圣严法师与法鼓山慈善基金会

法鼓山自民国四十五年起，在我的师父东初老人的时期，即秉持佛陀慈悲济世的精神，对北投及邻近地区以物资、金钱等作固定的济贫事业，也长期在台北荣民总医院作贫病关怀慰访。
民国七十一年四月，随着农禅寺信众之增加，逐渐扩大社会之关怀层面，特于当时甫成立之福慧念佛会中设立福田组，也将关怀对象扩大至台北县市之慈善收容机构。 随后更为了因应社会之变迁及考量逐步全面推动社会慈善救济，于民国八十八年九月初筹设”法鼓山社会福利慈善事业基金会“，更随着不久发生之921 大地震之催促，而积极向主管机关办理申请，终在民国九十年元月获准成立本慈善基金会，并将九十年元月为因应921 震灾之灾后心灵重建而成立之”安心服务站”纳入本慈善基金会之运作。 从此，法鼓山在台湾各种重大灾难之救助上，就从未缺席，也在作中学之中，获致些许绩效，而逐渐获得政府及社会各界之肯定。
法鼓山的成立和发展是为了“提倡全面教育”、“落实整体关怀”，故社会慈善事业是法鼓山一定要做的最基本慈济工作，亦即在所推动的“大学院教育”、“大普化教育”、“大关怀教育”之三大教育中，慈善事业属于‘大关怀教育“之一环；再从法鼓山推动”心灵环保“的主轴理念而言，我们从事社会慈善是”精神重于物质“，而对社会急难是”救急不救穷“。 因为当今之世，世界的动乱起因于人类心灵的贫穷，唯有心灵的彻底改造，才是彻底改善人类命运的不二法门。