成正觉，最初三七日间，为四十一位法身大士及宿世根熟之众，说自证法，即《华严经》。华严时乃五时之首，一代之始，如日初出先照高山。说明佛说法是从高处说起，对上根利智菩萨演说。此时人间尚无知音，不见不间，譬如从牛出乳。从佛的教化意趣看，向钝根机类弟子，拟说佛自证法，试其能否领会，又名拟宜时。
　　2.阿含时。
　　对上根利智菩萨能得利益的华严大法，不能三根普被，非佛本怀，次十二年，于鹿野苑等，说三藏教四阿含等经，宇宙万有世出世法，了解因缘，深悟生灭，革凡成圣。如日出渐高，照临幽谷。譬如转乳成酪。从佛的教化意趣看，诱引三乘根性，又名诱引时。
　　3.方等时。
　　二乘果位，非佛本怀。次八年间，说《维摩》、《思益》、《入楞伽》、《首楞严》、《金光明》、《胜鬘》等大乘经典，弹偏斥小，叹大褒圆，以启发弟子们耻小乘向大乘之心，自悲败种，如从乳酪出生酥。从佛的教化意趣看，名弹呵时。
　　4.般若时。
　　因诸小乘人，经方等会上的种种弹斥，虽已回心向大，但其执情未舍。次二十二年间，佛说《般若》性空之教，导引人心归于真理，淘汰与洗涤二乘人的我法二执。心渐通泰，自知萤火不及日光，敬伏之情，根机转熟，为法华会上授记作佛的前提。如从生酥转成熟酥。从佛的教化意趣看，又名淘汰时。
　　5.法华涅盘时。
　　经前四时拟宜诱导，弹呵淘汰，钝根小种，众机渐调，智慧随熟，堪闻真实法门，最后八年间说《法华》，临灭一昼夜说《涅盘》。《法华》以开三乘方便权门，显一乘真实，会三乘归一佛乘，开示悟入佛之知见，授成佛之记。《涅盘经》具明佛法之理，为防止末世钝根众生起断灭见，便扶持戒律，叙说常住之教。上面二经，为如来称性极说。如正午日光，遍照高山幽谷；譬如转熟酥而成无上醍醐味。　　五时教判，有别有通。别五时，历然有序，如上所述。通五时，因众生的机感不齐，故教法通于初后。其根机最钝的声闻大众，必须经过上面别五时的调停与陶铸，才能入于一佛乘实相；而根性利者，不必经历五时，有的经历四番或三番的陶铸与调停，甚至随遇一法便可悟入一乘之理，因而，通五时义得以成立。蕅益大师特别注重通五时的意义，认为佛陀说法是神力自在，任运度生，根据实际情况而设方便之教，不可思议；虽有时别，而绝不受时所限。
　　净宗经典在别五时中，属方等时，然更多的是表现为通五时义。
　　第一华严时，善财童子遍参知识，首于德云比丘座下，得闻念佛法门，末后于普贤菩萨座下，蒙其威神加被，所证者与普贤等，与诸佛等，是为等觉菩萨。普贤乃以十大愿王，劝进善财及与华藏海众四十一位法身大士，回向往生西方极乐世界，以期圆满佛果。证知净宗念佛法门，实肇始于华严，广被大机利根的菩萨。
　　第二阿含时，原始典籍处处内蕴净宗萌芽，阿含时的声闻众，如憍陈如、舍利弗、大目犍连、阿难等，均在灵山法会上，聆听净宗妙法，发愿求生极乐国。
　　第三方等时，净宗无上大法，始唱于华严时，此需大机上智所见，二乘尚不见闻，何况凡夫众生。直到方等时，释尊特为专说净土三经，以冀若凡若圣之三乘根机，现生出离生死苦海，往生净土究竟成佛。是故方等经典，处处指归净土。密部经咒，悉皆护持行人往生极乐。
　　第四般若时，《般若》为众经母，大小乘显密诸教，无不从此流出。《大般若经》六百卷，义富文繁，龙树菩萨造《大智度论》释之，谓佛说此经，欲令众生修念佛三昧，得增益故。
　　第五法华涅盘时，《法华》纯圆独妙，经中开示女人受持斯经，往生极乐世界，用作未来众生的榜样。又云：若人散乱心，入于塔庙中，一称南无佛，皆已成佛道。与念佛法门，异曲同唱。
　　由上证知，净宗法门在五时圣言量中，彻始彻终，通前通后，无不从此法界流，无不还归此法界。净宗法门称佛本怀，是故释尊多次宣说，重重诲勉，具通五时。
　　第二节 八教：内容与形式的判属
　　根据上述通、别五时说法，从内容与形式两方面判立为八教。从内容上分“化法四教”，从形式上分“化仪四教”。化法四教譬如药味，化仪四教譬如药方，二者相资而用，方能起到疗病救苦的效用。兹分述如次。
　　一、化法四教
　　释尊五时说法，应病投药，于一佛乘，开为藏通别圆四教，普应群机，略述如下。
　　1.藏教
　　即小乘教，天台不称小乘，鉴于小乘于经律论三藏具足，若称为小，恐人疑其三藏缺而不全，故不称小乘，而曰藏教。藏教是为小乘人说的生灭四谛之理。因小乘人根性鲁钝，智慧狭劣，故以苦空无常无我之法教化，并以析空观断见思惑而证涅盘(或称偏真涅盘)。藏教断惑证真以声闻缘觉二乘为对象，傍及菩萨。
　　2.通教
　　通者同也，三乘同禀此教，故名为通。钝根通前藏教，利根通后别、圆二教。通教是开导和启示三界内宿根深厚，现世利根众生，使修体空观。其所观的对象是色心二法(精神与物质)，皆因缘假合，犹如幻化，当体即空。通教是摩诃衍初门，多谈法相，少及法性。正化菩萨，傍化二乘。
　　3.别教
　　为界外大乘法，独被菩萨，不共二乘人说，所以不同于前面的藏、通二教，亦不同于后面的圆教。此教以《维摩诘经》为代表，特别显示了大乘的优越，为大菩萨说无量四谛之理，令修空、假、中次第三观，破见思、尘沙和无明三惑，出分段、变易二种生死，证“但中之理”即中道无住涅盘，所以多用亦空亦有门，登地以后方见佛性。
　　4.圆教
　　圆以不偏为义，即圆妙、圆融、圆足、圆顿，故名圆教。此教是为大菩萨说的无作四谛之理，以圆融三观顿断三惑，圆超分段变易二种生死，圆证三德涅盘。所以，多用非空非有门。初心者即开佛知见，自然流入萨婆若海(一切智海——注)。华严的一真法界、西方净土的依正庄严、《维摩经》的不思议解脱、《般若经》的实相般若、《首楞严经》的如来密因、《涅盘经》的大般涅盘，乃至禅宗的正法眼藏，悉是圆教教理果德的别名。
　　以化法四教作参照坐标，净宗法门正属圆教，是释尊称性圆融圆满之教。莲池、幽溪、蕅益三大师皆判阿弥陀经为圆教。求生净土被上根，净宗法门是大乘菩萨所修。临命终时，带业往生，即得阿惟越致(不退转)。蕅益大师赞云：“(念佛法门)阿伽陀药，万病总持，绝待圆融，不可思议，华严奥藏，法华秘髓，一切诸佛之心要，菩萨万行之司南，皆不出于此矣。(指阿弥陀经——注)。”①蕅益大师慧眼点示，法华之纯圆，华严之全圆，其秘髓与奥藏，皆不出净宗之外。
　　幽溪大师云：“圆顿法门，亦必须先开圆解，而次修圆行；破三惑证圆果，以阶不退(不退转位——注)。今则但说依正二报，以之为开解生信，七日持名，一心不乱，以之为造修行门。临命终时，即得往生，以阶跋致(阿鞞跋致，即不退转位——注)……故知，此经(指阿弥陀经——注)为五浊恶世之无上醍醐。”②幽溪大师将净宗喻为无上醍醐，确证净宗正是契理契机最极圆顿之圣教。
　　净宗正属圆教，同时亦具摄藏通别三教。《无量寿经》与《观经》中，皆有往生者得须陀洹乃至得阿罗汉果。表明藏教行人，临终回小向大，念佛往生净土，因久习小乘功深，得证小乘，然此类往生者不住小果，发心进修，圆证菩提。凡通教与别教行人，亦无一越出净宗法门之外，证知净宗乃一代时教之纲宗。
　　二、化仪四教
　　从教化方法层面，可分为顿、渐、秘密、不定四教。
　　1.顿教，是释尊成道之初，顿说自证大法，不用渐进，直接宣说一佛乘真理。
　　2.渐教，为了方便诱导钝根初机，由浅入深，从小至大，引入大乘，渐教包括阿含、方等、般若三时的教法。
　　3.秘密教，佛不思议神通之力，令大众同会听法，所闻各异，隐密赴机，彼此得益不同而互不相知。
　　4.不定教，佛不思议神通之力，令同会听法之众，或闻小法而证大果，或闻大法而证小果，彼此相知，得益不定。
　　以化仪四教作参照坐标，净宗法门属顿教。念佛法门是释尊称性极谈，欲令一切含灵往生净土究竟成佛，其间没有宛转委屈。凡夫信愿持名，带业往生，横超三界，一生成办，永不退转正觉。如能至心信受奉行，不必遍历三乘，久经多劫，不越一念(一念契入弥陀愿海)，顿证菩提。韦提希夫人即身得无生忍位登地菩萨。凡夫经无数劫方到此位。唯念佛圆顿大法，致令韦提希夫人现生不历阶梯。得入圣位，上品上生。五逆十恶众生，称名便登极乐，非极顿之教，何能有此功用?
　　净宗法门亦方便地含摄渐教、秘密教、不定教的教化方法。对于耽恋世乐的众生，《无量寿经》极言五恶五痛五烧之苦，明示六道苦乐因果，调伏教化众生，令持五戒十善，以福培慧，激扬凡夫众生厌离娑婆欣求净土之心，成办出世大事。这类教化方法应属渐教的范围。净宗法门广大微妙，各类众生随其根性各获利益，诚如经云：“世尊能演一音声，有情各各随类解”。①十方世界的凡夫与菩萨听闻念佛法门，闻阿弥陀佛名号，各有法益。净宗经典多有阐述，此乃秘密与不定二种教化方法的体现。
　　综上所述：天台五时八教是一个完整合理的判教体系。以此为参照系，亦可明了净宗在一代时教中的地位、性质与作用。净宗正属圆顿之教，同时又圆摄圆超五时八教。教内真传，门余大道，超情离见，不可思议。
　　第八章　华严判教系统
　　天台与华严二宗，皆由中国祖师所创。天台宗之为中国佛学之大成，表现为独具特色的判教与止观；华严宗之为中国佛学之大成，亦表现为判教与法界观。华严宗的“三时五教”，依照《华严经》的义理，卓然而成一周密而合理的判教系统。三时五教的判释，肇始于华严初祖杜顺大师，集大成于华严三祖贤首国师，兹分述如下。
　　第一节 三时：时间维度的判属
　　《华严经·如来出现品》云：“譬如日出于阎浮提，先照一切须弥山等诸大山王，次照黑山，次照高原，然后普照一切大地。日不作念，我先照此，后照于彼。但以山地有高下，故照有先后。如来应正等觉，亦复如是。成就无边法界智轮，常放无碍智慧光明；先照菩萨等诸大山王，次照缘觉，次照声闻，次照决定善根众生，随其心器，示广大智。然后普照一切众生，乃至邪定，亦皆普及，为作未来利益因缘，令成熟故。而彼如来，大智日光，不作是念，我当先照菩萨大行，乃至后照邪定众生。但放光明，平等普照，无碍无障，无所分别。”
　　此段经文以譬喻的手法，显示如来始从成道，终至涅盘，先后说法之次序。这种次序乃法尔自然，非有意之安排。贤首国师依之将释尊的五十年说法分为三时(亦即三期)即：日出先照时，日升转照时与日没还照时，分述如次。
　　第一、日出先照时
　　太阳初出，尚未越过地平线，阳光上射高山之尖端，以此喻示佛陀初成正觉，将自证境界，全盘吐露，所能接受此最高真理之学生，皆法身大士(圆初住以上的菩萨)。《华严经》直畅佛的本怀，因果该彻，事理圆融，号称无上根本法轮，是佛教至极之理论。
　　第二、日升转照时
　　《华严经》末会已有二乘在坐，但于此高深佛法有若聋盲。释尊应机重拟教学内容与方法，大似暂关大学、先办小学。又如太阳渐渐上升，阳光朝下辐射，平原幽谷莫不蒙照。下中上三根弟子，悉在如来智慧光明照烛之下，深得法益，此是第二时的特质。
　　日升转照时又分初中后三转，初转时说生灭四谛十二因缘，教化声闻缘觉，在五教中称为小教。中转时建立八识二无我，三性三无性，包括唯识法相宗与法性宗，在五教中称为始教与终教。后转时特为一类根机猛利弟子，直指当人现前一念心性，以性夺相，双遮空有，在五教中称为顿教。
　　第三、日没还照时
　　末后一期之佛法，如《法华经》，于有学无学诸声闻弟子，一一皆授记成佛。《涅盘经》扶律谈常，为学佛者最高之造诣。末后一期佛教，比如太阳落时，低至地平线，阳光向上辐射，还照高山，与佛初成正觉所说之教法，独被上根众生无二无别。在五教中，以华严、法华同为圆教。
　　三时佛教各有特色，先照时称为无上根本法轮，转照时称为依本起末法轮，还照时称为摄末归本法轮。与五教判分亦具对应关系。
　　净土宗正属日出先照时，因为华严末后一著，乃普贤菩萨以十大愿王劝进华藏海众，导归西方极乐世界。上根利智直下承当，发愿求生。钝根众生如聋如盲，杜视绝听。释尊以大悲普度之心，于第二日升转照时，专说净土三经，以念佛法门普应三根，俾令有缘众生往生净土，究竟成佛。又于第三日没还照时，在法华会上，重申净宗，追溯两土世尊因地历史，劝勉大众念佛求生极乐世界。证知，净宗法门条贯三时，重重宣演，只是众生根机不同，致有隐显之别。
　　第二节 五教：内容的判属
　　华严五教：小、始、终、顿、圆，与天台八教有同有异。华严判教是在继承天台判教基础上，面对禅宗鼎盛，法相宗异军突起的状况，所建构的新的判教体系。以成华严宗之五教十宗(天台设化仪四教，华严相应立十宗)，从内容到形式，似比天台判教来得完备。兹分述如次。
　　一、小乘教
　　不堪听受大法者所受持的教门，但说人空，不明法空，纵少说法空，亦不明显。但依六识(只承认六识，不信有第七、八识)三毒，建立染净根本。但证我空之理，但了分段生死。相当于天台四教中的藏教。
　　二、大乘始教
　　大乘之初门，未尽大乘法理，故名为始。未示一切众生皆有佛性之义，包括空始教与相始教。前者强调诸法无自性空，后者不许定性阐提成佛。所说则广谈法相，少及法性。以依生灭八识建立诸法。相当于天台四教中的通教。
　　三、大乘终教
　　大乘终极之教门，言定性声闻，无性阐提悉当成佛。于中少说法相，多说法性；虽说法相，亦会归性。以依如来藏八识，随缘建立诸法。此教真俗二谛圆融，即台宗圆教双照义，相当于天台四教中的别教。
　　四、顿教
　　速疾顿悟之教门，此教明一念不生，即名为佛，不依地位渐次而说。于中不说法相，唯说真性。生心即妄，不生即佛。顿超佛地，不必经历三大阿僧祇劫，故名为顿。此教离一切相，即台宗圆教双遮义。顿教在天台化法四教中未及安立。
　　五、圆教
　　无碍圆满之教门。总一法界，性海圆融，缘起无碍，相即相入；帝网重重，主伴无尽；于一毛端现宝王刹，坐微尘里转大法轮，故名圆教。此即台宗圆教，遮照同时义。
　　净土宗在五教中，正属顿教与圆教所摄。净宗念佛法门，信愿持名，即得往生净土，一生成办佛果，疾超速证，非渐教迂回屈曲可比，故为顿教所摄。
　　净宗亦属圆教，莲池大师于《弥陀疏钞》中，广引净土经典文句，佐证全圆之华严玄海。在净宗经典点中具足无遗，莲池大师概括为十点，说明净宗与华严无二于别。一、无情说法同，二、一含无量同，三、不动周遍同，四、见闻获益同，五、八难顿超同，六、出生无尽同，七、双垂两相同，八、教主法身同，九、不可思议同，十、顿齐佛境同。①上述十种具体内容，怒不详引，净宗属圆顿之教，祖师大德多有阐述。吾人应于此判属，谛信不疑。
　　净宗亦复兼通前三教，净宗法门在小乘教、大乘始教与终教中，或显说，或隐说，唯愿善根成熟众生，念佛求生，速成无上正等正觉。表证释尊无尽的悲心，净宗法门的广大圆满。
　　综上所述：在天台判教与华严判教的体系中，净宗占有核心的地位，顿速圆融，称佛本怀，乃一代时教之指归。九界众生离此门，上不能圆成佛道；十方诸佛舍是法，下不能普度含灵。诚哉确论。
　　第九章 净宗祖师之判教
　　印中净宗祖师，以净宗理念，审视释尊一代时教，建构出诸种颇具特色的判教系统，其中以龙树菩萨、昙鸾大师、道绰大师、善导大师的判教较为突显，对后世影响较大，兹分述如次。
　　第一节 难行道与易行道
　　龙树菩萨在《十住毗婆沙论》中，注重行人获阿惟越致(不退转)的必要性。以防堕入声闻辟支佛地，乃至在凡夫地无量劫轮转之险况。论云：“若人发愿欲求阿耨多罗三藐三菩提，未得阿惟越致，于其中间，应不惜身命，昼夜精进，如救头然。”然而，获至阿惟越致地，甚难久远乃可得，非怯弱下劣之人所能为。释尊为普度众生，广开方便之门。论云：“佛法有无量门，如世间道有难有易，陆道步行则苦，水道乘船则乐。菩萨道亦如是，或有勤行精进，或有以信方便易行疾至阿惟越致者。”①
　　在这里，龙树菩萨从修行的方法与效能方面，提出了判教的标准，将一代时教，八万四千法门，概分为两类：一者难行道，靠自力勤修戒定慧，于无量劫捍劳忍苦，次第破见思惑、尘沙惑、无明惑，竖出三界，历劫修证，是为难行道。二者易行道，仰赖佛力，一心执持名号，得佛愿佛力加持，此身得至阿惟越致地，疾速圆成菩提，是为易行道。
　　龙树菩萨诠释易行道的内涵较为宽泛。恭敬称念十方佛名，即得不退于阿耨多罗三藐三菩提。十方佛名分别是：东方善德佛、南方栴檀德佛、西方无量明佛、北方相德佛、东南无忧德佛、西南宝施佛、西北华德佛、东北三乘行佛、下方明德佛、上方广众德佛。同时，称念阿弥陀佛名，亦得不退转。论云：
　　“阿弥陀佛本愿如是，若人念我称名，自归即入，必定得阿耨多罗三藐三菩提，是故常应忆念。”①
　　由上可知，龙树菩萨的判教，着重在自力与他力的标界。而他力的仰赖，非唯阿弥陀佛一佛，亦非突显往生净土的必要性。
　　昙鸾大师承继龙树菩萨的判教，并加以独创性的诠释阐发。云：“难行道者，谓于五浊之世，于无佛时，求阿鞞跋致为难。此难乃有多途，粗言五三，以示义意。一者外道相善，乱菩萨法。二者声闻自利，障大慈悲。三者无赖恶人，破他胜德。四者颠倒善果，能坏梵行。五者唯是自力，无他力持。如斯等事，触目皆是。譬如陆路，步行则苦”。
　　“易行道者，谓但以信佛因缘，愿生净土，乘佛愿力，便得往生彼清净土。佛力住持，即入大乘正定之聚。正定，即是阿鞞跋致，乘船则乐。”②
　　昙鸾大师对难行道与易行道的诠释，进一步丰富发展了龙树菩萨的判教。具体表现在三点：其一，龙树菩萨认为难行易行主要表现在自力与他力，难行道与易行道均能在此土今身获至不退转地。而昙鸾大师则认为：于此土得不退转视为难行道，唯有往生净土而证阿惟越致，才是易行道。其二，龙树菩萨主张称念十方诸佛名号皆属易行道之法。而昙鸾大师则认为：唯有称念阿弥陀佛的名号才属易行道，娑婆众生由阿弥陀佛本愿力，方能往生西方净土，证得不退转地。其三，昙鸾大师详陈于五浊之世，于无佛时，求阿惟越致的五种困难，障碍菩萨修行，从反面显示出易行道的殊胜。以上三点，是昙鸾大师依据《无量寿经》与《往生论》的教旨所创发的观念。
　　由是，“他力本愿”的理念与对易行道高度自觉的倡导，构成了中国净土宗的主要特色。这一特色亦是在继承龙树菩萨判教基础上，加以中国本土化的独创。可见，昙鸾大师对中国净土宗的创制贡献甚大。追根溯源，龙树菩萨亦被推尊为净宗祖师。
　　第二节 圣道门与净土门
　　道绰大师继承龙树、昙鸾的难行道与易行道之判教，根据当时的法运，加以进一步的诠释，提出圣道门与净土门的判分。
　　何为圣道门?于娑婆世界凭自力，断惑证理，入圣得果之法，名为圣道门。何为净土门?称念名号，乘佛本愿，往生净土，入圣得果的教门，称为净土门。
　　圣道与净土二门，同为释尊金口所宣，是法平等，无有高下。然时机与教法是否相应，弘学佛道者不可不察。若教法契合时机，则易修易悟；若机教时乖，则难修难入。圣道门，去佛时遥，且理路深幽，今时末法之钝根众生难以解悟。圣道门中有大、小二乘之别，大乘说真如实相第一义空之理，教人证悟，凡惑众生难以下手。小乘修入见道、修道位，断五下分结，证阿那含果；断五上分结，证阿罗汉果。今时无问道俗，难得其人。是故《大集月藏经》云：“我末法时中，亿亿众生起行修道，未有一人得者。”当今末法，现是五浊恶世，唯有净土一门可通入路。是以诸佛大慈，劝归净土。纵使一生作恶，临命终时，十念相续称佛名号，一切诸障自然消除，定得往生。故知念佛正是适应今日末法时机之殊胜教门。道绰大师广引经论，劝勉大众舍难行道，依易行道，以起心立行，愿生净土之自力，仰赖阿弥陀佛大愿业力，往生彼土，速疾出离生死轮回，三界火宅。
　　由上可见，道绰的判教，继承了龙树、昙鸾判教的基本精神，加进了末法思想与时教相应的视界，强化了往生净土的必要性，为“他力本愿”的净宗理论注入更为强劲的活力。
　　善导大师进一步光大“他力本愿”的净宗理念，宣示：“一切善恶凡夫得生者，莫不皆乘阿弥陀佛大愿业力为增上缘也。”①释尊一代时教可以判分为渐教与顿教二种，在娑婆世界入圣得果法，称为渐教(即难行道，圣道门)，往生西方净土入圣得果法，称为顿教(即易行道，净土门)。释尊所说的八万四千法门，是针对正法像法的众生断惑证真而说；末法众生依之修学证悟不易。唯有念佛往生的净土法门，乃是释尊为五浊恶世的凡夫特设的方便法门。
　　综上所述：净宗祖师的判教，抓住净宗心要特质，予以阐发，建构参照坐标，条分缕析一代时教，豁人心目，巩固行人净业信心。说理圆融，推崇本宗并未贬抑他宗。对净宗理论体系的建构与弘扬，贡献甚大。
　　透视净宗祖师的判教，可以感知到他们共有的愿心：欲令一切众生念佛往生西方极乐世界。以先避娑婆秽土之险恶，轮回之可怕，因而不惮重重劝勉。这种意念心态在修行通途佛法的人看来，似有偏急之嫌，而这种超出常格的强调，实称两土世尊的本怀。经云：
　　“无量寿佛意欲度脱十方世界诸众生类，皆使往生其国，悉令得泥洹道；作菩萨者，令悉作佛；既作佛已，转相教授，转相度脱，如是辗转，不可复计。”①净业行人将求生净土当作头等大事来办，是契合阿弥陀佛心愿的。净宗祖师于此苦口婆心地阐扬，无非代佛弘化。
　　通过教相判释的讨论，吾人更能明了净宗在一代时教中的地位与作用。由此巩固对念佛法门的决定信心，成办无量劫来未曾解决的生死大事，何幸如之!