爱国高僧弘储禅师

爱国高僧弘储禅师
　　苏 龙
　　弘储禅师，俗姓李，名继起，号退翁，出生于南通南大街之家。弘储幼年家遇不幸，由期限祖母抚养成人，明天顺年间入乡塾读书，年少聪颖。二十五岁时，辞别亲友，到江南名山大寺，参访高僧，求法请谥。他先至苏州西郊太湖畔邓尉山三峰寺的藏公门下。藏公佛理精奥，自成一家。他慧目察人，见弘储“知为法器”，欣然纳入门下，予之剃染。从此，弘储于青灯黄卷的法海中乘槎苦渡。“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟。”古之哲言是一切有志学子的舟楫，而弘储更加以苦为乐，孜孜奋进，紧随藏公佛海探珠。弘储本具静修之特性，又得名师指导，终于豁然有悟，得其法要。他前后修习三年，深受藏公喜爱，得藏公授以衣钵，补尊为“临济三十二代孙。”弘储禅师后又到能仁寺、国清寺、天宁寺、灵岩寺、尧峰寺、虎丘等许多著名寺院住持，最后居于灵岩山寺。弘储禅师到灵岩山寺后，各地信徒云涌而至，大振宗风，灵岩山寺遂成一大丛林，弟子遍及天下。
　　明亡后，吴越两地兴起反清义军，弘储法师住持灵岩山寺，广泛接纳抗清义士，排险赴难。清兵南下，因而被牵连入狱。由于他常常奋不顾身，为人解忧去难，各方义士也群起救助，终于迫使清廷释放了他。出狱后一如既往，他仍然支持秘密抗清活动。有人劝阻，他毅然答道：“道人家得力，正于不如意中求之，使优患得其宜，汤火亦乐国也。”他甘为国难、法难赴汤蹈火，表现了坚强的民族气节与大乘佛教菩萨行精神。弘储门下弟子众多，如熊开元、张有誉、徐枋与释鉴青、昙应等，都是有名的明遗民与吴中高士。弘储禅师著有《灵岩树泉集》，其中多寄故国山河之思，因而曾被清廷毁版，但吴地民众都十分拥戴他。晚年，他应邀至南岳福严寺开讲席，吴人深恐失去这位高僧，争相把他迎回。由于弘储声名远播，隐为东南佛教领袖，引起了清廷注意，硬的一招不成，便暗中唆使投靠清朝的个别僧人对他进行人身攻击与宗教迫害。国难、法难，弘储皆一身承当。时人赞叹：几十年中“法门之多难，世网之高张……于吾师一身之所遭逢，而一切可诫可愕、可叹可涕，已不啻吹波而煽焰矣。吾师……弘法婴难，命如悬丝，荷担大道者固然”，谣言、误解、漫骂“吾师皆任之受之”，可谓极难也。“命如悬丝，荷担大道”，真是佛教爱国主义传流的极好写照。当时著名史学家、思想家黄宗羲、著名文学家吴伟业等对弘储的气节都极表钦佩。康熙年间黄梨洲到吴门访周子佩、周茂兰弟兄，曾同上灵岩山寺访弘储，弘储禅师邀集文秉、徐枋、周子洁、邹文江、王双白等同仁，在天山阁纵谈七昼夜，黄梨洲为此作诗曰：艳说古吴名胜地，松风五月隔兵尘。应怜此日军持下，同是前朝党锢人。霜雪蒙头羞佛火，兴亡昨梦到虮臣。狂言诗路难收拾，不道吾师狂绝伦。
　　每年明朝复亡之日，弘储禅师都要素服焚香，面北挥泪而拜，整整二十八年如一日。
　　弘储禅师圆寂前，自制塔铭，又自题封骨藏坛，铭曰：何须卵石穿去塔，也省香龛就地埋。白骨如霜一堆土，妙高峰冷莫安排。
　　临终前一天，弘储禅师留下遗嘱曰：有椿紧切话须补说，道贵真实。我生于万历乙巳年二月八日出时，历六十七年矣。记取葛藤椿子倒日，切忌枯木上簪花。前代煊赫宗师，何曾定末梢头见神见鬼。现在诸家传会师承，个个预知时至，人人坐脱立亡，可晒也。我后人若同时，尚过于割截我体。至于铭传，我先自作，不得更求名笔，虚饰生平，增我罪累，不许坐七修斋，入于俗尚，亦不得请名宿或法子，封龛举火，作诸无益事。