中国佛教史概说:第十八章 民国以来的中国佛教 第四节 中国现代佛教的导师太虚
中国佛教史概说:第十八章 民国以来的中国佛教 第四节 中国现代佛教的导师太虚
在太平天国之乱以后,使得已经荒废的中国佛教,迎向新时代的人物,出有敬安、圆瑛、道阶、印光等的领袖,特别是太虚,他是复兴佛教的伟大导师,东奔西走,足迹所至,几遍全国,尽瘁于僧侣教育的革新,并将中国佛教的教团,在新社会中,面目一新。
太虚(西元一八八九─一九四七年)是浙江省崇德县人,出家于宁波的普陀山。早年受了康有为、谭嗣同、孙逸仙、章炳麟等的新思想影响,蓄志改革佛教。民国四年(西元一九一五年),首先着了《整理僧伽制度论》,期使长久以来,处于惰性状态,濒临灭亡危机的中国佛教,转而发挥救世之大用;僧团是人天师范,其改造的要求,却已落在时代之后,作为僧团改造的基础者,便得从事于适应新时代的僧教育之改善。
根据太虚的构想,计画设立世界佛学苑,以南京的佛国寺(后为毗卢寺)为总园,置世界佛学苑图书馆于武昌佛学院,汉藏教理院设于重庆的缙云寺,净土苑置于庐山的大林寺,禅观林则设于奉化的雪窦寺。他也真的努力于此一伟大事业的实现,故以武昌佛学院附设图书馆的各种藏经之收藏为初步工作,藏了很多的佛书,成了中国唯一最完备的佛教图书馆。这所武昌佛学院,是在民国十一年(西元一九二二年),由武汉三镇的居士们资助而设立,太虚则是它的创办人。太虚的门弟子中,例如英方、谈玄、法尊、法舫、大醒、墨禅、芝峰、寄尘、苇舫等人,也都是出身于武昌佛学院。如今,这些人才的一部分,仍留在中国大陆。
在太虚等人领导下的中国佛教,正在逐渐迈向复兴之途的时候,不幸得很,竟然爆发了抗日战争,太虚历年苦心的结晶,遂被炮火所毁,太虚等重要的僧人,相率避难于重庆,以及其他的后方各地,复兴佛教的圣业,亦因此半途受挫。抗战八年之后,胜利还乡,太虚回到南京,巡锡于上海及宁波等地,但因罹病,并且听到共军南下的消息,故于民国三十六年(西元一九四七年)三月,寂于上海的玉佛寺。他的著述,已被集为共计六十四册的《太虚大师全书》出版流通。在作为太虚活动中心的《海潮音》杂志上,可以看到太虚的光辉,但却终其一生,未能见到中国佛教的复兴,乃是相当悲痛的事。
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