鉴真大师东渡前的经历

鉴真大师东渡前的经历
　　鉴真(688—763年)，俗姓淳于，广陵江阳(今江苏扬州)人，据说是战国时(前475一前221年)齐国辩士淳于髡[kun坤)的后裔。他小时候就很聪明，喜欢钻研各方面的知识，对于建筑、雕塑、医药都有很大的兴趣。他的父亲是一个佛教信徒，曾在当地大云寺随智满禅师(注文：禅师，禅宗的大师，也作精通佛教经典理论的和尚的尊称。)受戒(注文：戒，指佛教戒律。佛教信徒接受师父传授戒律，叫做“受戒”。)。鉴真十四岁时，就在大云寺出家，成为智满禅师的徒弟。大云寺是当时淮南一带的名刹，是封建朝廷赐额的寺院，里面不仅有华丽的建筑和塑像，而且集中了各样人才。鉴真在这样的环境中，获得了深厚的知识基础。
　　705年(唐中宗神龙元年)，鉴真十八岁时，道岸律师(注文:律师，律宗的大师，指负责授戒的德高望重的和尚。在日本为僧官级别之一。)为他授了菩萨戒(注文:菩萨戒，即大乘戒，佛教戒律的一种，戒条有二百五十之多，内容极为繁杂。)。道岸在文学、佛学、建筑学等方面，都有很高的造诣，在佛教界有崇高的地位，当时被誉为天下四百余州的“授戒之主”。道岸为鉴真授戒后不久，即被唐中宗李哲(684，705—710年在位)邀请到长安(今陕西西安)，鉴真也跟随着入京。
　　707年(唐中宗景龙元年)，鉴真二十岁时去洛阳，不久又到了长安。第二年，在长安实际寺随弘景律师受具足戒(注文:具足戒，就是完全的戒。只有通过菩萨戒和十遮十三难(“遮”指为僧必须具备的条件，“难”指禁止事项)的考问，合格的才算具备僧籍资格，这是僧侣的最高戒律，表示各种修行的戒条均已具备。)。弘景颇受朝廷的器重，则天(684—705年在位)、中宗朝曾三次奉诏出山入宫，作授戒师。道岸和弘景的师父文纲也同时被召到京城，文纲是当时佛教界著名的大师，他是道宣(注文:道宣，唐代名僧，中国佛教“律宗”的创立者。)的弟子。鉴真从这些名师那里学到了很多的佛学知识。
　　鉴真在长安、洛阳两地学习佛学，七年后回到故乡，主持龙兴寺(注文:龙兴寺，即大云寺，唐中宗时改称龙兴寺。)、大明寺(注文:大明寺，遗址在今扬州法净寺，即平山堂。)工作。由于他高尚的品德和出类拔萃的学识，到他四十五岁时，就成为淮南一带远近知名的授戒大师，由他授戒的门人达四万余人。
　　鉴真是当时佛教界的学问僧，他在二十六岁时，就曾登坛讲律疏。除了讲授佛学外，他又进行了广泛的社会活动，先后修造古寺达八十余所，并为许多寺院雕塑和铸造佛像，砌造宝塔，书写过三部《藏经》(注文:《藏经》，《大藏经》的简称，也称《一切经》，汉文佛教经典的总称。)。同时又从事福利事业，创立悲田(注文:悲田，供救济苦难贫穷用的田产。)院救济贫病。可见鉴真不仅是一位高僧，而且是一位杰出的社会活动家。
　　鉴真对于医药也有很深的造诣。他所学的佛学中的“五明学”，其中的“医方明”即是研究药物和治疗疾病的一个学科。他还从弘景那里得到了许多验方，又参预了当时佛教界的治病救灾活动，获得了很多的临症经验。
　　鉴真生活于历史上所说的“盛唐”之际，当时经济繁荣，社会安定。这个时代，人才辈出，诗人李白、杜甫、王维，画家吴道子，书法家颜真卿等，都是中国文化史上的巨匠。那个时候，科学技术也有很高的成就，李淳风、僧一行诸人，对于天文、历法、算学等作出了不少新贡献。医药方面也有显著进步，出现了卷帙浩繁的巨著，如孙思邈的《千金方》、《千金翼方》，王焘的《外台秘要》。唐政府还颁布了世界上第一部类似药典的著作《新修本草》，又设立了世界上最早的医学校“太医署”。鉴真正是在这样一个盛唐文化中培育出来的人物，他通过广泛的社会实践，同劳动人民长期的接触，掌握了唐代的文学、艺术和科学技术知识。
　　鉴真的出生地扬州，也为他提供了成长的肥沃土壤。大运河开凿后，扬州地处运河和长江的交叉点，成了水陆运输的孔道，地位显得十分重要，不但在国内政治、经济和文化上，而且在国际贸易和对外关系上，都是个重要城市。鉴真生活在这样一个环境中，耳濡目染，接触到各种各样的中外人物，看到了来自世界各地的货物、药物，使他成为博闻广见的人。因而在以后的东渡日本的壮举中，能够把唐代文明比较系统地介绍到日本去，为当时中日文化交流作出了贡献。
　　决定鉴真后半生的重大时刻不久就来临了，那就是以荣睿[rui锐)、普照这两个日本留学僧的来唐为契机，鉴真因此踏上了新的征途。